LE FRANC DE POMPIGNAN

IL est de Montauban, et a succédé à son père dans la charge de premier président de la Cour des Aides de cette ville. Dès sa plus tendre jeunesse il a eu l'amour des lettres. Etant encore au collège, il s'associa avec un jeune homme qui étoit avocat du roi au Châtelet, nommé M. de Montessu, fils d'un receveur général des finances, et avec moi. Nous composâmes tous trois beaucoup de petits ouvrages. Le plus supportable fut une tragédie de Didon, en un acte. Montessu, devenu conseiller au Parlement, mourut de la petite vérole, qu'il gagna dans un voyage qu'il fit furtivement à Paris, quoiqu'exilé avec le Parlement. Il étoit venu voir la comédienne Labatte, dont il étoit éperdu. Le Franc s'en alla à Montauban, et moi à Boulogne. J'y fis des mandemens, et Le Franc m'apporta sa Didon, en cinq actes, dans laquelle il eut la prudence de ne rien insérer de la nôtre. Enfin, on le nomma de l'Académie françoise. Cette place lui étoit due à tous égards; mais, comme il s'étoit fait dévot, dans son discours de réception il s'éleva contre les philosophes, qu'il traita de matérialistes. Voltaire, en qualité de général, l'écrasa de plaisanteries ; il fit sa retraite

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dans sa province. Le hasard y conduisit madame Dufort, veuve du fermier des postes. Elle alloit aux eaux; elle fît connoissance avec M. de Pompignan; il se trouva entre eux une sympathie qu'ils perfectionnèrent en se mariant.