EN EUROPE

Le Journal d'horticullore hollandais » Flora en Pomona'* nous a re* proche dans sa 10" livraison de celte année, et peut-être avec quelque droit, d'avoir gardé le silence au sujet de l'introduction en Europe d'une plante qui^ surtout dans notre temps où les plantes à feuilles coloriées sont à l'ordre du jour, ne peut manquer de faire sensation. C'est une nouvelle espèce du genre Coleus, appartenant à la famille des Labiées, et connue depuis quelques années dans les jardins surtout par le C Blumei, qui dans son temps, pour la jolie panachure de ses feuilles et surtout par sa multiplication extrêmement facile et rapide par boutures, se répandit en peu de temps dans tous les jardins Malheureusement, détrôné plus tard par d'autres nouveautés qui avaient plus de mérite, et, n'oublions pas de le dire, celui de la nouveauté, le C. Blumei esta présent ci et là presque entièrement condamné à l'oubli. Sa variété peelinata, ainsi que le C. Macraei, n'ont joui plus tard que d'une reputation de très-courte durée, quand tout-à-coup, il y a deux mois environ, l* Illustration horticole offrait dans sa livraison de Juillet de cette année une espèce (?) toute nouvelle, et bien plus brillante par son coloris que celles que l'on connaissait jusqu'ici de ce genra

Cependant pour ceux qui ont quelque connaissance de ce qui se trouve de nouveau dans nos jardins, il ne restait, dès le premier coup d'oeil sur cette planche (293), aucun doute qu'on n'eût sous les yeux la figure d'une plante qui était loin d'être inconnue chez nous, figure qui du reste, probablement à cause de l'impatience qui avait présidé à sa publication, ne représentait qu'une plante très-jeune et ne pouvant donner qu'une idée très-incomplète du vrai port de l'espèce (ou variété) et de sa valeur ornementale.

Aussi n'avons-nous pas hésité un instant à reconnaître en ladite figure l'espèce que nous avions vue représentée récemment à l'exposition de Harlem, dont nous venons de publier le résultat, et qui y avait été couronnée d'un prix d'honneur; c'était H. vroom de Kralingen, près de Rotterdam , qui en était l'exposant , et nous l'en croyions alors le seul possesseur.

Quand nous eûmes lu Tarticle de H. lbmâibe, la chose nous parut très^claire, en voyant que H. ybrsghaffblt en avait obtenu par achat

Tédition entière, nous ne pouvions que penser que M. vroom la lui avait vendue. Cependant notre élonnement ne laissait pas d'être assez grand quand nous rencontrions, deux jours plus lard, à Rotterdam dans le Jardin botanique la même plante dont H. vbrsghaffblt promettait au commerce »de beaux individus dès l'aulomme" Demandant aussitôt si nous n'en pouvions pas obtenir un pied pour le Jardin de Leide, il nous fut répondu: »Mais oui, car il y en a assez à Rotterdam."

Le mot de Ténigme était bientôt trouvé. Au printemps de l'année 1860 le Jardin zoologique de Rotterdam avait reçu de Java, parmi d'autres plantes de cette origine, quelques pieds de cette nouveau-venue. Certainement c'était là une très-précieuse acquisition, surtout si cette plante tombait dans les mains de quelque personne qui connût la valeur commerciale de ces plantes que la mode du jour recherche avec enthousiasme, et parmi lesquelles celle-ci a encore le mérite d'une véritable élégance. Cependant dans la première serre chaude où elle aborda on ne parait l'avoir accueillie que comme une plante tout ordinaire; peut-être l'a-t-on trouvée belle, mais voilà tout... Si l'un ou l'autre de nos horticulteurs ou de nos confrères de l'étranger l'avait

su Il mais on ignorait que dans ce jardin où l'on admire une si

belle collection d'animaux, et où l'on ne cultive que quelques plantes pour la décoration du Jardin et pour l'agrément des visiteurs d'une serre chaude, il se trouvât une plante d'introduction récente d'une telle élégance.

La plante y resta inconnue jusque vers l'automne de l'année dernière, à ce que nous supposons. C'est alors et au printemps de cette année que non seulement le Jardin botanique de Rotterdam en a acquis des boutures, mais aussi M. M. bebn frères et M. vroom. M. van lbeuwbn en acquit du Jardin botanique. Outre ce dernier Jardin et le Jardin zoologique, cette plante se trouvait donc dans les mains de trois horticulteurs. Quand il y a quelques mois M. j. vbrsghafpelt de Gand se trouvait en Hollande et voyait cette belle nouveauté chez M. vroom à Kralingen, il lui a acheté tout ce que cet horticulteur en possédait. Mais pouvait-il bien être question ici de l'achat de l'édition entière, comme nous l'apprend l'Illustration horticole f Certes non; nous supposons donc que M. vbrsghaffblt, qui n'aura pas visité les deux autres horticulteurs, ou n'y aura pas vu la plante, qui sans doute n'y avait pas encore alors été multipliée, ou s'est cru bien sûr de son affaire, et qu'en cette certitude il l'a vendue à son cousin M. ambr. vbrsghaffblt. Il resterait à supposer que M. vroom aurait vendu la plante comme

en étant le seul possesseur; mais nous ne pouvons en supposer la pensée, car cet horticulteur savait bien que la plante se trouvait encore en d'autres mains.

L'auteur de l'article du journal Flora en Pomùna, M. âffourtit d'Utrechty nous parait n'avoir pas trop raison de parler ironiquement de ce fait, comme si ces M. M. vbrschaffblt et surtout l'éditeur de /'//• lustration horticole étaient les dupes de leur manie de faire la chasse à toutes les nouveautés. M. v. a simplement acheté ce qu'un autre a voulu vendre. M. a. reproche en outre à M. v. de faire comprendre que cette plante aurait été importée directement de Java en Belgique. Bien que nous eussions cru sincère et convenable que M. v. eût dit que la plante avait été achetée en Hollande et qu'on devait cette plante à notre pays, nous croyons que M. a. n'a pas bien lu. En disant »0n doit l'introduction en Belgique de ce splendide Coleus à M. j. vbrschaffblt, qui en avait acheté l'édition entière arrivée tout récemment de Java, et de qui notre éditeur s'est empressé de l'acquérir lui-même"^ M. LBMAiRB ne dit point que la plante eût été introduite directement en Belgique; seulement il parait ignorer l'origine hollandaise, fait qui du reste ne nous peut guère étonner, l'expérience nous ayant déjà donné cent preuves de pareil fait regrettable. Un autre Journal d'horticulture, le Hamburger JBlumen und Garlenzeitung 1861. p. 462, en parlant de l'introduction de Java, va plus loin encore, en traduisant les lignes que nous venons de citer: »Herrn. j. vbrschaffblt, der erst vor kurzer ZeU von Java heimgekehrt ist^ verdanken wir die Einfûhrung dieser schônen Pflanze, etc. On voit cependant que ce n'est ici également qu'un malentendu.

Mais M. AFFOURTIT exprime encore un autre grief contre M. a. vbrschaffblt quand il dit qu'il a poussé l'amour-propre un peu trop loin en baptisant cette plante de lui-même. Nous ignorons jusqu'à quel point M. a. v. à assisté à ce repas baptismal: toujours est-il que le nom est proposé par M. le Prof, lbmairb, puis, que c'est le nom de M. j. vbrschaffblt que porte la plante, puisque nous lisons colbb de j. vbrschaffblt et qu'elle a déjà été baptisée dans l'établissement de ce dernier; et si, ce qui est bien possible, M. lbm. n'a pas connu l'origine de la plante, nous n'y voyons point d'arrogance de la part de M. a. v. Du reste, le zélé horticulteur gantois n'a plus besoin de compliments publics pour voir sa réputation bien établia Mais, nous demande-t-on , si nous ne voyons pas une espèce d'injustice à ce qu'une plante introduite en Hollande porte le nom d'un horticulteur étranger, ne faut-il pas avouer que nous aurions bien voulu voir le fait se présenter autrement f

M. AFFOUBTiT propose le nom Coleus MammeH en l'honneur de H. MAMMES, le capitaine du navire sur lequel la caisse qui contenait la plante a été transportée. Sans nous prononcer à ce sujet, et bien que nous partagions Topinion de M. a. que notre nationalité doit protester ici contre cette dénomination, nous ne comprenons pas encoreà que servirait ce changement de nom, sinon à augmenter de nouveau la confusion causée par cette synonymie si désagréable. La Belgique et l'Angleterre conserveront le^nom de M. lbmairb, et, bien qu'il soit vrai que c'est à la Hollande et non pas à la Belgique qu'appartient l'honneur d'avoir introduit cette plante, il nous faut respecter l'autorité du savant auteur qui l'a décrite le premier.

M. AFFOURTIT offrc Ics jeuncs plantes à un franc environ et les plantes fortes à trois francs. M. vebschaffelt a offert cette plante à 10 francs. Sur ce M. affoubtit dit qu'il est curieux de savoir si nos amateurs achèteront cette plante à présent dix francs en Belgique au lieu de s'en procurer à un franc en Hollande? Certes, la différence est trop sensible (et nous ne doutons pas que M. v. ne modiGe bientôt son prix) ; il n'est pourtant point rare de voir payer des plantes bien plus cher à l'étranger en courant risque encore qu'elles ne souffrent du voyage, que l'on ne peut les acheter avec moins de peines et moins de chances contraires chez nous. Mais quand M. affourtit offre des Coleus Mammesi et que l'amateur qui a vu la planche du C. Verschaf^ felii ignore cette soi-disant correction et veut acheter la plante de ce dernier nom, peut-il bien faire autrement, s'il n'est pas d'abord instruit? En outre — car cette synonymie ne peut pas changer un fait trop connu, dont nous ne sommes pas les seuls qui nous plaignions — n'avons-nous pas souvent lu les mêmes plaintes exprimées par les horticulteurs étrangers? — Ce n'est pas seulement en horticulture mais aussi en plusieurs autres branches de l'industrie, qu'on peut constater pour ainsi dire comme une idée fixe qu'il faut avoir les nouveautés de l'étranger. En vain l'industriel du pays fait pourtant ce qu'il peut pour offrir ce que le temps et la mode exigent, il ne rencontre que trop souvent si peu d'encouragement qu'il serait complètement découragé si l'amour qu'il voue à sa branche d'industrie ne l'animait à continuer . . . mais l'horticulteur de profession peut-il vivre de cet amour?. . .Nous souhaitons de tout coeur que la plainte de M. a. à ce sujet puisse apporter quelque changement à cette manie: notre espérance* est toutefois bien faible.

CVCAS REVOLUTA i