CHASSE DE SAINT TAURIN. — FIN DU XIIl' SIECLE

DAKS L'éGLISE S AI NT-TaUB IN, A ÉVREUX. — LONG., 1"»; HAUTEUR TOTALE, i«n20.

Toutes les châsses en forme d'église sont très-différentes de dimensions : elles varient^ en longueur, de 20 à 25 centimètres seulement, jusqu'à 1 et 2 mètres passés, sur une hauteur proportionnelle. La châsse des rois mages, à Cologne, a plus de 2 mètres de longueur; la dimension la plus ordinaire est celle de 50 centimètres, et surtout celle de 1 mètre. On a donc exécuté en métal des châsses même'plus grandes qu'un corps humain étendu tout de son long, de façon que le corps saint, vénérable ou illustre, y repose et s'y voit tout entier. L'ancienne collégiale des comtes de Champagne, à Troyes, possédait un reliquaire en or, argent et cuivre émaîllé, ayant la forme d'un haut cercueil, percé d'arcades à jour à travers lesquelles on voyait couchée la statue du comte de Henri I" dit le Large. La révolution de 1793 a détruit ce riche cercueil; mais il en reste un dessin ancien et assez exact, que nous

avons rinlention de reproduire. Le monument suivant, quoique exécuté en pierre, non en métal, peut donner une bonne et belle idée du cercueil de Henri le Large.

9. — CHASSE DE SAINT ETIENNE d'oBASIXF. — COURANT DU XIlT SIECLE.

MV ili.'l.|'J^|i|lllJ DANS L'ÉGLISK D*OBASINE, (COBRÈZE). — LONG., 20136; HAUT., 2n>40.

C'est une châsse et un cercueil. Cercueil, le saint y repose sous terre, en partie ou en totalité, et son effigie de pierre couvre et conserve ses derniers débris. Chasse, elle offre sculptées l'existence des moines vivants et la résurrection des moines morts dont le saint est le chef d'ordre, le patriarche. Le xiii* siècle est près de finir dans cette œuvre, et le xiv* y fait déjà sentir ses premières influences; mais c'est bien supérieur à la châsse de Saint- Taurin, et, si j'avais à exécuter en métal une châsse qui dût contenir un corps saint, c'est ainsi que je voudrais la faire. Je ne sais rien de plus charmant ni de plus beau tout à la fois. Arcades à jour, dans le bas, à travers lesquelles on voit la statue couchée du saint. Dans le haut, sur le toit, arcades pleines où sont figurées toutes les scènes de la vie et de la résurrection des abbés, des pères, des convers et des frères lais de l'ordre, tous vivants ou ressuscitants, en prières devant l'enfant Jésus que porte la sainte Vierge assise sur un trône.

On rencontre très- fréquemment des châsses en forme de coffres : coffres en métal, coffres en ivoire, coffres en pierre,' coffres en bois, montés ou non sur des pieds.

Le suivant, qui est en bois, est par destination une châsse véritable, car il renfermait le corps de saint Thibault. La relique était solidement protégée XIX. 3

par les pentures , barres, vértevelles, verrous, serrures qui la couvrent et la ferment ; c'est donc du bois et du fer en même temps.

\0. — CHASSE DE SAINT THIBAULT. — Xlll* SIECLE.