SEPTEMBRE

Comme dans les dernières années, la Société d'agriculture Hollandaise avait aussi annoncé cette année une exposition de bouquets à tenir à La Haye. Déjà il nous étonnait de n'avoir pas vu publier de programme pour cette exposition du printemps; mais nous avons bientôt reçu celui qui annonçait l'exposition pour l'été. C'était donc une nouvelle tentative de cette Société si laborieuse, et qui a déjà été si souvent la source de résultats heureux, surtout pour l'agriculture de notre pays. Ce nouvel essai aura-t-il des conséquences dont la Direction puisse être aussi contente que de celles des années précédentes.^ Sans devancer le temps, qui a contredit plus d'une fois les hypothèses les plus naturelles, nous n'étions pas trop bien rassuré à cet égard. Nous le confessons: nous n'espérions pas beaucoup d'une exposition de bouquets vers la fin de l'été, et c'étaient pourtant les bouquets qui devraient être la grande spécialité, quoiqu'on eût aussi promis plusieurs prix pour des fruits et pour des plantes. Selon notre opinion discrète, il était trop tard pour les bouquets, trop tôt pour les fruits, et nous ne comptions guère sur les plantes. Espérant toutefois que nous pourrions bien nous tromper, nous nous sommes rendu à la Résidence , toujours dans l'attente certaine de voir un bon et bel ensemble. Si nous ne pouvons pas dire que notre espoir a été trompé en tous sens, nous avons vu se vérifier en partie la crainte que nous venons d'exprimer.

Il y avait là, à la vérité, beaucoup de choses réellement belles et qui témoignaient du zèle et de la capacité des exposants; mais ces objets

étaient entremêlés de spécimens qui détruisaient, aux yeux du visiteur un peu attentif, la beauté de l'ensemble.

Nous n'aimons nullement à prêter notre plume à la critique, et il est bien loin de nos habitudes de rechercher s'il n'y a pas ci ou là quelque chose à blâmer, manie qui ne peut donner que la pauvre satisfaction d'avoir enlevé à l'un ou à l'autre des illusions qui ne peuvent jamais être nuisibles. Ici pourtant des éloges sans restrictions seraient déplacés» voire même mensongers.

Prenant les faits tels qu'ils sont, nous demandons si le mois de septembre est la saison favorable pour une exposition de bouquets. C'est ce que nous ne croyons pas, et voici nos raisons. D'abprd il manque alors beaucoup de fleurs qui se prêtent par excellence à la composition, telles que les Camélias, les Azalées indiennes, les bruyères, les Epacris et plusieurs autres. On dira: eh bienl pour ces quelques genres, l'été nous en offre cent autres. La réplique est bonne; mais ces fleurs d'élé pussent-elles être même encore plus belles pour le but indiqué, n'en sont pas moins passagères, et leur beauté est fugitive; or c'est surtout ce dernier cas que nous avons craint; l'expérience ne l'a que trop confirmé. Ajoutons encore que la température basse du mois de mars (date de la dernière exposition de cette nature à La Haye) permet même aux fleurs forcées de rester en bon état durant les jours de l'exposition; en été, c'est le contraire; et, malgré le temps froid et pluvieux, déjà le deuxième jour plusieurs bouquets étaient flétris, et d'autres portaient les signes de l'affaissement. Hàtons-nous cependant de dire que plusieurs aussi, pour lesquels l'exposant avait probablement pris quelques précautions, se trouvaient encore en très-bon état. Mais encore une autre observation: en été, les gens du monde se trouvent en partie dans leurs parcs, leur villas ou maisons de campagne, où ils jouissent chaque jour des bouquets frais à ceuillir, et dont les fleurs portent encore des diamants que la rosée nocturne y dépose, tandis que l'humble habitant de la ville raffraichit ses fleurs de son petit vase, en y ajoutant des branches de Géraniums ou des Fuchsia's qu'il ceuille devant sa fenêtre. Il est donc impossible, en visitant alors une exposition, d'éprouver ces illusions que font naître celles du printemps à l'idée qu'il a fallu, pour aller voir ces bouquets splendides, marcher sur la neige et braver les rigueurs d'un vent d'est glacé.

Quoi qu'il en soit, nous avons vu beaucoup d'objets bien dignes des dix prix annoncés, et en général l'exposition produisait un bon effet. De là sans doute les éloges, un peu exagérés, que nous en avons lus dans une de nos gazettes. Parmi les plantes, nous avons remarqué plusieurs

colieclioos qui avaient bien leur mérite, et qui réellement étaient l'ornement de cette exposition.

La disposition de la salle était bien faite, en vue surtout des envois très-considérables promis par un horticulteur qui n'a envoyé que la liste de ses produits, liste qui n'occupe pas moins de six pages du catalogue. Nous sommes convaincu que des circonstances imprévues ont été, seules, la cause de ce manque de parole; mais il n'était pas moins créé par là une grande difficulté pour les commissaires.

Nous venons de recevoir la communication de la part de la Sociéié qu'elle veut tenir le 26—28 février 1861 de nouveau une exposition de bouquets, d'oignons à fleurs et de plantes, à La Haye. Pour les bouquets, il est promis deux médailles d'or, sept d'argent, une de bronze et cinq mentions honorables. Pour les oignons à fleurs: trois médailles d'or» huit d'argent, trois de bronze et sept mentions; pour les plantes: une médaille d'or, dix-huit d'argent, trois de bronze et onze mentions; enfin, pour des ornements ou ustensiles de jardins, deux médailles d'argent, deux de bronze et deux mentions; total: six médailles d'or, trente trois d'argent, neuf de bronze et vingt-quatre mentions; ajoutons qu'à la plupart des médailles d'argent il est encore annexé des prix en argent de cinq à trente florins.

La Société Royale Néerlandaise pour l'encouragement de l'horticulture a annoncé aussi deux expositions printanières dont l'une, ayant de même principalement pour but les bouquets, sera tenue à Rotterdam et l'autre reste l'exposition ordinaire de plantes à La Haye. Nous venons de donner (pag. 124) le résumé de ces deux programmes. h. w.