RENOUVELLEMENT DES GLANDES CUTANÉES VENIMEUSES

La période d'apparition des glandes n’est pas limitée à la vie larvaire ; elle se continue, plus ou moins active, pendant un certain temps, qui correspond très probablement à la période d’accroissement maximum de l’animal, car les glandes muqueuses, en particulier, sont, pour une même surface, aussi abondantes chez les adultes que chez les jeunes nouvellement transformées. Ces glandes ne dépassent guère un certain diamètre chez une même espèce et conservent toujours le même aspect, tandis que les glandes granuleuses, comme nous l’avons vu, présentent des variations considérables dans leurs dimensions et des particularités dans chacun de leurs éléments constitutifs.

Quelle que soit l'espèce considérée, on n’observe pas de traces de régression des glandes muqueuses, tandis que la résolution complète des noyaux des glandes granuleuses en granulations de venin aurait bientôt fait le vide dans chaque acinus si l’activité des noyaux n'était successive et discontinue.

Malgré l’évolution qui aboutit à la mort progressive de leur ‘épithélium atypique, on ne trouve pas de glandes granuleuses désertes et privées de noyaux. Pour ces raisons, sans doute, CALMELS, de même que Seecx, considéraient, sans que ni l’un ni l’autre n’en donnent la preuve, que les noyaux de la membrane enveloppante, à laquelle le dernier auteur refusait en outre toute nature musculaire, étaient destinés à régénérer les épithéliums sécréteurs. Seeck dit textuellement : « les cellules d’enve-

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F16. 57. — Régénération des glandes chez le Molge cristata. La glande granuleuse gl, montre un bourgeon m, inclus vers son pôle supérieur. Orig. A.

loppe ont pour rôle de remplacer les cellules des glandes granuleuses qui meurent par leur métamorphose en venin, ou les cellules qui s'usent par le fonctionnement prolongé des glandes muqueuses. » On peut d’autant mieux s'étonner d’une telle opinion qu'aucun aspect ne la justifie. et que les observations très précises d'ENGELMANN la rendaient fort improbable : Chez les jeunes Grenouilles seulement, cet auteur a constaté la présence dans le chorion de petits bourgeons pleins dont les plus gros avaient un diamètre de 30 u environ. Les plus petits étaient formés d'éléments tous semblables, tandis que dans les plus développés, on pouvait distinguer deux sortes de cellules : les externes à noyaux aplatis et incurvés, qui se développeront en membrane, et les internes plus petits, qui donneront l’épithélium. Sur le pôle externe de ces bourgeons on remarquait une ébauche de canal excréteur.

Mais.si les observations directes n’ont fourni aucun document significatif chez les Anoures adultes, il n’en est pas de même pour les Urodèles et les Apodes.

Hernenaan a signalé chez le Molge cristata adulte des ébauches de glandes muqueuses qui apparaissent d’abord comme des groupes de 6 à 8 cellules, situées vers le pôle supérieur des glandes granuleuses, sur la face interne de la membrane musculaire. Ces cellules végètent chacune en bourgeon glandulaire qui s’aplatit et s'applique sur la membrane, en en suivant la concavité, tandis que vers l’intérieur, il est plan ou concave. Dans cette jeune glande, qui affecte ainsi l’allure d’un flacon plat, il apparaît une lumière irrégulière qui s'ouvre vers la calotte. Cette petite glande comble peu à peu la cavité de l’ancienne.

Le fait est assez fréquent chez le Triton cristatus pour que Nrcoczu, qui représente ces jeunes bourgeons (fig. XV, pl. XXII) dans son important mémoire sur la peau des Amphibiens, ait fait de leur association

FiG. 58. — Régénération des glandes chez le Dermophis thomensis. La gl. granuleuse contient incluse vers son pôle supérieur une jeune gl. muqueuse (m'’). Orig. A.

avec une glande granuleuse, un troisième type qu’on pourrait appeler mixte, s’il était prouvé que ces ébauches arrivent à un développement complet.

WoLMEr confirme ces premières observations ; il remarque en outre que ces bourgeons se forment dans la région où le corps glandulaire passe au canal excréteur, c'est-à-dire au nivea# inférieur du collet, et qu'ils s'intercalent entre la membrane musculaire et l’épithélium de la vieille glande. Leur développement donnerait de plus et intégralement soit une glande muqueuse, soit une glande granuleuse.

Nous avons remarqué aussi ces amas de cellules et ces bourgeons chez le Molge alpestris (fig. 57), mais dans aucun d’eux nous n’avons vu apparaître de granulations ni de lumière centrale, ni d'ouverture au voisinage du collet de la vieille glande ; les réactions colorantes des bourgeons les plus développés sont les mêmes que celles des glandes muqueuses. Chez la Salamandre terrestre, nous avons vu aussi des amas cellu-