APPAREIL VENIMEUX DE LA RAIE PASTENAGUE

Bien que les blessures infligées par la Raïe pastenague aient été de tout temps redoutées, ce n’est qu’en 1905 qu’un appareil glandulaire en rapport avec l’aiguillon caudal a été décrit par Porta. L'appareil est unique, et situé à la base de la queue sur son côté dorsal.

Aiguillon. — Il forme un éperon relié à la queue par de forts ligaments et quelques muscles qui permettent un léger mouvement latéral. D'après Moreau, sa longueur, chez les sujets de taille moyenne, est

F1G. 202. — Schilbeodes furiosus. Orig.

environ le quart de la longueur du dos. Chez les 9 spécimens examinés par PorrA, la longueur était plus variable et mesurait 8 cm. 7 à 12 cm. 6 (fig. 207). Cette arme est caduque ; elle tombe chaque année, et une autre

F16. 203. — Schilbeodes gyrinus, Section transversale d’un rayon venimeux. D'après REED.

la remplace. Lorsque la chute ne se fait pas régulièrement, on trouve deux, quelquefois trois et même quatre aiguillons, situés côte-à-côte. L'aiguillon est recouvert d’une gaine cutanée qui est refoulée vers la base quand la pointe pénètre dans les tissus du sujet blessé.

La face supérieure en est convexe ; la face inférieure, en regard de la face dorsale de la queue, est creusée de deux sillons latéraux situés de part et d'autre d’un éperon médian. Ces sillons abritent les glandes venimeuses (fig. 208).

Les bords de l’aiguillon sont pourvus de denticulations dont l’apex

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