CHAPITRE I

Généalogie d'Ange Pitou : Pithou ou Pitou.

« Ange Pitou descendait-il, comme il le prétendait, de Pithou, (( l'intègre et spirituel magistrat, l'un des auteurs de cette Satyre « Ménippée qui valut une armée au Béarnais ? La chose n'aurait « rien d'étonnant, et dans le chanteur forain, nous retrouvons, (( comme des preuves de filiation, le même bon sens français, la « même verve railleuse, la même raison assaisonnée d'esprit, « mise au service de la même cause. ' »

L'état actuel des divers actes de l'état civil, susceptibles d'établir cette descendance, n'autorise pas encore une certitude absolue, mais semble confirmer cette hypothèse de M. Edouard Drumont.

C'est Ange Pitou lui-même qui, se faisant l'écho de traditions de famille, revendiqua cette parenté illustre, et les preuves qu'il en donne, si elles ne sont point décisives, mettent en tous cas sa bonne foi hors de cause.

La suppression de la lettre h^ qui différencie le nom de Pitou d'avec celui de Pithou, aurait été faite dans les circonstances suivantes :

Au milieu du xvii^ siècle, le neveu de Fauteur de la Ménippée, Pierre Pithou, sieur de Luyères et de la Rivière de Corps, abjurait le calvinisme; pour échapper à la vengeance des religionnaires de Champagne, son fils Jean ^, qui avait suivi son exemple, dut quitter cette province, berceau de sa famille, et vint s'établir comme charretier dans une ferme du petit village de