ÉCHELLE DE RÉSISTANCE DES ANIMAUX AU VENIN D'HÉLODERME

POIDS ; DOSE MINIMA LEUR POIDS DUREE DU VENIN SEC s mortelle pour 1 kg.

en grammes de la survie en milligrammes en milligrammes 20 7 12 heures 20 I totale Vipère aspic...…. 75 3 22 heures HÉTISSON...-:..... 570 19 24 heures Lézard ocellé...…. 30 0,8 totale Souris grise ...... 15 0,26 totale Rat gris (jeune). 52 0,40 24 heures Éapin ; 1,500 10,8 Cobaye rar ss 500 3 8 heures

Hommé::.:.1:.::. 6o kilog. 5 mgr. | quelq. heur. 0,0833

Immunité acquise

VAGGINATION pu CoBaye. — Continuant la comparaison commencée dans les pages précédentes, entre le venin de l’héloderme et celui de la vipère aspic, nous avons recherché si le venin entier, tel que le lézard l’inocule en mordant, peut être employé comme vaccin ; si la chaleur l’atténue ou en change les propriétés, et si la cholestérine peut créer contre le poison du lézard une immunité comparable à celle qu’elle confère vis-à-vis du venin de quelques Serpents (non de tous), comme la vipère aspic et la vipère de Russell.

Pour résoudre ces diverses questions, quatre séries, de chacune trois cobayes, ont été préparées comme il suit : É

Première série. — Des animaux du poids de 300 à 4oo grammes reçoivent en injections péritonéales faites à six jours d'intervalle, deux inoculations de venin entier d’héloderme, la première correspondant à

2 milligr., la deuxième à 3 millig. de venin sec. (3 millig. représente la .

dose sûrement mortelle pour un sujet du poids des animaux employés).

Deuxième série. — Les cobayes reçoivent les mêmes doses de venin que les précédents, par la même voie et aux mêmes intervalles ; mais Ja solution venimeuse, à 1 o/o0, a été préalablement chauffée en pipette close au bain-marie pendant 5 minutes à la température de 80°, conditions dans lesquelles le venin de la vipère aspic perd ses propriétés toxiques et conserve ses propriétés vaccinantes.

Troisième série. — Les cobayes reçoivent les mêmes doses de venin chauffé en pipette close pendant 5 minutes dans l’eau bouillante, conditions dans lesquelles le venin de la Vipère aspic perd jusqu’à ses propriétés vaccinantes, tandis que le venin d’héloderme, ainsi que l'avait déjà vu Van DENBURGH, garde toute sa toxicité.

Quatrième série. — Les cobayes reçoivent deux injections souscutanées à 6 jours d'intervalle, d’une solution saturée de cholestérine dans l’éther, la première correspondant à 10 millig., la seconde à 15 millig. de cette substance. Ce sont les doses qui ont servi à C. Pæisauix à vacciner des cobayes contre le venin de la vipère aspic.

Dans toutes ces expériences, c’est la même solution venimeuse qui a été employée.

Six jours après la dernière injection préparante, tous les cobayes ont été éprouvés par l’inoculation intra-péritonéale de 5 millig. de venin entier, dose qui correspond à près de 2 fois la dose mortelle, aussi bien pour l’homme d’un poids moyen de 60 kilogr. que pour le cobaye d'un poids de 4 à 500 grammes.

Les résultats de cette inoculation d’épreuve ont été les suivants :

Les cobayes préparés avec le venin entier et avec la cholestérine ont tous résisté ; ils étaient donc vaccinés. Ceux qui avaient reçu le venin

sites sa

chauffé soit à 80°, soit à l’ébullition, sont tous morts, les uns, ceux de la deuxième série, en moins de 2 heures, ceux de la troisième en 4 à 5 heures, avec une avance de 10 heures environ sur les témoins.

De l’ensemble de ces expériences, il résulte :

1° Que le venin entier et la cholestérine se comportent comme des vaccins vis-à- vis du venin de l’héloderme, quel que soit d’ailleurs dans l’un comme dans l’autre cas, le mécanisme de la protection ; et que la morsure du lézard peut, suivant la dose qui a pénétré, créer une certaine immunité ou entraîner la mort des sujets mordus, comme des observations en sont relatées pour l’homme et pour divers animaux ;

2° Que le venin entier de l’héloderme contient au moins deux substances actives indépendantes l’une de l’autre, l’une vaccinante, qui est détruite par le chauffage à 8o° prolongé pendant 5 minutes (et peut-être même avant, car la quantité de venin dont nous disposions nous a obligée à limiter les essais), l’autre toxique, qui résiste à l’ébullition.

Contrairement à ce qui se produit pour le venin de la vipère, le venin chauffé de l’héloderme n’est pas un vaccin, et perd par le chauffage les propriétés vaccinantes qu’il possède quand il est entier, ce qui. crée un caractère différentiel nouveau à ajouter à ceux que nous avons déjà signalés, à savoir le défaut d’immunité réciproque de la vipère et du lézard pour leurs venins, les caractères différents de la douleur et de l’œdème local, simplement rose pourpre avec le venin du lézard, et franchement hémorrhagique avec le venin de la vipère.

La vaccination contre le venin de l’Heloderma horridum aurait été tentée par BELDEN en 1890 ; mais nous n’avons pu encore nous procurer la publication où les résultats en sont donnés.

La fonction venimeuse est assurée chez l’Héloderme par deux glandes volumineuses qui sont avant tout des glandes salivaires. Elles sont morphologiquement homologues des glandes mandibulaires, non venimeuses, des Serpents.

L'appareil inoculateur est constitué par l’ensemble des dents bisillonnées des deux mâchoires, dont une vingtaine environ sont normalement en exercice. Une morsure complète équivaut donc à une quarantaine d’inoculations faites simultanément. L'efficacité d’une telle morsure est-en outre assurée par sa fermeté et sa ténacité habituelles.

Un tel appareil est utilisable à la défense de l’espèce, et les nombreuses observations de morsure prouvent que le lézard en use ; mais le peu que l’on sait de son régime alimentaire, qui doit consister surtout en œufs d'Oiseaux ou d’autres Reptiles (car il n'accepte que des œufs en captivité), semble indiquer que le poison n’a aucun rôle dans la recherche de la nourriture et la manière de la procurer.

Relativement au venin et à son mode d'action sur les animaux :

On ne sait rieñ sur la nature chimique des substances actives que renferme le venin. L'analyse physiologique, encore peu avancée, montre qu'il en existe au moins deux : une toxique, qui résiste à la température de 100°, et une vaccinante, qui est détruite à 80°.

Le venin d’Héloderme, comme celui des Serpents en général, a une action hémotoxique et neurotoxique paralysante qui, suivant les doses et les espèces envenimées, frappe primitivement soit la respiration, soit le cœur, soit le sang, de telle sorte que la mort peut survenir par arrêt respiratoire où cardiaque, et même par thrombose étendue.

Malgré l’analogie de la plupart des symptômes observés avec le venin des Vipéridés et celui de l’Héloderme, il existe des différences importantes entre ces venips : celui de l’Héloderme détermine une douleur irradiante et persistante d’un caractère spécial ; il n’entraîne pas d'hémorrhagies locales ou à distance ; la chaleur lui fait perdre ses propriétés vaccinantes sans détruire la toxicité et enfin l’Héloderme et la Vipère meurent des morsures qu'ils peuvent réciproquement se faire : il n'y a pas d’immunité croisée. L

Liste des figures

Pages FiG. 59-60. — Tête osseuse de l'Hélodenme, 59 face supérieure du crâne d’un jeune sujet avant la soudure de la peau ; 60, soudure des tubercules osseux dermiques chez un sujet âgé...... 179 Fi. 61. — Face latérale de la tête osseuse d'Heloderma suspectum. .... 180 Fi. 62-63. — Face inférieure de (la tête osseuse. 65 chez H. horridum. 65, chez FT. suspetlum. 200. hires Dal IT NS 181 F1. 64-65. — Mandibule d’H. suspectum. 64, face supérieure. 65, face INféTiIEUrS 20: 25 en e RNA TRE ER 182 Fr. 66-68. — Coupe transversale d’une dent mandibulaire d’H. horridun dilférents niveaux 227, remise ee Re n 183 Fic. 69-71. — Musculature de la tête d’H. suspeclum. ............. 185-186 Fic. 52. — Face inférieure de la tête avec les glandes venimeuses...... 187 Fic. 73. — Coupe de la glande':venimeuse. ..........:.....4 0 190 Fi. 54-56. Structure de la glande venimeuse et des glandes acces- SbITEB nes) de ratenmetiouves LE RElEe ris 191-193-1094 Planche IV, en couleur : Heloderma suspectum. Bibliographie Appareil venimeux BouLENGER (G.-A.). —— Observalions upon the Heloderma, Proc. 2. s. of London 1882, p. 031.

BouLENGER (G.-A.). — The anatomy of Heloderma, Nature, XLIV, p. 444. BouLeNGER (G.-A.). -— Noles on the osteology of Heloderma horridum and H.

suspectum, with remarks on the systematic position of the Helodermatidæ, Proc. z. s. of London, 1891, p. 109.