A LA FIN DU XVI* SIÈCLE

C'est sans doute vers 1560 (1), lors du transfert à Paris de la bibliothèque de Fontainebleau, qu'on dressa un nouveau catalogue des collections royales; quelque sommaire et imparfait qu’il soit (2), c'est à proprement parler le premier catalogue de la Bibliothèque du roi, riche alors de 3.651 volumes. On n'en possède plus qu'une copie défectueuse et datant seulement des dernières années du xvi° siècle, qui occupe les 127 premiers feuillets du manuscrit français 5585 de la Bibliothèque nationale. Il est intitulé : « Catalogue des bibliothèques du Roy » et est sans doute l'œuvre de Jean Gosselin (3). Les livres, manuscrits et imprimés, toujours mélangés, y sont groupés et répartis en un nouvel ordre méthodique, et, si on ne les trouve plus, comme précédemment, séparés en livres couverts de velours où non couverts de velours, ils sont cependant encore partagés en une double série méthodique, suivant qu'ils avaient été placés dans la Haute librairie ou la Basse

(1) Parmi les livres imprimés portés à ce catalogue et dont l'identification est certaine, on remarque en eflet une série de volumes datant des années 15535 et 1596 et une édition de l'Architettura de Serlio, publiée en 1559 (fol. 94 vo).

(2) Il semble que beaucoup des articles de ce catalogue reproduisent simplement les titres sommaires poussés sur le plat supérieur des reliures des volumes.

(3) Anciens inventaires et catalogues de la Bibliothèque nationale, t. 1,

librairie, aux deux étages de la maison de la rue de la Harpe, occupés alors par la Bibliothèque du roi.