ESTHER, CASIMIR, UN DOMESTIQUE

KSTHER, entrant par le fond, à un domestique qui parait sur le seuil

de la porte de gauche.

N'est-ce pas monsieur Casimir qui entre là, dans le salon?...

LE DOHESTIQTIII.

Oui, madem oiselier

AÇTB QUATR^ÈMB !54

ESTHEB.

Priez-le de venir ici me parler. (Le domestique «ort par la

gaacbe et reparaît presque aussitôt cour introduire Casimir. — Elle

va à lui.) Vous avez reçu mon petit mot?

Oui, miss Esther, et fait votre commission. — Mon frère va venir à l'instant.

ESTHEB.

Merci 1

CASIMIR

Oserais-jJQ vous demander des i^iouvelles de miss Lea?

ESTHER

Elle est là sur la terrasse, à causer avec ma tante et Charley. — Nous sommes ici cjiw elle. —Triste conversation, monsieur, après un dîner qui n'a pas été g^i, comme vous pouvez croire. On parle de la pluie et du beau temps^ personne ne songe à ce qu'il dit, ni ne répond à ce qu'il entend. C'est une consternation véritable dans toute la maison.

CASIMIR

Et je m'y associe, miss Esther, comme si j'étais de la famille 1

ESTUER.

Je n'en doute pas, monsieur. — Vous attendez votre frère, n'est-ce pas?

CASIAIIR.

Si vous le voulez bien. Et j'en profiterai pour vous prier en même temps d'examiner mon petit rapport.

I(>2 DANIEL ROGHàT

ESTHSR.

Sur?...

CASIUIR.

Sur la conduite de nos jeunes gens, tantôt, dans le verger,

ESTHER

Ohl je n'ai vraiment pas la tête à celai

CASIMIR

Je le pense, miss Esther, mais le devoir scolaire a ses exigences!

ESTHER, prenant un petit papier quMl lui tend.

Ceci est?...

CASIMIR

La liste des punitions que j'ai dû infliger tantôt... Gasp, Mabel, Josuat. — Indiscipline... — Exclusion du lunch. — Burnet (Edouard.) — Instincts détestables : — m'a tiré la langue. — J'ai résisté difficilement à l'envie de lui administrer une calotte I . . .

ESTHER

Pi! monsieur : — une créature faite à l'image de Dieu!

CASIMIR

n n'a pas fallu moins que cette considération, miss Esther, pour que je me sois borné à lui tirer les oreilles!... Quant à M. Schwartz (Emile), que vous voyez qualifié de « polisson!... » n'a-t-ilpas eu le front de dessiner sur le sable de la grande allée ma propre caricature!...

ESTHER

Ohl.„

CASIMIR

En petite jaquette, avec un gros pouf, un chignon, des plumes sur la tète, une ombrelle!... Et au-dessous, cette désignation, que j'ose à peine répéter : « Miss Casimir Henderson 1 » — Certes, l'accouplement de nos deux noms, miss Esther, n'est pas ce qui constitue l'offense ; au contraire!... j'y vois une intention malicieuse qui est loin de me déplaire... mais t miss Casimir n gâte tout!... « Mis$ Casimir • est insoutenable!... Je vous ai laissé le soin de raffiner vous-même le châtiment!

ESTHER

Toutefois, — si blâmable que soit cet enfant, — n'aurait-il pas signalé chez vous, monsieur, un point vulnérable?...

CASIMIR

Il va m'envoyer des brochures?

ESTHER

Avouez que cette tenue mondaine n'a pas le caractère sérieux qu'exigeraient vos fonctions ?

CASIMIR

Permettez!..,

ESTHER

Voyez, au contraire, M. Clarke...

CASIMIR

Le pasteur !

Quel enfant s'aviserait de manquer de rcs^^ocC â une redingotb aussi sérieuse que la sienne?

154 DANIEL ROGBAT

CASIMIR

Bon, lui; ■— mais moi!

ESTHES.

Voilà le prestige!...

CASIMIB,

Vous voulez?...

Fargls parait, introdalt par le domestiqua.

ESTHER

Votre frère...