VIEILLERIES

Un matin, un borgne rencontre un sien ami bossu. Pour s'égayer sur son infirmité, il lui dit:

— Vous avez chargé de bon matin aujourd'hui.

— Vous croyez qu'il est de bonne heure, camarade, parce que le jour n'entre chez vous que par une fenêtre.

Un médecin auteur d'un ouvrage de médecine légale, renvoie à l'imprimerie son bon à tirer, muni d'une indication rendue nécessaire par les nombreuses citations insérées dans l'ouvrage : « Il faut guillemeter avec soin tous les alinéas. »

Quelle n'est pas la stupéfaction de l'auteur, lisant quelques jours après dans son œuvre cette recommandation étonnante : t II faut guillotiner avec soin tous les aliénés ! »

On demandait à M. de Lauzun ce qu'il ré-

pondrait à sa femme (qu'il n'avait pas vue depuis dix ans) si elle lui écrivait : « Je viens de découvrir que je suis grosse. » Il réfléchit et répondit : « Je lui écrirais : Je suis charmé d'apprendre que le ciel ait enfin béni notre union; soignez votre santé; j'irai vous faire ma cour ce soir. »

J.-J. Rousseau passe pour avoir eu Mme la comtesse de Boufflers, et même (qu'on me passe ce terme) pour l'avoir manquée : ce qui leur donna beaucoup d'humeur l'un contre l'autre. Un jour, on disait devant eux que l'amour du genre humain éteignait l'amour de la patrie. « Pour moi, dit-elle, je sais, par mon exemple, et je sens que cela n'est pas vrai ; je suis très bonne Française, et je ne m'intéresse pas moins au bonheur de tous les peuples. — Oui, je vous entends, dit Rousseau; vous êtes Française par votre buste, et cosmopolite du reste de votre personne. »

L'Écluse, celui qui a été à la tête des Variétés amusantes, racontait que, tout jeune et sans fortune, il arriva àLunéville, où il obtint la place de dentiste du roi Stanislas, précisément le jour où le roi perdit sa dernière dent.

Le prince de Gonti disait, dans sa dernière maladie, à Beaumarchais, qu'il ne pourrait s'en tirer, vu l'état de sa personne épuisée par les fatigues de la guerre, du vin et de la jouissance . t A l'égard de la guerre, dit celui-ci, le prince Eugène a fait vingt et une campagnes, et il est mort à soixante-dix-huit ans; quant au vin, le marquis de Brancas buvait par jour six bouteilles de Champagne, et il est mort à quatrevingt-quatre ans. — Oui, mais le coït ? reprit le prince. — Madame votre mère..., répondit Beaumarchais (la princesse était morte à soixante-dix-neuf ans). Tu as raison, ditle prince; il n'est pas impossible que j'en revienne. »

Prosper Lambertini, Benoît XIV, était naturellement gai; il prenait quelquefois son médecin même pour l'objet de ses plaisanteries. Lusini, c'était le nom du docteur, y donnait assez souvent lieu par une passion poussée à l'excès pour la géographie. Le Saint-Père aimait beaucoup le cardinal Gaëtano, affligé d'une maladie fort incommode. Le pape avait trouvé une expression qui lui sauvait, lorsque Gaëtano venait lui faire sa cour, le désagrément de lui demander comment allaient ses hémorroïdes :

t En quel état est votre mappemonde ? » lui demandait-il. «Docteur, dit un jour Benoît XIV à Lusini, vouscroyez connaître toutes les cartes singulières ; eh bien ! vous n'avez sûrement rien vudecomparable àla mappemonde que possède le cardinal Gaëtano. — Est-il possible ? s'écria le médecin géographe. En vérité, je ne savais pas que Son Eminence eût un trésor semblable. — Oh ! répliqua le Saint Père, le cardinal n'a que cette mappemonde, mais ce n'en est pas moins une fort belle chose à voir, et je vous en réponds. Volez dans ce moment chez lui, et demandez-lui de ma part le plaisir de la bien examiner. ^ Le docteur court à l'instant chez TÉminence, et s'annonceau nom du pape, en expliquant le motif de sa visite. Le cardinal était au lit, et souffrait beaucoup. « Que Sa Sainteté est bonne ! s'écria-t-il, et comment pourrai-je jamais reconnaître tant d'attention ? » Alors Gaëtano s'arrange derrière ses rideaux, les soulève ensuite, et étale aux yeux de l'amateur la mappemonde la plus fournie, la plus arrondie, la plus singulière qui existât dans Rome. A cette vue, Lusini demeure pétrifié. « Eh bien ! docteur, lui dit le cardinal, faites donc librement votre examen, et allez rendre compte au pape de l'état déplorable où je me trouve. » Lusini, outré du tour qu'on lui a joué, n'en veut pas entendre davantage, retourne furieux au palais du pontite, et l'accable de reproches. Le pape en ritjusqu'aux larmes.