ACTE QUATRIÈME i6i

HISTRESS POWERS.

Et n'y eût-il que lui... allons-nous l'attendre?... Allons, Charley, vous êtes l'homme de la maison, le chef de la famille , soyez franc , et avouez que le mieux est de partir.

CHÂRLET.

Dispensez-moi de vous répondre, madame; je ne serais pas assez impartial dans le débat, — vous le savez...

FARGIS, à part.

Ahlahl

HISTRSSS POWERS.

C'est-à-dire que vous m'approuvez, et n'osez pas le dire!...

CHÂRLBT.

C'est Lea seule qui peut décider!

UISTRESS POWERS.

£h bien, Lea, mon enfant?

LEA

Pardonnez-moi, ma tante ; mais je n'approuve pas non plus ce départ!...

HISTRESS POWERS.

Il semble me donner les torts que je n'ai pas... On ne déserte pas une bonne cause : — on la défend... Partir, c'est la compromettre aux yeux de tous, et la déclarer vaincue où elle n'est que menacée. — Il y a déclaration d'hostilités, hélas, oui!... mais rien de plus. — Daniel a

i62 DANIEL ROGHAT

compris déjà, il compreadi'a peut-être tous ses torts» et je lui fermerais par mon départ la porto du retour : — ce serait bien injuste, convenez-en... Enfin, ma bonne tante, vous avez entendu monsieur. Je ne suis pas tout à fait mariée, c'est vrai, — mais enfin, je le suis bien un peuv Quel que soit le lien qui m'unit à Daniel, ai-je le droit de le briser sans avoir tout fait pour le rendre plus soKde?... C'est une affaire de sentiment, si vous voulez; et cela ne se raisonne pas très bien ; — mais je vous assure que tant que je suis ici, je ne vois en mol que sa fiancée qui l'attend ; et si je partais, il me semblerait que je suis sa femme, qui se sauve!...

CHARLEY

Et une raison que vous ne dites pas, Lea ; la plus forte, sinon la meilleure, c'est votre amour pour lui, que sa conduite n'a pas atteint, — loin de là. — Elle l'exalte en lui imposant une sorte de mission qui vous parait sacrée. Vous vous croyez responsable de son salut, et vous êtes heureuse de le croire, — avouez-le.

LEA

C'est vrai...

CHARLEY

Cela suffit, — et ma tante comprendra, comme moi. que vous ne pouvez pas et ne devez pas partir.

Un domestique entre, portant une carte tur an plateau.

Il faut bien que je me rende ! Attendons le Philistin I

ESTHER, debout.

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T9Ut 1« monde m lèv««

ACTEOUATEIÊMS 163

LBA.

Daniel I...

CHARLET, aptè« «voir pris la carte*

Non! le docteurl...