ACTE DEUXIÈME
FARGIS
JeFen excuse.
DANIEL
Certes ! — ^Voyant ta maison vide, je suis allé à l'hôtel, et comme je pars tantôt... je t'ai dit pourquoi...
FÂ.R6IS, assis sur le canapé.
Oui.
DANIEL, debout près de lui.
Tu conçois que jo veux être là jeudi, — après mon discours de Narbonne surtout... Tu l'as lu ?
FARGIS
Oui.
DANIEL
Qu'est-ce que tu on dis?
FARGIS
Je n'en dis rien, tu voisi
DANIEL, surpris.
Ah ! ne Tappronves-tu pas ?
FâRGIS.
Ohl pas du tout!... Je voudrais, moi, que chacun fût libre de prier Dieu à sa mode...
DANIEL
A la condition pourtant que cette mode-là ne gêne pas celle du voisin !
FARGIS
ff
Ce n'était pas le cas de cette procession?
90 DANIEL ROGHIT
DANIEL
Je te demande pardon ! C'est une manifesfAtion de culte )xtérieur qui prend le caractère d'un défi aux convictions Contraires.
FARGIS
A ce compte-là, tu n'ac f«as le droit de dresser le buste de Voltaire sur la voie publique...
DANIEL
Ahl...
FAIGIS.
Damel... soyons de bonne foi!... ce n*est pas aussi un défi?
DANIEL
Ah çàl mais, tu es donc bien changé, toi?. . . je t'ai connu libéral!;...
FARCIS
Et je ne le suis pas à défendre la liberté de conscience?. . .
DANIEL
Nous n'interdisons à personne de croire ce qu'il lui plaît?
FARGIS
Je t'en défierais bien... mais tu taquines la pratique l
DANIEL
Hostile à notre cause!... Veux-tu pas que je l'encourage?
Non!... mais que tu la tolères... D'abord, c'est juste!... Et puis même à ton point de vue, cela est plus habile que
AGTB DEUXIEME 9%
de la vexer, et de donner à ton rival un air de victime!... Enfin, parmi ceux-là mêmes que tu persécutes, il en est qui ne demanderaient pas mieux que de se rallier à toi; et non seulement tu les repousses, mais tu les exaspères ! Tu te prives de leur force, et tu la tournes contre tovl... mauvaise compagne I
DANIEL, remontant au-dessus de la table.
Des victimes!.., qu'on persécute ! — Ne dirait-on pas que nous les brûlons?
FARCIS
£hl... à petit feu!...
DANIEL
Ils le disent 1...
Ils le sentent!
FARGIS
DÂNIBl.
Et comme ils se seraient ralliés à nous! n'est-ce pas?..
Pourquoi pas?
DANIEL, redescendant.
Allons donc! des dévots? Pactiser avec des impies,. "tomme toi et moi?
FARGIS
Pardon, comme toi!...
DANIEL
Ah !... tu n'es plus libre penseur?
92 DANIEL HOCHAT
fârgis.
J*ai ma raison et j'en use librement : mais de là à Tincrédulité absolue, il y a loin.
DANIEL
Et alors, mon philosophe... ce que ta raison n'admet pas?...
FARGIS
Et ce qu'elle confirme?...
DANIEL
Qu'est-ce qu'elle confirme?
FARGIS
Les vérités essentielles!...
Et en les admettant, tes vérités... tu n'es pas révolté de tant d'erreurs qui les obscurcissent et les défigurent? Il ne te prend pas une sainte rage d'en finir avec tant de pratiques puériles, de croyances enfantines,, ridicules, absurdes?...
FARGIS
U me prend envie d'épurer tout cela... sans colère, avec mille réserves, et d'ôter tout doucement les épines, sans attaquer la fleuri...
DANIEL
Enfin, ta femme, par exemple?...
FARGIS
Parlons de ma femme, soitl...
DANIEL
Elle est pieuse?
