VERS DE MADAME D'HOUDETOT

A madame de Beauueau,

Ms^lgre tant de malheurs , dans une paix profcmde Je passe encore ici les znomens les plus doux : J'y puis, auprès de vous, oublier tout le monde. Ce qu'il eut de meilleur je le retrouve en vous. Ces grâces , ces vertus , dont vous étiez l'exemple ,

Je les ai vu s'évanouir ;

Mais votre retraite est un temple

Oii je viens encore en jouir.

Telle une colonne superbe ,

Monument des jours de splendeur,

Ne peut nous dérober sous l'herbe

Le souvenir de sa grandeur.

INEDITES. , 95

Dans votre asyle solitaire , Heureuses de nous rassembler, Cherchons du moins à nous distraire , Ne pouvant pas nous consoler.

Madame la duchesse de la Vallière^ sœur du maréchal de^Noailles^ était la plus belle femme de la Cour ; elle conserva sa beauté jusque dans l'âge le plus avancé. Ce phéruH mène inspira les vers suivans à madame d'Houdetot :

La nature , prudente et sage , Force le temps à respecter Les charmes de ce beau visage Qu'elle n'aurait pu répéter.

On sera peut-être curieux de comparer les vers de madame d'Houdetot, sur la vieillesse (page 67), avec ceux de Saint-Lambert, sur le même sujet, et surpris peut-être encore de voir du quel côté est la philosophie dans ce parallèle.

Malheur à qui les dieux accordent de longs jours Consumés de douleurs vers la fin de leurs cours ! Il voit 9 dans le tombeau^ ses amis disparaître . Et les êtres qu'il aime arrachés à son être ; • Il voit autour de lui tout périr , tout changer ; A la race nouvelle il se trouve étranger ; Et , lorsqu'à ses regards la lumière est ravie , Il n'a plus en mourant à perdre que la vie.

Saisons. — Automne.