I. II
192 André-Marie et Jean-Jacques Ampère^
vivent, laisse sur ces jeunes filles des impressions des traces bien différentes. La mère de Jean-iacqui d'une complexion délicate^ naturellement un peu mêla colique et réservée, grandit auprès d'une famille pieu: traditionnellement attachée à ses souverains légitime habituée de bonne heure aux privations, aux sacrifii qu'impose l'absence de la fortune , tout en cultivant s esprit par des lectures sérieuses , se livre aux trava matériels du ménage, soigne ses parents, fréquente { d'étrangers, voit pratiquer par les siens d'austères devo: et rencontre partout dans son entourage une simpli< de mœurs qui caractérisait encore la bourgeoisie au d nier siècle.
Sa contemporaine, au contraire, retirée de l'abbi de la Déserte à Lyon , où elle avait été mise pres(] enfant, arrive à Paris à l'âge de douze ans, chez s père, receveur général des finances, et fait trop tôt côté de sa mère les honneurs d'un salon.
Dans cette société, restée élégante, frivole, en dé des luttes qui se préparent et menacent la France, la je petite fille qui joue encore à la poupée devient l'ob d'hommages précoces; M"® Bernard s'empresse à reha ser ses grâces adolescentes, la pare comme une idol souvent la fatigue, l'impatience ou l'ennui provoqu les pleurs de Juliette, qu'importe! il faut apprendn plaire, et cette larme qui brille sous de longs cils donne-t-elle pas plus de charme au regard ?
Andri'Marie et Jean- Jacques Ampère. 19}
W^* Carron avait dû pressentir assez vite que sa personne n'était point dépourvue d'agréments, mais dans cette modeste maison, qui donc lui aurait appris les secrets de la vie mondaine, les nuances de la coquetterie? Mariée à vingt-deux ans, sa raison déjà formée se développe quand elle devient la compagne tant aimée d'un homme jeune, simple, travailleur. Éprouvée par la mala- ^iie, Pâme.de Julie s'élève sous l'empire des souffrances physiques et de la douleur moralç que lui causent les ^iéchirements d'une séparation fatale et prévue.
En 1793^ le receveur général Bernard fait épouser sa fille à son ami intime, M. Récamier. Il espère ainsi donner à cette délicieuse enfant, âgée de quinze ans et demi, "n protecteur pendant la Terreur; mais ce mari de qua^ fante et quelques années, qui pour Juliette semble un vieillard, ne saura pas même lui servir de guide, car l'es- Pnt de M. Récamier ne peut mûrir, et ses mœurs légères ^^ se modifieront jamais. Orgueilleux de la beauté qui porte son nom, il l'abandonne en souriant à toutes les séductions, livre tant de jeunesse et d'inexpérience à ^n monde avide de plaisir, pressé de jouir et d'oublier ks tristesses du passé. Juliette, devenue reine en un jour, garde, au milieu des périls qui l'assiègent, une réputation qu'aucun de ses adorateurs n'a le droit de ternir.
Plus la femme d'André voit ses forces s'épuiser, ®ïeux elle comprend la grandeur de la tâche qu'elle va laisser inachevée et sent l'immense importance de sa
194 André^Marie et Jean-Jacques Ampère,
- - ■■ ■ I II I i^p— 1^
vie de femme et de mère; elle s'écrie en mourant : a Mon mari, mon fils, ont tant besoin de moi! 9
M"' Récamier, à la fin de sa carrière, répétait à sea petites nièces : c Chères enfants, la vie que j'ai menés n'est point enviable, je ne vous la souhaite pas. »
Malgré Téclat de sa brillante existence, ces regrets souvent exprimés, montrent qu'elle aurait payé cher le bonheurs légitimes qui lui ont manqué. Elle en étai digne aussi par son dévouement à ceux qu'elle aimait.
Jean-Jacques retourne d'abord discrètement rue < Sèvres, mais bientôt l'intimité lui est permise, et ranr& * suivante, au mois de septembre, M"** Récamier, insts lée dans une maison de campagne à Saint-Germaii donne l'hospitalité à son jeune ami.
DeJ.-J, Ampère à André- Marie Ampère.
Saint-Germain, septembre 1821.
(( Je suis encore ici, mon cher papa, en dépit de m^ projets : on m'a témoigné tant d'amitié que je n'ai p^ résister. Du reste, la journée est fort bien arrangée poci l'étude, je ne perds pas mon temps. M»"* Récamier nri^ demande toujours si j'ai travaillé et m'y invite continuellement. Peut-être même cette sorte de persécution quelque aimable qu'elle fût, avait-elle contrarié tout d'3'
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 195
tord mon inspiration; mais je ne me suis pas tenu pour battu, et ma veine a recommencé,
^ J'ai vu ici M. de Chateaubriand, auquel on a )u
^^ fragment de moi , intitulé : Malédiction contre le 50-
^^il* Je te montrerai cela ; mais ne crains rien pour la
^''^gédie, elle marche. Tu ne peux t*imaginer à quel
point M*"* Récamier aime à faire valoir ses amis. Cest
^'îe bien charmante femme.
« J.-J. Ampère. »
^ean-Jacques, que M"*» Récamier a eu un instant la ^^ntaisie d'appeler Edouard, parle de sa tragédie, de sa ^^lédiction contre le soleil; mais il garde le silence sur ^^ fabliau intitulé : La Dame de l* Abbaye: Dans ces ^luelques pages en prose, il osait faire allusion à ses sen- ^^ïïients et déguiser sous le nom transparent de Juliette ^^ Sancerre l'héroïne de ses pensées, qui veut aller ^^ pèlerinage à Notre-Dame des Loges. « 0 moments ^'un bonheur parfait, vous passez bien vite ! » Déjà ce l^^r, le seul, le dernier qui lui reste, touche à sa fin ; il faut que le trouvère quitte la noble dame avec les tendres émotions du départ ; il faut qu'il retourne dans le château de Vanteuil, où sa famille Pattend : autrefois son l^onheur était dans ce château.
196 André-Marie et Jean-Jacques Ampère,
D* Adrien de Jussieu à J,'J. Ampère.
Vanteuili le 22 septembre 1821.
« Que deviens-tu, mon bon ami ? Es^tu habitant C^^ Saint-Germain ou du Limodin, ou de Montmorency^ c^^u de Paris ? Heureux le lieu qui possède les agréments G=3e ton individu, et puisse Vanteuil devenir bientôt ce lie
«Le docteur Roch arrive aujourd'hui. Nous attende Chanteloup, de Luynes, et je crois aussi Laugier, 8<^ ^s peu de jours ; mais la compagnie sera incomplète, m ilitilée^ informe, tant que son principe de vie lui manquear^, que son àme ne l'animera point, que son feu ne Téchaxjf* fera pas. Tu vois donc qu'il faut te hâter.
Oui, tu dois, chez Touchard retenant une place, Rejoindre des amis que ton absence lasse ; Tu dois, et le plus tôt est aussi le mieux fait, Transporter à Vanteuil Pégase et ton paquet.
« Tu sais que tu m'as promis de me lire ici le commencement de ta tragédie. Je me fais déjà une fête de nos petites promenades et d'entendre tes confidences; en échange, jeté promets du chocolat.
<i Adieu, nous t'aimons et te désirons bien tous.
« Adrien de Jussieu. »
idri'Marie et Jean^-Jacques Ampère, 197
D^Albert Stapfer à J.-J. Ampère.
Vanteuil, samedi 6 octobre 1821.
on cher ami^
3is votre lettre que j'appellerais aimable^ si imicales que vous m*y dites, et que je vous aient accompagnées d'un refus qui, bien idé fortement! n'en est pas moins' une mauille pour moi. Comment, après m'avoir frustré xr lequel je comptais, m'en 6ter encore je ne sn ! Et remarquez une chose qui, peut-être, ippé quoique toute visible : lorsqu'il s'est agi int-Germain, il n'y a eu ni instances de ma )messes de la vfttre qui aient pu vous faire ane heure votre départ, et à présent qu'il ^enir, deux semaines de délai ne vous con- :. Qu'en conclure ? Que vous aimez beaucoup de Saint-Germain, n'est-il pas vrai? Vous lé de promenades solitaires, de sentiers écariant, je crois que ce n'est pas la solitude qui t davantage. Pour moi, qui n'ai pas la vue !, je puis me tromper. En attendant, vous resigtemps à Saint-Germain. Cette femme qu'on e, vous me la ferez haïr. *
« Albert Stapfer. »
198 André'Marie et Jean-Jacques Ampère.
D* André' Marie Ampère à M. Roux, de Genève.
Lyon, 12 octobre 1&21.
a Mon bien cher ami, en allant passer deux jours Genève, je vous verrai d'abord, puis MM. de la Rîv Pictet, de Candolle, et tant d'autres hommes éminen dans les sciences. J'ai rencontré ici le fils d'un de vc compatriotes, le docteur Cointet, qui a fait la plus bell découverte en médecine depuis celle de Jenner, en ap pliquant Tiode à la guérison des scrofuleux.
« J'aurais eu un grand plaisir à causer avec vousd vos projets d'expériences, même de vos objections conti les vérités fondamentales de la physique et de la chimie Rien n'est plus amusant en conversation, pour anin^ les discussions ; mais à quoi bon rédiger ces objections par exemple, à l'égard de la chimie actuelle, que voi prétendez dangereuse pour la science chimique, tand qu'elle la constitue?
a Je vois bien que nous nous accorderions là-dessuf peu près comme en politique; mais nous aurions dispu avec un charme inexprimable ; et puis je vous aurais n raconté ce qu'a fait Dulong sur la détermination d nombres des atomes déterminés par les chaleurs spé< fiques qui sont proportionnelles à ces nombres, et travail sur les formes et l'arrangement des atomes^ doi
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 1 99
j'ai publié une esquisse, il y a six ans, dans les Annales àe Chimie, et dans celles des Mines^ mais qui , tout changé et étendu à une infinité de nouvelles combinaisons, fait à présent prévoir d'avance, d'après l'arrangement des atQmes dans les particules des corps simples, les proportions de combinaison dans tous les corps composés.
« Il faudrait savoir au juste comme vous entendez l'affinité que vous appelez électro- galvanique (j'aimerais autant dire : électro-électrique, ou galvano-galvanique !) pour pouvoir répondre à la question que vous me faites sur ce sujet,
^ Vous me diteâ qu'on n'a pas posé des bases clairesi sur la question des grandes et des petites propriétés; en menant à Lyon, vous auriez vu si les bases que j'établis ^e sont pas claires; mais comment les exposer dans une lettre? et puis, à quoi bon s'occuper de ces choses où l'on ne peut rien, mais qui n'en iront pas moins peu à peu, comme le christianisme avant Constantin, en dépit ^'Alexandre Julien?
« Le système psychologique dont vous me parlez, et ?ue vous trouvez effrayant, est un pas rétrograde tendant à ramener d'anciens systèmes aussi aisés à faire que 1^ rétablissement du gouvernement féodaL C'est Spinosa sentiment recrépi.
^* Vous ne vous êtes pas trompé en vous apercevant ^e l'adresse avec laquelle on cherche à lier à la décou-
200 André'Marie et Jean-Jacques Ampère,
verte d'Œrsted les faits sur les actions des courants él> triques entre eux et avec le globe terrestre; ils en s< tout à fait indépendants puisqu'il n'y est point questi d'aimant, dont cette découverte a été seulement Tocc sion.
« Je vais bien à présent au physique; au moral, je s* furieux d'indignation, et me console tant que je pe avec l'électricité produisant tous les phénomènes mag tiques, la figure des particules des corps détermin toutes les lois de leurs combinaisons, et la solution ce plète du grand problème de l'objectivité, solution d< je vous ai parlé tant de fois depuis dix-huit ans, qu( n'ai fait depuis qu'éclaircir et compléter.
a Vous ne sauriez croire le plaisir que j'aurais à vo voir^ et combien je vous aime, quoique vous vous ami siez à prendre à chaque instant le contre-pied de tout < qui m'est démontré^ pour en faire vos opinions favorite Que vous feriez une belle chose si vous trouviez la caui de cette opposition! L'expliquez -vous par la cran( iogie, le lavaterisme, ou parce que nous descendrioi de deux races différentes du genre humain i Serais-je i Sanscrito-celtique venu en Europe du Thibet par le fior et vous un Araméen descendu d'abord du Caucase dai l'Asie Mineure ?
tt Adieu, mon excellent ami, à vous pour la vie.
Andri'Marie et Jean- Jacques Ampère, 20 1
De J.'J, Ampère à Madame Récamier.
La Ferté-ious-Jouarre, octobre 1821.
« Madame,
«i'avais été trop heureux auprès de vous. Mon amitié,
que la vôtre a daigné encourager, était devenue plus
vive encore. Ce mois, le plus beau de ma vie, ne me
laissait que de charmants souvenirs, que des impressions
l'dvissantes dont je me plaisais à savourer la douceur en
''^passant dans mon cœur vos paroles si aimables, si
consolantes, et vos douces confiances, et ces promenades^
ces lectures, tous ces moments employés si bien à les
perdre avec vous. Je songeais que bientôt j'allais vous
•"^joindre pour tout Phiver, et après cet hiver, Saint-
^^''niain, Marly, le printemps, la nature, encore un mois
^e bonheur ! Ces pensées m'enchantaient, et au moment
ûù je vous écris elles m'entraînent encore loin des tristes
•■^alités qui m'environnent. Mon premier spectacle en
^^ivantici a été un deuil; ma première promenade, au
^^nietière. La fille de M"** de Jussieu a mis au monde un
enfant qui est mort vingt-quatre heures après sa naissance.
^ i^adame, les sentiments terribles de la destinée mal-
•^^ureuse et vaine de l'homme, dont vous m'avez dis-
202 André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
trait, pèsent sur moi, maintenant que je suis seul avec des infortunés. Adieu. »
« J.-J. Ampère. »
De Ballanche à J.-J. Ampère.
a Nous avons pris une part infmie^ mon cher Edouard, au malheur qui vient de-frapper une famille que vous aimez ; nous avons bien compris la peine que vous avez dû éprouver. L'inattendu est toujours une chose violente ; il serait fort injuste et fort dur de philosopher avec ses amis dans de semblables moments ; je suis tout ' à fait d'accord avec vous lorsqu'il s'agit de la rigueur des destinées humaines. Nul n^apprécie plus que moi la tristesse de notre condition, je sais ce qu'est la douleur. Une autre fois, mon cher ami, je vous dirai que c'est précisément cette rigueur de nos destinées, cette tristesse de notre condition, cette douleur de l'existence, qui m'affermissent dans mes pensées d'avenir. Je n'ai jamais rien arrangé et il est impossible de rien arranger avec cette vie seule; il faut l'autre vie pour compléter rhomme, pour achever l'être quelconque qui est rhomme
André'Marie et Jean-Jacques Ampère. 203
« Vous n'avez point eu tort de communiquer vos ouleurs à des personnes qui vous aiment. L'amitié n'est as égoïste en étant confiante, la douleur se soulage en i communiquant. L'amitié n'est pas bonne seulement ans le calme et dans le repos.
« Il conviendrait peu de parler poésie dans de tels loments; permettez-moi cependant de vous dire que il se présente à vous quelques beaux vers de tragédie, ne faudra pas les rejeter comme importuns. Au milieu - toutes les choses qui composent l'homme, il y a le *soin de distraction et la faculté d'échapper à Taccaement.
« Ne croyez pas que vous ayez été oublié à Saintermain; nous parlons de notre jeune ami, nous désim que ce qui est en lui se développe. Nous aimons à 'nser qu'il dépend de lui de donner de la durée à son )m,sous quelque forme que la durée se présente. Nous mons tous la durée, nous pensons que faire l'emploi ' ses facultés, c'est accomplir un devoir. « Nous faisons toujours nos petites promenades, mais n'y a pas eu, depuis vous, de halte littéraire ; je crois ême qu'il n'y a pas eu de conversation si sérieuse que ' votre temps : cela vient peut-être de ce que nous n'a- 'Hs pas de doute sur les grandes questions, sur les estions auprès desquelles celle desmajorats n'est rien. ^ Voilà que nous allons quitter Saint-Germain, cette ^rie où vous vous êtes trouvé si bien ; nous passerons
204 André'Marie et Jean-Jacques Ampère.
iiuelques jours à Angervilliers, puis nous reviendrons à Paris le i" novembre. Je voudrais bien savoir des nouvelles de votre père.
« Adieu^ mon cher Edouard, je vous embrasse tendrement, et je vous prie de prendre courage. Ne vous laissez pas dominer par vos pensées d'abattement ; croyez que la vie, si elle n^est pas bonne en soi, est bonne par ce qu'on en fait. Croyez-moi, les destinées d'un être moral et intelligent doivent finir par être heureuses. Tout à vous.
« Ballanche. »
« En tournant le feuillet, vous trouverez quelques mots qui vous feront plus de plaisir que ma page tout entière. »
De J.'J, Ampère à Jules Basîide.
Vanteuil, lo novembre 1821.
<( Il y a longtemps que nous ne nous sommes écritt mon cher Jules. Tu as vu la Hollande et ses merveilles sans être tenté de m'en envoyer la description, je te IÇ pardonne; mais je veux, moi, te parler de mon séjour auprès d'Albert dans la vallée de Montmorency.
André-Marie et Jean-Jacques Ampère, 205
« Depuis notre voyage de Suisse, nous n'avions pas eu de conversation intime; nos esprits, ensuivant la même route, seront modifiés de la même manière; ils se rencontrent aujourd'hui avec joie. Et toi, Jules, toi, mon ami, où en est ta pauvre âme ? Cette fin d'été qui ressemble au printemps et à l'automne, ces beaux jours^ tout cela ne rafraichit-il pas ton imagination ? Albert me disait l'autre soir : // y aura toujours quelque chose de nombre, de désenchanté au fond de notre existence. Oui, mais je commence à croire que toutes les joies n'en se* font point bannies. Rien ne remplacera jamais ce que •ïous avions rêvé, et le souvenir ne s*en effacera pas, •^ais il s'affaiblira peu à peu. Ce mouvement inquiet, ces retours douloureux, se tourneront vers l'extérieur; car, Jules, est-il dans la nature de l'homme de s'isoler éternellement? Cher ami, mon espérance est modeste, ^afoi est timide, mais paisible et confiante. Je n'attends plus de l'avenir ce qu'il m'avait promis ; les fantômes se sont évanouis , ils ne m'égareront pas davantage; je pleurerai Tidéal impossible, sans méconnaître les biens féels. Tu me restes, et l'amipé du moins ne nous manquera jamais.
^ Adieu, mon ami, puissent mes paroles te faire du
bien.
(c J.-J. Ampère. »
206 André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
D' André-Marie Ampère à J, Bredin.
Vendredi, 30 novembre 1821.
a Ji t'écris de la séance de l'Institut en attendam l'ouverture. Jamais je n'ai eu un travail si exorbitant: vraiment au-dessus de mes forces. J'ai pris des maiu d'estomac très-vifs en écrivant jour et nuit. Tu vcnf» une partie de tout cela dans le prochain numéro des An nales de chimie et de physique; le reste te parviendr dès que les exemplaires seront prêts. Dis-moi si mes ex périences ont été répétées à Lyon, si M. Clerc a rcçul troisième volume du Calcul différentiel et intégral à Lacroix.
« En arrivant ici, la métaphysique remplissait m tète; mais depuis que le mémoire de M. Faraday apari je ne rêve plus que courants électriques. Ce mémoi contient des faits électro-magnétiques très-singulier qui confirment parfaitement ma théorie, quoique l'aute' cherche à la combattre pour lui en substituer une < son invention.
(( Ma petite Albine a passé trois semaines en pensioi à pleurer et à maigrir d'une manière frappante; ellei' est fait une sorte d'entorse à la hanche qui Pa tenue dii sept jours dans son lit. Elle est bien à présent, mais 1 n'est plus question de pension. La paix commençait <
André-Marie et Jean-Jacques Ampère, 207
e rétablir, quand malheureusement j*ai bouleversé hier i maison par Téclai d'une violence où j'ai abîmé tout s monde, de la colère où m'avait mis un imprimeur à iropos de mon dernier petit ouvrage. Cette brochure era distribuée aux personnes qui s'intéressent à mes ex- )ériences; c'est l'indication, dans l'ordre naturel des aits, de tout ce que j'ai publié sur les phénomènes élecro-dynamiques , avec des renvois aux pages de monf recueil où ces phénomènes sont décrits avec détail.
« Je me suis endormi en t'écrivant pendant qu'on lisait un mémoire. Impossible de me tenir éveillé; je me suis couché trop tard pour arriver à donner au prote de l'École polytechnique les rédactions de mes leçons.
« Quel parti avez-vous pris relativement à votre chère Agathe? Comment vont tes enfants ? Je t'embrasse de tout mon cœur.
« A. Ampère. »
M""' Récamier attachait du prix à la correspondance "C Jean-Jacqu€s. Ne voulant pas que ces lettres fussent détruites, elle les avait conservées, et alla même jusqu'à '^ léguer par testament à leur auteur.
•Pour obéir au désir de celle qu'il regrettait, Jean- 'âcques, revenant en arrière d'une trentaine d'années, a essayé maintes fois de mettre un peu d'ordre parmi ces
2o8 André-Marie et Jean-Jacques Ampère.
témoignages rétrospectifs de son amoureux martyre d*y joindre quelques éclaircissements.
C'est ainsi qu'on pourra lire dans ce recueil, duran période de 1 82 1 à 1 826, d'abord la note suivante et d ou trois autres encore écrites par Jean-Jacques Amj lui-même.
De J. y. Ampère à Madame Récamier.
Décembre 1821.
(( Ma volonté ne m*appartient plus, madame, je v l'ai abandonnée tout entière ; je n'ai garde de la re mander, il m'est trop doux de sentir que quelque ch dans ma destinée peut être décidé par vous et de v regarder comme ma providence. Mais on adresse prières à la Providence, et c'est à ce titre que je v supplie de ne rien arranger de définitif sur le voy en question; pardonnez-moi mes incertitudes, maii suis loin d'être résolu à partir.
a Pardon aussi, madame, de ces lignes, que v trouverez peut-être inopportunes; mais j'ai craint vous ne vissiez aujourd'hui M. le duc de Laval', et
I. Le duc de Laval-Montmorency, cet homme aimable et ezce qui fut toujours un ami dévoué pour U^^ Récamier, et me mont
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 209
Votre bonté pour moi et votre empressement à favoriser un événement que vous croiriez me devoir être utile ne m'engageassent trop avant. Quoi qu'il arrive, je serai infiniment reconnaissant des offres aimables et vraiment paternelles de M. de Laval, et à jamais touché de Pintértt que vous avez daigné montrer dans cette circonstance et dans quelques autres à celui que vous appelez votre jeune ami. »
D^ André-Marie Ampère à J. Bredin.
Mardi, 2 avril 1822.
^ Cher ami, je quitte Ballanche, qui a dîné ici. C'est un jour de joie aujourd'hui: il paraît qu'enfin la délivrance ^^ l*Orient est décidée.
^ Voîci un tableau parfait, où rien ne sera plus jamais changé. Tu reconnaîtras tout ce que je t'ai dit dans ma "^Hiière lettre. Si tu as fait le travail auquel je t'engageais, ^^ liras ce tableau comme un roman; sinon, il te fau-
P*^s gracieuse bonté, avait eu la pensée de m'emmener avec lui à ^^itie, où il se rendait en qualité d'ambassadeur. Le désir de voir [^*^iiie, et peut-être un grain d'ambition, m'avaient fait prêter l'oreille ^ Cette offre séduisante. Mais bientôt le charme qui me retenait l'emï^na sur l'attrait qui m'avait un moment entraîné. Tel est le sens de ^* billet. Douze ans plus lard , je rendais hommage à ce noble et ai- ^^\ik personnage, qui venait de mourir.
2 1 0 André'Marie et Jean^Jacqaes Ampère.
dra, pour le comprendre, l'étudier avec ce que je vieni d'écrire tout à l'heure. L^admirable patience que tu avai: eue en exécutant celui que je t'ai envoyé d'abord av» bien moins de renseignements me donne l'espoir que t auras commencé l'autre ; d'ailleurs, tu me le dois, c ce n'est que pour faciliter le second travail que je suis séparé du premier. Ce tableau, je voulais le garder toute ma vie comme un monument de ta rare amitié, dont je suis si peu digne ; elle seule pourra te faire surmonter l'ennui que je t'impose encore.
(( Une lettre de la commission de l'instruction publique m'annonce que ma tournée comprend l'académie de Lyon ; ainsi nous nous verrons au mois de juillet pro* chain.
(( Je t'en prie, examine quels sont les mots du tableau, auxquels tu n'attaches pas une idée bien précise; faism'en une petite liste dans ta première lettre pour que je te donne de nouveaux détails sur le groupe de pensées qu'ils représentent pour moi.
« Mes respects, je t'en prie, à M"*' Bredin, etdes millions d'amitiés à tes enfants.
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. 2 1 1
lieî
De J.'J, Ampère à Madame Récamier,
Paris, 7 juin 1822.
<< Cette soirée me fait l'effet d'un songe heureux, j'en
s^is encore tout enivré. Je cherche à rassembler mes
'^^es, je ne le puis : le bonheur qui remplit mon âme
étourdit ma pensée. Il ne me semble pas "que demain je
parte, que vous partiez ; que demain, après-demain,
pendant plus de huit jours peut-être, je ne voie pas la
petite chambre qui était ce soir si brillante, si parfumée;
l^e je ne vous voie pas, vous que j'aime si vivement !
Pourquoi y a-t-il tant de choses entre nous , et vos amis
passés, vos amis présents, et tant de liens? Oh! s'il n'y
avaitque nous! Du moins, au milieu de tant d'obstacles,
^1 m'est donné quelques moments, quelques heures de
trouble, de ravissement et de tristesse délicieuse, quel-
l^es-nns de ces moments qui répandent sur tout le reste
^^ naa vie le charme et les regrets. Plus je vous con-
nais, plus je vous aime ; et plus je vous aime, plus je sens
'^besoin de vous aimer. Mes ouvrages, mes projets,
"^cSsSuccès, mes ennuis, tout cela vous appartient ; c'est
Vous qui m'inspirez, qui me consolez, qui m'élevez; je
^^>s par vous. Je veux être ainsi. Je ferai Juliette, parce
l^e ce plan vous sourit, parce qu'il sera ravissant de
prononcer votre nom dans mes vers, de peindre sous ce
212 André-Marie et Jean-Jacques Ampère,
nom une âme pure, tendre et gracieuse , et cette bea qui erre dans vos regards, sur vos traits, qui atten votre voix, qui embellit votre sourire, qui donne à t vos mouvements, à vos gestes, à vos bras, à vous 1 entière ce charme qui n'est qu'à vous. Vous m*ayez mandé votre portrait, je Pai fait sans m'en apercev Et vous partez, et je pars ! Je vous ai quitée ce s j'aurais pu vous voir plus longtemps. Oh ! pensez à n plaignez-moi et revenez samedi par pitié, par char
a J.J. Ampère, a
De J.'J. Ampère à Madame Récamicr.
Vanteuil, 8 juin 1822.
u Ce m'est une chose si nouvelle de penser que jour et celui qui le suivra, et bien des jours encore, passeront sans vous voir, que mon imagination, étour par le déplacement, par les nouveaux visages, les n( veaux lieux, ne me représentait pas vivement une | reille manière d'exister. Mes journées maintenant s si régulièrement bornées à ne travailler que pour arri à quatre heures, que je ne comprends plus rien à c'ell ci. Qujel bonheur de revenir dans votre petit appar
André-Marie et Jean-Jacques Ampère. - 213
ment et de me dire, en y entrant, que je vais vous voir; que j'échappe aux ennuis de tous genres, aux agitations deTesprit, aux tourments de la pensée, pour remplir le restedu jour d'un sentiment pur, enivrant, délicieux! Au lieu du petit salon de TAbbaye, dont j'aime tant tous les meubles, tous les coins, les gravures, les fleurs, et jusqu'aux chaises et aux fauteuils , quand je me suis vu dans cette grande maison, un horizon immense devant 'es yeux, et comme établi chez des amis où je retrouve 'ntimité que j'y goûtais autrefois, je me suis senti dépaysé, transporté dans un milieu qui a sur moi une puissance de souvenirs et d'ancienne affection, mais qui ï^e froisse en m'arrachant à ce qui est aujourd'hui tout 's besoin et tout le charme de mon cœur. Cependant
je suis assez gai et reconnaissant de la cordiale réception de cette chère famille; mais le soir, quand nous allons sur la terrasse voir cette lune, cette lune si belle, que nous pourrions regarder ensemble! Oh! que de clïoses les hommes ont mises entre moi et le bonheur que je voudrais ! Ils ont mis l'impossible. Ah! madame, ^^ ce moment je suis bien triste ! L'avez-vous été un P^u à la fenêtre de l'Abbaye, quand tout le monde a été P^rti? Avez-vous pensé avec attendrissement que souvent je suis resté après tous les autres? Oh! si je le ^foyais, si je croyais qu'à Montmorency vous me plaindrez de temps en temps, si quelques-unes de ces distractions dont je me désolais..... Ah! j'avais tort, il ne faut
