EPILOGUE

Il y a maintenant trois ans que M. db vbiesb, le fondateor de ce journal, fut invité par le Gouvernement Néerlandais à se charger d'une mission importante à Tlle de Java. Peu de temps après son départ, rÉdileur nous pria avec instances de nous charger du soin de ce journal, ajoutant qu'il ne le continuerait point à d'autre condition. Certes, nous aurions regretté de voir se taire cette organe de notre horticulture, et celle suspension n'aurait pu être aussi qu'assez désagréable à son fondateur estimé. Il ne fallait pas moins que ces deux motifs pour vaincre notre hésitation à ce sujet. Ne devions-nous pas, en eiïet, reculer avant de mettre la main à un ouvrage rédigé par un homme qui depuis un grand nombre d'années est connu en Europe comme savant botaniste, et qui dès lors était si élevé au-dessus de nous que la moindre comparaison serait une folie. Ne nous impulerail-on point notre dévouement à orgueil, et d'ailleurs comment maintenir la réputation du journal jusqu'au moment de son retour? Le lecteur bienveillant comprendra qu'il . nous fallait des raisons pressantes pour hasarder pareille chance, et ces raisons nous les avons données.

Durant trois ans nous avons tout fait pour donner à connaître aux abonnés ce qui se passait d'important spécialement dans l'horticulture Néerlandaise. C'était là notre première tâche; nous croyons avoir, en effet, communiqué de temps à autre des faits qui étaient peu connus et qui méritaient d'être cités; nous n'avons pas non plus oublié de comprendre dans nos pages, autant que l'espace nous le permettait, des traductions d'articles utiles pour notre horticulture, de ces articles surtout qui avaient rapport à la nomenclature de certains groupes de plantes qui devaient d'autant plus intéresser qu'on cherche vainement aujourd'hui les noms de beaucoup de ces plantes dans les ouvrages qui sont le plus généralement entre les mains des horticulteurs. Quant aux plantes dont nous avons offert les figures, la plupart d'entr'elles sont des espèces nouvelles pour les jardins, et figurées par nous pour la première fois. Nous n'avons jamais aimé à reproduire des planches d'autres journaux, qui les ont déjà empruntées à des ouvrages analogues: il est trop à regretter, pensions-nous, que celui qui achète plusieurs de ces ouvrages périodiques, reçoive parfois à diverses reprises la même planche. Du reste les plantes nouvelles à figurer ne nous ont point fait défaut; quelquefois seulement le choix nous causait quelque difficulté, dans la conviction où nous étions que l'horticulture veut des figures de plantes bon-

nés pour le commerce et ne s'intéresse que très-peu aux espèces plus particulièrement propres aux Jardins botaniques.

Si nous avons à nous plaindre de quelque chose, durant ces trois ans, c'est de n'avoir rencontré que rarement une coopération suffisante. Il parait que nos horticulteurs ne comprennent pas qu'il serait de leur propre intérêt de nous communiquer les résultats qu'ils ont obtenus ou les fails dignes d'être mentionnés: on serait presque porté à l'étranger à penser qu'il nous manque des horticulteurs instruits, opinion que nous avons même quelquefois entendu exprimer. Le fait est pourtant que nous donnons l'exemple du contraire: la plupart de nos industriels-horticoles sont des gens d'éducation, munis de connajssances théoriques aussi complètes que leur pratique, du développement de laquelle ils donnent des preuves bien connues dans toute l'Europe.

On nous a donc laissé parcourir seul presque tout notre trajet; de temps à autre seulement une voix amie, nous répondant sur la route, nous raccourcit le chemin parfois assez pénible. Tout ce que nous avons fait jusqu'ici, nous ne l'avons pourtant pas moins continué avec un vrai plaisir, car tout ce qui a rapport à l'horticulture nous est bien plus une distraction que le simple accomplissement d'un devoir social.

Quand M. le Prof, de vriesb sera de retour, ce qui ne tardera peutêtre plus longtemps, nous croirons de notre devoir de prier instamment l'éditeur de s'adresser pour la rédaction du journal à ce savant, et nous espérons qu'il voudra bien reprendre la tâche qu'il remplissait avec tant de distinction. C'est dans la prévision de ce cas que nous avons pensé devoir adresser à nos lecteurs,' en un mot, l'expression de notre reconnaissance pour la bienveillance avec laquelle ils ont reçu notre travail, et nous présentons plus spécialement encore nos remerciements à ceux qui, soit par leur assistance, soit par leurs encouragements, ont contribué à nous faciliter notre tâche.

Il pourrait toutefois arriver que M. db vriesb, à peine de retour, fût comblé de trop d'affaires importantes pour pouvoir vouer des soins spéciaux à la presse périodique horticole: si, contre notre attente, tel était le cas, nous n'hésiterions point à nous charger de nouveau des soins de ce journal, et toujours avec le même plaisir que nous avons éprouvé à écrire les premières lignes. Puissions-nous, à force de zèle, coopérer à maintenir l'horticulture néerlandaise dans la voie du progrès, la seule qui, répondant toujours au passé de son histoire, ouvre de nouveaux horizons à son avenir, et à son commerce de nouvelles sources de prospérité! H. w.