ACTE PREMIER

ESTHER

Alors qu'est-ce que vous êtes?

GiSIMlR.

Rien du tout !

ESTHER

Rient...

CASIMIR

... Du tout!...

ESTHER

Ah !... Aucune occupation utile, intelligente ?...

CASIMIR

Aucune!... Je suis riche I

/ Raison de plus!...

CASIMIR

Pour travailler

ESTHER

Sans doute.

CASIMIR

Dans quel hut ?

ESTHER

Mais pour travailler I... c'est la vie cela! et le devoir!... Les pauvres travaillent pour les riches I... les riches doivent travailler pour les pauvres ! . . .

CASIMIR

Ccst-du socialisme I

4t DANIEL ROGHAT

ESTHER

Je n'en sais rien!... ce que je sais bien, c'est qu'un vra gentleman ne doit pas vivre les bras croisés!

CASIMIR

Je ne puis pourtant pas raboter des planches!

ESTHER

Pourquoi donc?... Mon cousin Charley, qui est le plus riche propriétaire du Cumberland, a bien établi chez lui une scierie mécanique, pour des maisons ouvrières, et il va jusqu'en Norwège choisir lui-môme ses sapins !

Et cela l'amuse ?

ESTHER

Beaucoup !

CASIMIR

Je ne me vois pas bien menuisier!

Applaudissements lointains.

ESTHER

n n'y a pas que cela. Vous pouvez être maître deforges ! . . . travailler le fer, l'acier, le cuivre?...

CASIMIR

Forgeron non plus!

ESTHER

Ou agriculteur : —on draine, on sème, on acclimate!...

CASIMIR

Encore m,oins maraîcher!

ÀGTB PREMIER 4^

ESÎHBR.

Mais alors, qu'est-ce que vous faites de vos journées?...

GASIMIU.

Jem'amu8t)t

Et quand vous vous ennuyez de vous amuser ?. ..

CASIMIR

Je voyage I

ESTHER

Eh bien ! mais à la bonne heure!... allez en Afrique!...

G A s I M I R, faisant la moue.

L'Algérie?...

ESTHER

L'Algérie, non!... Faites comme Cameron, Livingstone, Baker I... Explorez le centre ! — Stanley a descendu le Congo, — Remontez-le !

CASIMIR

Le Congo ?

ESTHEH.

Ouil

CASIMill.

Est-ce bien utile î

ESTHER

Comment?... mettre en communication les deux océans, supprimer la traite, et ouvrir des débouchés à tout l'ivoire de l'intérieur... Mais c'est admirable I...

44 DANIEL ROGHAT

Quand on en revient I

ESTHER

Et quand on n'en revient pas, c'est encore plus beau. Voyez Livingstonel quelle gloire 1

CASIMIR

L'Afrique!... c'est bien chaud!

ESTHER

Vous avez le pôle nord !

CASIMIR

C'est bien froid!

ESTHER, se levant, et malicieusement, serrant ion album, set

crayons, etc.

Alors, il n'y a plus que le lac de Genève, où l'on se promène sans canif... et où l'on ne découvre rien du toutl...

CASIMIR, debouU

Peut-être!...

ESTHER

Gomment, peut-être?

CASIMIR

On peut y trouver, par exemple... certaine personne bien charmante...

ESTHER, de mdmo.

C'est de moi que vous parlez?...

N'en doutez pasl