SOUS LE NOM DE LASIUROMYS

Par il. ÉMILE miYIl.l.IC (1).

Ce genre est en quelque sorte intermédiaire entre le genre Dactylomys, d’une part, et le genre Nélomys, de l’autre.

Cest principalement dans sa dentition et dans la forme de ses pattes qu’il se rapproche des Nélomys , et par son ensemble et son pelage qu’il se rapproche des Dactylomys.

Les dents molaires de la mâchoire supérieure, au nombre de quatre de chaque cote (2), forment, comme dans ces deux genres, deux lignes très rapprochées, mais différemment disposées. Elles sont distantes, en avant, de la largeur de 5 millimètres; et, en arrière, d’environ la largeur de deux dents, ou 6 millimètres; elles different en cela de celles des Dactylomys, qui, en avant, sont séparées tout au plus par la distance de 2 millimètres, et qui, en arrière, se trouvent écartées de la longueur de 7 millimètres, ce qui donne à la mâchoire supérieure l’apparence d un triangle; et de celles du Nélomys qui, en avant, a les siennes d’environ la largeur de deux dents, ou 4 millimètres, et, en arrière, de 6 millimètres.

) Les fa'igues du long voyage que M. Émile Deville a exécuté sous la savante direction de M. Francis de Castelnau avaient fortement ébranlé sa santé; mais son zèle pour 1 histoire naturelle ne s’était pas ralenti, et il lui avait fait illusion sur ses propres forces. Aussi n’avait-il pas craint de repartir pour l'Amérique, espérant y faire de nouvelles découvertes. Le courage de M. Deville n’a pas tardé à le trahir, et le 8 janvier 1853 ce jeune et infortuné zoologiste succombait à Rio-Janeiro. Nous avons pensé qne son nom devait se trouver parmi ceux des auteurs de cette publication, et au lieu de nous donner la petite satisfaction de parler, dans des termes nouveaux, du genre Lasiuromys, que M. Deville avait fait connaître aux naturalistes dans l’un des rares Mémoires qu’il a eu lo temps de publier, nous reproduisons presque textuellement ici la description qu’il en a donnée. Nous avons saisi avec le même empressement les autres occasions qui se sont offertes à nous d’intercaler, dans les deux parties de la zoologie de ce Voyage qui nous ont été confiées par M. de Castelnau, d’autres extraits des publications de M. Deville.

(2) Notre planche 1 7 donne la figure du Lasiuromys, et celles d’une partie de son crâne, ainsi que de ses dents. Ce genre appartient, comme l'avait reconnu M. Deville, à la tribu des Echimys, des Nélomys et des Dactylomys, qui comprend aussi les Capromys et le Plagiodonte. Dans notre Histoire naturelle des Mammifères, nous avons réuni ces différents genres sous le nom de Capromyens (t. I, p. 3 A 0) . Ils sont exclusivement américains.

(P. Gervais.)

La composition des molaires de la mâchoire supérieure de notre Lasiuromys présente quelques ressemblances avec celle du Nélomys. On peut même dire qu’elles sont presque identiques, à quelques différences près dans le dessin de la dent, avec celles de ce genre.

Elles sont transversalement partagées en deux parties très distinctes; chacune d’elles est formée d’une lame d’émail, un] peu arrondie au côté interne, et elle présente un profond repli à son côté externe.

L’analogie se conserve pour la mâchoire inférieure (1); la couronne de la dent est divisée en deux parties, et elle est formée par une lame plissée, unique, ayant deux profonds replis à son côté interne, et trois à son côté externe.

Les pieds antérieurs et postérieurs présentent cinq doigts ayant à peu près la même disposition que chez les Nélomys.

Les pieds antérieurs sont courts; les deux doigts intermédiaires sont assez longs; les deux latéraux plus courts. Ces doigts sont armés d’ongles comprimés et arqués; le cinquième, ou le pouce, est rudimentaire, et représenté par un ongle convexe.

Les pieds postérieurs sont de forme assez allongée et ont cinq doigts; les trois médians sont les plus longs, le doigt externe étant un peu plus court, et l’interne encore plus court; chacun de ces doigts porte un ongle comprimé, arqué, et plus fort que ceux des pieds antérieurs.

Ce qui rapproche notre Lasiuromys du Dactylomys et du Nélomys, c’est aussi l’état des téguments du corps, pour le premier, et la proportion des poils de la queue pour le second, ce qui forme l’un des caractères les plus distinctifs de cet animal.

Le corps est couvert entièrement de poils, comme le Dactylomys, et non de piquants et de poils comme chez le Nélomys.

La queue, presque aussi longue que le corps de l’animal, est entièrement couverte de poils longs et doux.

Lorsqu’on écarte les poils qui couvrent la queue, on aperçoit des écailles striées, disposées par rangées transversales très régulières.

Ces différents caractères, joints au système dentaire, m’ont engagé à faire de ce Rongeur un genre nouveau.

Sujet adulte. — Poils de la tête dirigés comme chez le Dactylomys: mais, au lieu d’être des poils durs, ils sont, comme le reste du corps, doux au toucher, et sont d’un blanc roussâtre, mêlés de poils qui se dirigent d’avant en arrière et forment une longue tache sur tout le milieu de la tête.

Sujet non adulte. — Même tache sur le milieu de la tête, mais plus jaune et

(1) PI. 17, fig. 4.

plus mêlé de poils gris; encadrements des joues et des oreilles un peu moins grands.

Dessus du dos lavé de noir et de jaune : la base des poils est entièrement noire.

Les parties latérales du corps, le dessous de la gorge, le ventre et la partie interne des membres antérieurs et postérieurs, d’un jaune fauve très clair.

Queue presque aussi longue que le corps, velue dans toute son étendue, couverte à sa naissance de poils roux mordoré, et entièrement d’un brun noirâtre dans le reste de son étendue, et terminée également par un pinceau de poils plus abondants.

Le tour des yeux, les joues et les oreilles, sont encadrés par une grande tache noirâtre; les oreilles sont moyennes et de forme arrondie; une grande tache noire sur le milieu du dos; le reste du corps lavé de roux et de gris, mais avec la base des poils d’un brun plus ou moins foncé.

La gorge, le dessous du ventre, la partie interne des membres antérieurs et postérieurs, d’un jaune fauve pâle.

Queue moins longue que l’animal, velue dans toute son étendue, couverte, à sa naissance, de poils gris, puis roux mordoré antérieurement, et entièrement noire dans tout le reste de son étendue, et terminée par un pinceau de poils plus abondants.

Voici les dimensions de cet animal, auquel peut être donné spécifiquement le nom de villosus.

Sujet adulte. — Longueur de la tête et du corps, 0,31 ; — de la queue, 0,27 ; — de la patte antérieure, y compris l’ongle, 0,03 ; — de la patte postérieure, 0,55.

Corps couvert de poils doux; dessus de la tête blanc roussâtre; joues, oreilles, et une grande tache sur le dos, noirs; le corps lavé de roux et de gris; ventre fauve; queue moins longue que l’animal, velue dans toute son étendue, roussâtre à sa naissance, noire dans le reste de sa longueur.

Habile la mission de Sarayacu (Pampa del Sacramento, au Pérou, Haut-Amazone, partie brésilienne).

Moeurs. — Je ne puis malheureusement rien dire sur les mœurs de ce singulier animal, les deux sujets rapportés par l’Expédition nous ayant été donnés par les Indiens. Par la forme des ongles, il paraît plutôt grimpeur que fouisseur.