E MARQUIS

A nous deux à présent , monsieur le savant... Kh bien! quand vous resterez là , comme un saint de plâtre... à une lieue de moi... approchez donc ! •aj)prochez donc!

ahuké.

V^oici , mon père...

LE 3IVRQUIS.

Hein? qu'est-ce que c'est .^ depuis quand so présentc-t-on devant moi la {ùlc convtvie. (André Ole vivevient son chapeau.) Où al liez- vous ? si matin.

ANDRÉ

A la chasse , mon père.

LE MARQUIS, ffonçant le sourcil.

Et hier , où êtes-vous allé ?

ANDRÉ

A la chasse.

LK MARQUIS, avcc ironic.

Et depuis un mois... tous les matins , hein ? toujours à la chasse.

Oui , mon père.

LE MARQUIS

Diable î voilà une passion pour la chasse qui vous est venue bien subitement... et avec quel chien , chassez-vous ?

ANDRÉ, hésitant d'abord.

Mais... avec le chien... de Joseph Marteau, qui vient avec moi.

LE MARQUIS, prenant le fusil.

Ah! et où chassez-vous ?

ANDRÉ, balbutiant.

Aux prés Girault...

LE MARQUIS, examinant le fusil.

Avec le fusil de Joseph Marteau sans doute ? hein? monsieur le drôle... (André est interdit et garde le silence.) Vous n'allez ni avec Joseph... ni à la chasse. (Mouvement d'André.) Y ons mentez, vous dis-je! ce fusil n'a pas été déchargé depuis long-temps... il y aurait du danger à s'en servir dans l'état où il est. (^Ilpasse devant André et pose le fusil près la porte du pavillon. Mettant la main dans le carnier et en retirant un volu-

we.) Et vos provisions! un beau volume... doré, ma foi.

ANDRÉ, d'une voix faible.

Il ne me quitte jamais...

LE MARQUIS

Ça doit être au cm'icux. [Lisant le titre. )Jiyron... qu'est-ce que c'est que ça? quelque mauvais roman.

(Il jette le livre avec dédain.) ANDRÉ, indigné , le ramassant.

C'est le plus grand poète !...

LE MARQUIS, l'interrompant.

Taisez-vous!... qui est-ce qui vous interroge?... un poète... à quoi cela est-il bon? qu'est-ce que ça vous apprendra ; moi aussi j'aime la lecture... je lis... et beaucoup... mais de bons livres... des livres solides et qui rapportent quelque chose... la Maison rustique, l'Art du vétérinaire, le Journal des Haras , celui des Connaissances Utiles , quelquefois... à moins qu'il ne fasse de l'esprit , ce qui est rare , heureusement... Mais vous, monsieur, vous aimez mieux bâiller aux corneilles ou lire quelque méchant bouquin, qui vous trouble la cervelle, et qui vous fait crier, comme cette nuit, par exemple : existes-tu?... n'es-tu qu'un rêve! suis-je venu trop tôt! suis-je venu trop tard !

ANDRÉ, avec efFroi, à part.

Grand dieu ! il m'a écoulé.

LE harquis. .

Et vingt autres balivernes que je n'ai pu entendre... et qui font que je suis toujours sur le point

(l'envoyer cbcrcher le médecin pour ce beau uionsieur-là qui boit, mange , consomme du matin au soir.., et ne rapporte rien à la maison...

ANDKÉ.

Et c'est aussi ce qui t'ait mon malheur , mon père. Je voudrais, fût-ce même au prix de mon sang... pouvoir vous payer de vos soins , de vos bontés pour moi... je voudrais m'cmployer. ..

LE MARQUIS

Et à quoi, s'il vous plaît? Savez-vous manier une pioche , une bêche ou un râteau... tracer un sillon , conduire une cliarrue ? avez-vous la force de porter un arrosoir? savez-vous seulement faire pousser un navet? un navet!

AMDRÉ.

Je n'ai pas beaucoup de vocation pour ce genre d'ouvrage... mais j'ai quelquegoût pour la poésie, et si vous vouliez , je pourrais...

LE MARQUIS

Oui... aller mourir à l'hôpital...

AiNDRÉ, souriant.

Les poètes n'y vont plus, mon père... mais si vous l'aimez mieux... je ferai mon droit... je serai avocat.

LE MVRQUIS.

Avocat pour augmenter le nombre des bavards... poète, avocat! rêves creux que tout cela... mais aider son père... conduire la ferme... faire pousser le blé... fumer les terres... fi donc , c'est bon pour les petites gens... pour les paysans... Je suis noble, moi , monsieur... mais je ne suis pas fier.

Air : Vers le temple de l'hymen.

Quoique marquis de Morand, On m'a vu quittant ma veste, Au travail ardent et leste, Comme un simple paysan.

£u adroit propriétaire, Pour me rendre populaire, Avec eux choquant mon verre, Mainte fois j'ai dérogé ; Ou rapprochant la distance.

Je les rossais d'importance...

Je n'ai pas de préjugé!

Mais vous ,pàle et cliétif... condamné en naissant à végéter comme une plante parasite... vous êtes la seule ronce que l'on puisse trouver dans tout le beau domaine de Morand.

ANDRÉ, versant des larmes.

Ah ! mon père ! mon père!

LE MARQUIS

llum ! propre à rien... rentrez dans votre chambre. (// le fait passer.) Vous garderez les arrêts toute la journée , pour m'a voir menti... les livres de fermage ne sont pas au courant... ça vous occupera... vous prendrez garde de vous tromper dans Taddilion... on fait la preuve en commençant parla gauche... demain matin vous viendrez avec moi, voir tondre les moutons... allez... allez... gringalet !...

ANDRÉ , furieux.

J'aimerais mieux qu'il me rouàt de coups que de m'appeler ainsi.

LE MARQUIS, se retournant.

Hein?... je crois que l'on raisonne.

(André prend son fusil et rentre dans le pavillon.