RELIQUAIRE EN TOUR ROMANE. — XI*" SIECLE

DANS L'ÉGLISB de CONQUES, PRÈS DE RODEZ. — HAUT, 39 CENT.

(Aveyron), offre également la forme d'un clocher roman. Base carrée, où se voit en médaillon l'Atlas juif, Samson, qui déchire la gueule du lion.

1. Voir dans « Der Dom zu Hildesheim », par le docteur Kratz, la description et le dessin do ce remarquable monument, pages 4 84-187 du texte, planche xi, figure 4, do l'atlas. Sur la face où se voit Marie tenant l'enfant Jésus qu'adorent deux fidèles agenouilles, est gravée l'inscription suivante :

LIPPOLDVS • NATVS • DE • STEYNHERCH • DIGNIKICATVS •

HIC • CELLERARIATV • IVXCTO • CANONICATV •

HVIC . PRO • CHRISTO • UË • CONTVLIT • EGCLESIE •

UEMBRA • PATRONORVM • SVNT • IN • ME • CLAVSA • PIORVM •

NATE • DEI • DONABIS • El • DONVM * REQUIEI •

Dans le trésor de la petite ville d'Essen, en Westphalie, existent huit petits reliquaires des XIV* et XV* siècles, en forme de clochers ronds, carrés, polygonaux, montés chacun sur un pied.

Premier étage à pans dans le bas, circulaire dans le haut, où se montrent en buste les patrons de Conques dont les ossements apparaissent au-dessus de leur tête. Toit circulaire, côtelé et tout couvert de tuiles rondes à la romaine*.

Les reliquaires, destinés au culte et contenant des reliques de saints, doivent affecter principalement la forme religieuse, la forme des églises; cependant quelques-uns reproduisent celle des habitations civiles, des maisons. Du reste, il faut, le dire, les maisons de ce genre sont aussi sacrées que des églises : c'est, par exemple, la petite maison de Nazareth habitée par la sainte Vierge et où l'archange Gabriel vint annoncer à Marie qu'elle serait mère de Dieu ^.

Non-seulement on a exécuté des reliquaires en forme de maison isolée, mais même en forme de maisons réunies, et composant une ville. Toutefois, là encore, cette ville est sainte par excellence, car ce n'est rien moins que la Jérusalem céleste. Aux appareils de lumière et aux encensoirs, nous donnerons des exemples de ces Jérusalem en bronze.

Enfin, la forme du château fort, du donjon central défendu par des tours de circonférence, fut quelquefois imitée, et l'un des plus curieux exemples de cette variété a été découvert, au mois d'août 1856, dans le cloître de l'abbaye

16. — RELIQUAIRE EN Cil A TE A U-FO RT. — FIN DU XIII* SIÈCLE.