R. de Vaugondy. Carte du gouvernement général de l'Ile

de-France,

i» ANDRÉ THEVET.

Sur l'autorité de d*AnyiUe', Aucua semblait avoir été bâtie sur rei^placement de l^ancienne Bibracte, les découvertes modernes me permettent de maintenir cette assimilation, surtout quand on connaît le mont Beuvray. Le nom de Beuvray^ traduit dans les chartes du XIII" siècle^ par le mot Biffractum^ — ses deux cimes auraient pu lui mériter celui de h'u fraaim, — présentait une analogie évidente avec Bibracte; pour justifier et expliquer l'origine de cette appellation, ce ne sont pas les cours d'eau dont les bords ont pu être fréquentés par les bièvres à ufie époque reculée qui manquent dans ces cantons.

Le village de BiJberach^ en Suisse, près du RJûo^ «ic assis également sur une rivière qui se jette dans ce fl^Buve. De plus, il existe une ville de Souabe qui a conservé son ancien nom de Biberach; il n'est pas inutile d'observer que Biher en allemand signifie caêtar^ quecette ville est bâtie sur une rivière nommée Bihtr, qjû «e jette dans la Russ, sous ses murs, et qu'enfin, pour armes parlantes, elle a un castor on bièvre.

Qn ne peut après cela refuser d'admettre que les rivières et les localités du nom de Bièvre n'aient été ainsi nommées à cause de la fréquentation des loutres dans ces endroits, oà on les chercherait peut-être vaia«* ment aujourd'hui : les hommes détruisent ces ioxéreesants animaux pour se parer de leurs dépouilles. On peut remarquer également que toutes ces rivières du nom de Bièvre, ou près des localités de ce nom, sont des cours d'éiu peu considérables ; on sait d^aîlleurs ce qu'est un bief de moulin^, dont le nom s'est conpecyé dans notre langue.

Cette étymologie, tout à la fois simple et naturelle,