DESPRÉAUX

C'ÉTOiT, sans contredit, le poëte le plus sensé qu'ait eu la France. Son Art poétique et son Lutrin passeront à la postérité la plus reculée. Il étoit riche des trésors d'Horace et de Juvenal, qu'il avoit l'art de fondre dans ses ouvrages. Ce n'étoit pas un homme de bonne foi, et son amourpropre excessif le rendit insupportable. Le vieux Falconet m'a conté plusieurs fois qu'un jour il l'alla voir à sa maison d'Auteuil. On parla des génies de la France : « Je n'en connois que trois, s'écria-t-il : Corneille, Molière... — Sans doute Racine est le troisième^? repartit Falconet. — Racine, répliqua Despréaux avec humeur, n'est qu'un bel-esprit à qui j'ai appris à faire difficilement des vers : le troisième est moi. »