LE GRAND

Marc-Antoine le Grand étoit l'homme du monde le plus gai, le plus original et le plus crapuleux. Il passoit sa vie dans tous les cabarets, c'étoit là son Parnasse; il .lui venoit des idées comiques dès qu'il y entroit. Il étoit fort assidu au catéchisme de Saint-Sulpice ; il y découvroit de petites filles, leur donnoit des bonbons, les attiroit chez lui et en tiroit parti pour son plaisir, quand elles n'étoient que jolies; il les faisoit comédiennes, quand elles annonçoient quelque germe de talent. Il excelloit dans les rôles de paysans; mais il étoit bien au dessous de Ponteuil dans les rôles de rois. Un jour il doubloit cet acteur, et fut très-mal reçu; il s'avança au bord du théâtre, et dit au parterre : « Messieurs, si Ponteuil n'étoit pas malade, je ne jouerois pas ; soyez sûrs que je suis plus fâché d'être ici que vous ne pouvez l'être de m'y voir. » Quelque temps après, il fut tout aussi mal accueilli en représentant Thésée. II profita du premier vers de son rôle, et le débita en montrant le public :

Quel est l'étrange accueil qu'on fait à votre père, Mon fils!...

Sa présence d'esprit, en ces deux occasions, lui

LITTÉRAIRES Sg

valut beaucoup d'applaudissemens. Il a laissé un Théâtre en quatre volumes, composé de pièces pour le Théâtre-François et Italien, dont la plupart sont extrêmement comiques. Son fils s'est distingué dans les récits. Il avoit une fille très-jolie, mais très-libertine , qui le fit mourir de chagrin parce qu'Armand lui avoit fait un enfant.