XU* SIÈCLE. — HAUTEUR TOTALE, 25 CENTIMÈTRES

4. M. Ar. Sghaepkens, « Trésor de fart ancien en Belgique», a décrit et gravé ce vase, p. 2i, pi. XXV.

BROiNZES ET ORFEVRERIE DU MOYEN AGE. 193

corps du vase est en ivoire. Les personnages sculptés sur les huit pans de ce vase sont des patrons locaux; celui qui porte une croix de résurrection, ornée d'une flamme triangulaire, paraît être le Sauveur. Si je voyais sur cet objet l'embaumement de Jésus-Christ , ou les saintes femmes apportant leurs parfums et averties par l'ange que le Sauveur est ressuscité, je croirais plus facilement que c'est un vase aux saintes huiles.

Si le vase 140 a pu, à la rigueur, envelopper les trois ampoules aux saintes huiles, le vase 141 pouvait plus facilement encore être l'une de ces trois ampoules. Le cristal k travers lequel on aperçoit le liquide ne servait pas k distinguer l'huile des catéchumènes de celle des infirmes, puisqu'elles ne diffèrent que par la bénédiction et non par la substance. Mais, du moins, en mettant dans cette ampoule à cristal le chrême, par exemple , il était facile de ne pas le confondre avec les deux autres huiles. Quoi qu'il en soit, cette ampoule , que possède aujourd'hui le musée de la Société des antiquaires de Normandie, à Caen, est d'une rare élégance et d'une grande richesse de couvercle; elle peut servir de modèle pour des vases à notre usage actuel, religieux et même civil.