L'ABBÉ PREVOST

L'Abbé Prévost étoit natif d'Hesdin en Artois; sa jeunesse ne fut qu'un tissu d'inconstances, deux fois Jésuite, et deux fois militaire. Il demeura quelque temps en Hollande, où l'on prétend qu'il épousa deux femmes. Il les abandonna, revint en France, et se fit Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur; quelque temps après il rompit ses vœux, et passa une seconde fois en Hollande, et de là en Angleterre. Revenu dans sa patrie, il entra dans l'Ordre de Cluny non réformé; il s'attacha à un prince, qui lui donna le titre de son aumônier, sans que cela gênât ni l'un ni l'autre; ainsi ses fonctions ecclésiastiques ne l'empêchèrent point de se livrer à son goût pour l'étude. Ce fut à cette époque que commencèrent ses travaux; il s'appliqua à peindre le torrent des passions dont il avoit éprouvé l'empire. Ses couleurs furent d'autant plus fortes qu'elles étoient vraies et prises dans son cœur. Il mourut à Saint-Firmin, près de Chantilly, le 2 3 novembre lyôS, lorsque, parles ordres de M. le prince de Condé, il travailloit à l'histoire de sa maison ; il étoit âgé de soixante-six ans.