LE FILS DE L'INTERNE

O nature ! tu n'abdiques jamais tes droits, et les cœurs les plus stoïques, les roués les plus Régence, les diplomates les plus impassibles, finissent — lorsqu'ils sont encore jeunes — par obéir à ta voix, si elle se fait entendre.

Il était une fois, à la Salpêtrière, un interne en pharmacie nommé G...; depuis, il a quitté le tablier officinal pour la trousse du docteur. Jeune, possédant un cœur de son âge. il avait épousé... de la main gauche, une cuisinière de l'établissement. Ce mariage morganatique eut un résultat imprévu, mais dont il aurait dû se méfier; la taille de Margot s'arrondit; inutile de dire que la crinoline était totalement étrangère à cet arrondissement.

Le jeune C... examinait avec une émotion cachée cette modification physiologique. Son œil pseudo-paternel interrogeait l'avenir; il voyait déjà son fils futur (il comptait sur un fils) orné du tablier de l'interne; il rêvait pour lui un avenir plein de gloire. Mais hélas ! un accident imprévu vint arrêter cet avenir dans son germe; Margot fit un faux pas; ce n'était pas le premier, il est vrai, mais celui-ci fut suivi d'une chute en bas d'un escalier, et le jeune G. .. goûta les douceurs de la paternité six mois avant l'époque fixée par la nature.

Paternité d'autant plus douce qu'elle était exempte des inconvénients généralement attachés au titre de père.

Adieu rêves d'avenir I il ne devait plus songer aux mois de nourrice, à l'éducation de ce fils né postb jme; mais au moins le destin barbare ne pouvait l'empêcher de pourvoir à sa conservation ; il l'emporta donc dans les profondeurs de la pharmacie, et se mit à chercher un bocal suffisant pour loger sa progéniture. Il se bornait à employer simplement les procédés alcooliques de conservation usités par la mère Moreaux à l'égard de ses prunes et chinois.

G... avait entouré ses amours d'un manteau couleur muraille, et il repoussait avec force les allusions dénuées de preuves que ses collègues se permettaient sur ce sujet.

Lorsque l'accident survint, on commenta Pintérêt que notre héros semblait prendre à ce fruit d'une union discrète. Mais G... repoussait, avec toute l'énergie d'un interne en colère, l'interprétation dont il était victime. Il prétendait jouer envers cet embryon, non pas le rôle d'un père, mais celui d'un simple bienfaiteur.

Hélas! pendant qu'il cherchait l'alcool conservateur qui devait assurer une existence indéfinie à cet enfant de l'amour et du hasard, Seringua, le chat de la pharmacie, sauta sournoisement sur la table du laboratoire ; un chat d'hôpital mange de tout; il vit le fils de C... déposé près du bocal qui devait être son mau-

solée, il s'en saisit et opéra une retraite aussi rapide qu'imprévue.

A ce spectacle horrible, G... sentit vibrer dans son cœur toutes les cordes de la paternité ; oublie que sa devise fut : Amour et mystère 1 il pousse un cri de désespoir et s'élance à la poursuite de Seringua en s'écriant:

— Arrêtez!... arrêtez!.., arrêtez le chat qui emporte mon fils ! »

L'histoire raconte qu'à Florence, en pareil cas, une mère put arracher son enfant à la gueule d'un lion; C... fut moins heureux, il arriva trop tard... Seringua avait terminé son horrible festin... Feu le jeune C... était consommé. Pour conserver un souvenir de sa paternité éphémère, l'interne infortuné fut contraint d'enfermer dans un bocal l'infâme Seringua qui avait servi de tombeau à son fils. D*' Joulin (Les Causeries du docteur).

COUPLETS SUR LE FER (i)

Je devrais chanter le Mercure, C'est mon dieu, c'est mon élément; Je lui dois mainte et mainte cure, Je l'aime incontestablement.

(i) Chantés, en l853, au banquet de la Société de Médecine de Bordeaux.

Mais Mars vaut bien qu'on le chansonne,

Dans ce joyeux banquet d'hiver :

Aussi sans offenser personne

Je vais m'étendre sur le fer. (Bis.)

Le fer, je le sais, épouvante;

Il est dur, brutal, incisif.

Souvent, chaîne lourde, e'crasante,

Il meurtrit les bras du captif.

Mais dans la main preste et savante,

Des Roux, des Velpeau, des Jobert,

Que de prodiges il enfante !

Honneur, Messieurs, honneur au fer! (Bis.)

Lise, en vain, chaque jour se farde ;

La lymphe infiltre ses attraits.

Quel teint! quelle pâleur blafarde!

Chlorose, voilà de tes traits.

Le safran de Mars qu'elle aspire

De Lise a raffermi la chair.

Le cruor reprend son empire,

Grâce au peroxyde de fer. {Bis.)

Voyez encor ce noble oxyde,

Ce roi des antiscrofuleux,

Neutraliser, prompt et rapide,

Des poisons le plus dangereux.

L'arsenic!... Ce mot seul ressemble

Aux divinités de l'enfer...

Eh bien ! l'arsenic fuit et tremble

Sous le tritoxyde de fer. {Bis.)

Chacun sur le fer s'ëvertue :

Blaud, Vallet, en bols l'ont traduit.

On le triture, on l'atténue,

On en fait opiat et biscuit.

Mais voici, sans charlatanisme,

Un nouvel emploi découvert:

On met à néant l'anévrisme

Par le perchlorure de fer. [BtS.\

Cependant sur ce perchlorure3

Qu'a vanté le docteur Pravaz

La médicale procédure

Semble avoir déjà dit: Hélas!

Lenoir, Soulé, Serre, Malgaigne,

Votre avis négatif est clair...

Adieu les châteaux en Espagne,

Des perchloruristes de fer. (Bis.)

Mais s'il trompe notre espérance,

S'il n'est que coagulateur,

Le fer, Messieurs, a droit, je pense,

Au titre d'accélérateur.

Par ses rails-ways, plus de distance;

Son fils est plus prompt que l'éclair.

Enfin, 1 âge d'or de la France

N'est autre que l'âge de fer. (Bis.)

Mais dans ces lieux où nous attire

Le plaisir, ce besoin du cœur,

Nous échappons au triste empire

Des ennuis de l'extérieur.

Au président qui nous gouverne,

Que ce toast ne soit pas amer,

Car son sceptre doux et paterne

N'est pas une verge de fer. (Bis.)

Dr J. Venot.