MEZERAY

IL étoit fils d'un chirurgien de village, vint à Paris après ses études, et s'enferma à Sainte- Barbe, où il publia le premier volume in-folio de l'Histoire de France. Il" y inséra, avec des réflexions trop libres, l'origine des impôts ; cela ne fut pas du goût de Colbert. Au lieu de gagner Mézeray, il eut la maladresse de le révolter, en lui supprimant la moitié de sa pension de 4000 liv. L'auteur murmura; la réponse à ses murmures fut la suppression de l'autre moitié. Mézeray ne garda plus de mesure à l'égard des traitans, et, en travaillant au Dictionnaire de l'Académie, il ajouta : « Tout comptable est pendable » ; ce qui n'ayant pas été accepté , il l'effaça, et mit à la marge : « rayé, quoique véritable. » C'étoit un fanfaron de pyrrhonisme; mais, ce qu'il y a de pis, il étoit historien exact, mais fort sec. Etant malade, il fit assembler tous ses amis, fit en leur présence une amende honorable, pour les prier d'oublier ses propos pyrrhoniens, et ajouta que Mézeray mourant étoit plus croyable que Mézeray en santé. Il auroit bien mieux fait de demander pardon à tous les lecteurs de les avoir ennuyés ; mais il ne l'auroit pas obtenu : l'ennui qu'on cause est, selon

LITTÉRAIRES I l3

moi, le péché du Saint-Esprit, qui ne se pardonne ni dans ce monde-ci ni dans l'autre. Cela me fait trembler pour le salut de beaucoup d'honnêtes gens.