LE CHEVALIER DE MOUHI

C''est, sans contredit, l'auteur le plus fécond du siècle; il a fait toute sorte de métiers, et cependant est honnête homme. Il a vécu long-temps de ses ouvrages; et ce x^u'il y a de plus étonnant, c'est que ses libraires en vivoient aussi. Il me dit un jour que « tous les soirs il étoit obligé de tromper son imagination, pour parvenir à s'endormir. » Ses lecteurs n'étoient pas si embarrassés. «J'ai une si grande multitude d'idées, ajouta-t-il, que, lorsque malheureusement je m'arrête à une, je ne ferme pas l'œil de la nuit; mon secret est d'épier le moment où toutes les différentes idées se croisent; je saisis cette incertitude, cet embarras du choix, et je m'endors, » Son dernier emploi fut de se placer dans la ruelle du lit du maréchal de Belle-Isle, et de l'exhorter à la mort. Le son de voix, la platitude emphatique du style, le ramassé de lieux communs, faisoient croire aux assistans qui ne le voyoienl pas que c'étoit un capucin qui confessoit le mourant. Le maréchal l'a traité en effet comme s'il eût été son confesseur : il ne lui a rien laissé.

f\irt