L'aiuto dé Francesi era lento e fr^ddo. » Capellonu

abandonné la place. Comment des milices maladroites auraient-elles pu tenir contre des soldats exercés? André fit une troisième proposition: Ton devait essayer d'introduire à Gênes un chef de parti : OttavienFregoso. Aussitôt sa faction se soulèverait, le trouble serait jeté dans les rangs du peuple qui soutiendrait soit un Fregoso, soit un Adorno, comme autrefois. Le dernier avis fut goûté par les nobles *. André fut même invité à décider Ottavien, à le tirer de Bologne où il résidait à la cour du Pape.

André, aussi actif dans l'exécution de son plan que fécond dans la conception, part et réussit à convaincre Ottavien qui revient à Gènes en secret. Le chef populaire essaye de voir ses partisans, de leur démontrer qu'avec l'aide des nobles, il obtiendra la victoire, mais il échoue dans ses tentatives : ses amis « se bouchent les oreilles et refusent même de le voir * ». Ottavien demeure trois jours à Gênes, puis, sentant que sa présence est inutile, il repart pour Bologne.

A partir du moment où les intrigues de Fregoso échouent, jusqu'en 1512, l'on perd la trace d'André Doria. Ni Sigonius, ni Capelloni, ni les historiens de Gênes : Bonfadio, Giustiniani, Canale, ni les documents conservés aux archives ne font mention soit de ses actes soit de ses

1. V. Capelloni. C'est cet annaliste qui rapporte les trois conseils donnés par André Doria.

2. <€ Turati gli orrecchi, non fecero dimostrazione alcona, ma non vollero pur vederlo ». Capelloni.

paroles. Peut-être fut-il au nombre des nobles qui demandèrent et provoquèrent l'intervention de Louis XII, Seigneur de Gènes, en faveur des exilés et contre le peuple : on ne peut que le conjecturer, sans l'affirmer. Mais pendant qu'il reste ainsi dans l'obscurité, s'accomplissent à Gênes des événements qu'il ne put certes pas regarder en spectateur désintéressé. Le parti populaire dut renoncer à Monaco et se replier devant un corps de troupes . françaises. Puis, à la faveur de l'éloignement, pour se venger de l'étranger, il se souleva, chassa les soldats du. CastelJetto et du Castellaccio, les deux forteresses de Gênes, et, pour doge, se donna un teinturier, Paul de Novi. André Doria apprit sans doute avec un frémissement de colère et d'indignation la nomination d'un ouvrier au dogat, où ses propres aïeux avaient si souvent brillé. Mais il eut bientôt la douloureuse consolation de voir Louis XII ! répondre aux prières des nobles, marcher avec des troupes contre la ville, l'assiéger, la prendre, en réduire les habitants à merci, et, sous sa suzeraineté, rétablir les nobles au pouvoir. Il est vrai que Louis XII laisse comme souvenir de sa présence à Gênes la forteresse du Faro,

1. V. Guiehardin, 1. VII. G. 1. Tout le chapitre est consacré* à Gènes: il est très complet ; c'est la meilleure source a consulter. — Voir pour les rapports de Gènes et de la France un vol. de M. G. Gasali; Lettres royales et lettres missives relatives aux affaires de France et d'Italie. Paris, Didier. 1877. Outre les documents, la Préface est intéressante à consulter.

que Ton nomme vulgairement la Bride '. Puis les faits se précipitent. André voit la Ligue de Cambrai se former contre la France, et, après les brillants exploits de Gaston de Foix, les Italiens coalisés l'emporter sur les maîtres de sa ville natale. Que fait-il à cette heure ? Quelle part prend-il aux intrigues que Jules II, se souvenant qu'il est Génois et que Gônes est soumise à la France, ourdit avec Jean Fregoso? Rien ne nous l'apprend. Mais il est permis de présumer qu'il participa aux combinaisons politiques et aux luttes qui aboutirent, le 29 juin 1512, à l'expulsion des Français et à la nomination de Jean Fregoso comme doge. Les annalistes génois relatent en effet qu'à la môme date André Doria fut placé par le nouveau chef de la cité à la tète de la flotte 1 . L'honneur dont on révélait André Doria devait être la récompense de son zèle et de son courage: s'il n'est pas possible de l'affirmer, au moins peut-on l'admettre sans trop d'hésitation.

Quoi qu'il en soit, André Doria qui, si longtemps avait combattu sur terre, défendu des châteaux, livré des assauts, qui s'était illustré I'épée à la main, sur les champs de bataille, devenait tout à coup marin et se tranformait même en un admirable commandant de galères, tant

i.Nous résumons les faits relatifs à l'histoire de Gènes d'après la Nuova iatoria délia Hepubblica di Genova da M S. Cassale, 1864. T. IV, epoca quarta.

2. «Il quale costitui Andréa capitano délie due galee che avea la citta. » Capelloni.

étaient riches et souples ses dons naturels, tant il savait allier les qualités les plus opposées ! Et c'est à quarantesix ans, au moment où les autres hommes ne songent qu'à suivre la carrière où ils sont entrés dans leur enfance, qu'il accomplissait cet admirable effort de volonté et, qu'au sortir de grands dangers, il allait courir sur les mers des hasards plus terribles encore que dans les attaques de villes et dans les mêlées. Il n'y a pas d'exemple, dans toute l'histoire, d'une si subite et si brillante métamor* phose.

André Doria débuta par un coup d'éclat 1 . Il contribua par son audace à chasser définitivement les Français de la . ville. Il comprenait que Gênes ne serait pas entièrement libre tant qu'une garnison étrangère occuperait le fort de la Bride et il voulut en déloger les soldats. L'entreprise offrait des dangers. Le fort entouré par les flots de trois côtés, s'appuyait au nord sur une rive élevée; des récifs à fleur d'eau en interdisaient l'accès. Les Génois tenaient la Bride assiégée, mais ils n'avaient pu empêcher un gros navire français de s'en approcher et de secourir les troupes. Le navire avait forcé l'entrée du port, traversé la ligne des vaisseaux en faisant feu sur eux et s'était porté à un trait d'arbalète de la Bride*. André Doria rassembla aussitôt un équipage d'hommes éprouvés et monta sur un fin