MADEMOISELLE SCHNEIDER, DANS « LA PÉRICIIOLE

loges, on s'arrache les fauteuils, les représentants connus du monde et du demi-monde emplissent la petite salle des Variétés. L'empereur Napoléon III s y rend seul d'abord, puis y amène Flmpératrice ; le Prince de Galles va porter, durant chaque cntr'acte, ses compliments à M"^ Schneider, on

signale sa présence dans la loge de Baron — qui jouait le baron Grog, — et l'empereur de Russie

JOSÉ DUPCIS, DANS « LA GRANDE t'UCHESSE DE GEROLSTEIN ».

fait retenir télégraphiquement de Cologne la loge quil désire occuper; le vice-roi d'Egypte, le roi des Belges, le roi de Prusse, Bismark et de Moltke lui-môme viennent ap])laudir la Grande Duchesse : c'est le triomphe de l'Exposition de 1867 ; les 25 pre-

mières représentations de la Grande Duchessa produisent la somme de 110.483 francs; les 25 premières de la Belle Hélène^ 97.224 francs; les 25 premières de Barbe-Bleue^ 97.558 francs.

José Dupuis, dont nous avons conté les débuts au théâtre Déjazet, était un artiste plein de grâce maligne, de finesse et de cocasserie; son air fin soulignait le mot, et nul mieux que lui ne savait, au moment précis, trouver la note juste qui enlève toute une salle. Avec cela, il possédait une voix charmante de ténor léger, et c'était une joie que de Fapplaudir, alors qu'il donnait si spirituellement la réplique à Hortense Schneider.

Dupuis avait été découvert à Bobino par Hervé le compositeur toqué, et en lapplaudissant dans Toinette et son carabinier le directeur des Variétés avait eu Theureuse idée de l'engager.

Hortense Schneider, c'était l'esprit, la grâce, rimprévu ; l'œil spirituel, malin, elle chantait délicieusement et mettait dans ses couplets tout un charme captivant avec lequel elle séduisit Paris.

En 1875, les reprises succèdent aux reprises. La Vie parisienne émigré du Palais-Royal, Baron joue Bobinet, l'irrésistible petit crevé, et se fait une de ces têtes étonnantes qui met une salle en joie... La Vie Parisienne triomphe de nouveau aux Variétés. Ainsi se réalise l'aimable prédiction faite par les artistes aux auteurs, la veille de la première représentation au Palais-Royal :

370 ANCIEiNS THEATRES DE PARIS

« Nous savons mal le cinquième acte, nous l'avons à peine répété, c'est vrai, mais... la pièce n'ira pas jusque-là, et ça n'a aucune importance. »

Labiche, le bon Labiche, donne, avec la collaboration de Ph. Gille, les Trente millions de Gladiator. La "pièce pétillait de mots drôles, irrésistiblement comiques : c'était Christian, en valet de chambre, qui gémissait :'« Ah! le temps n'est plus où les maîtres s'attachaient à leurs domestiques ! ... on était de la famille ! . . . on avait les clefs de la cave !... et, quand vous mouriez, on vous faisait une pension viagère... » Et Baron en dentiste grandiloquent et calotte, qui sortait d'étonnants apophtegmes : v ... Sachez-le bien, Monsieur, on hésiterait toujours à donner la première giffle, si Ton savait qu'il faut recevoir la seconde... » « Les dents... ces hochets de la vanité!» Et Dupuis, garçon pharmacien candide et dévoué, jouant les mannequins dans l'antichambre de Baron et s'écriant, à l'entrée de chaque cliente : « Quel dentiste!... Il n'y a que lui !... Voyez mes dents... elles sont toutes fausses. » « Toutes les fois que j'ai aimé, c'a été pour la vie !... » « Moi, Madame, j'appartiens à une famille où l'on ne se marie jamais... c'est un vœu... »

Les Trente millions de Gladiator o\A\\\V{}\\[ le plus mérité des succès, et ses folies devinreni légendaires.

Meilhac et Halévy continuent à donner aux Variétés une série de petits chefs-d'œuvre : Madame

attend Monsieur^ les Sonnettes^ Toto chez Tata^ où triomphent Céline Chaumont et Baron.

(Col!. L. Ilulévy.) if: TlllÎATHE U'OFFENBÂCII, AQUARELLE, PAR E. DETAILLE.

Les Charbonniers de Ph. Gille sont fort applaudis. Jndic et Dnpuis, couple exquis, Baron en secrétaire

ANCIKNS TIli:.\T!îES DE PAIîlS

de commissaire de police grinchu et exa-péré contre

ces « canailles d'honnêtes gens qui passent leur vie

à se plaindre », sont délicieux de verve bouffonne.

Puis viennent : Niniche, la Femme ci Papa^ LUI,

Mam'zelle Ni touche, avec Texcellent Dupuis, et la charmante Judic, dont les grands yeux ensorcellent Paris, et aussi Céline Chaumont qui, dans la Petite Marquise (43 janvier 187i), ce chef-d'œuvre de Mei- Ihac et Ilalévy, avait créé avec un inoubliable talent le rôle délicieux de Henriette, marquise de Kergazon!... Et aussi Baron, en savant fantastique, inouï de cocasserie qui, tout en écrivant Thisloire des Troubadours, priait — de quelle façon ! — la femme de chambre d'une cocotte de « faire semblant de Taimer ».

Se souvenant de l'immense succès de M. Garat^ sachant que Sardou est l'homme de Paris qui connaît le mieux la Révolution, la direction des