SIEBOLD

Certes, ne sût-on rien d'autre de la végétation Japonaise que ce qu'on pouvait conclure des plantes que nous en possédons, nous ne pourrions encore que nous promettre les meilleurs succès des entreprises conduites par des hommes munis de connaissances botaniques et pratiques , qui ne se transportent au Japon que dans le seul but d'être à la recherche de plantes nouvelles. Quelles que soient les espérances de l'horticulture européenne, son attente ne sera point trompée. Nous pouvons déjà nous féliciter de l'acquisition de beaucoup de plantes de première valeur pour l'ornement des jardins; le Japon offre nombre d'espèces qui résisteront à nos hivers; un coup d'oeil trés-fugitif dans nos arboretums en donne la preuve; et si nous examinons la Flore du Japon, publiée par von siBBOLD et zuGGARiNi, quo de planches ne rencontrons-nous pas qui font naître le vif désir qu'on puisse réussir à en introduire les originaux à l'état vivant!

Plusieurs représentants de celte flore abondante ont déjà été importés par VON SIBBOLD, le célèbrc voyageur au Japon, qui se trouve lui-même, comme on le sait, de nouveau en ce pays, d'où il ne tardera pas à envoyer à son établissement tout ce qu'il pourra recueillir. Hâtons-nous cependant de dire que M. v. s., en se rendant de nouveau au pays de ses songes, est chargé d'une mission très-importante qui lui prendra la plus grande partie de son temps: il ne s'occupe pas uniquement des plantes ornementales; il recherche surtout des plantes qui ont rapport à l'éco-

nomie générale, à la technique et à la médecine du pays, enfin à tont ce qui regarde rhistoire de ce peuple jusque dans les moindres détails: tout ce qu'il envoie, quel qu'en soit l'intérêt à ses yeux pour la botanique, n'est donc pas toujours ce qui frappe le plus directement les horticulteurs et le commerce. Quoi qu'il en soit , il ne faut pas oublier que nous lui devons un très-grand nombre de plantes de premier ordre qui ont toujours une très-haute valeur pour le monde des affaires. Qu'il nous suffise, à ce sujet, de rappeler ce que nous avons dit l'année dernière du Faisia Japonica fol. variegatis et du Ligularia Kaempferi fol. var. 1); nous ne doutons guère que cet établissement ne reçoive encore cette année de son chef même des choses intéressantes; nous trouverons un vrai plaisir et une vive satisfaction à porter la nouvelle à la connaissance de nos lecteurs 2).

C'est en avril de l'année dernière que M. j. g. Veitch s'embarqua pour se rendre au Japon dans le but de l'exploiter dans l'intérêt de l'établissement de son père. Cet aimable jeune homme, que nous avons rencontré à plusieurs reprises, nous a laissé les plus agréables souvenirs de l'amitié. C'est le fils aîné du chef d'une maison renommée à juste titre ; il est riche en connaissances botaniques, première condition en pareil but; il est également au courant de tout ce qui a rapport au commerce horticole. S'il est parti animé du zèle que réclame une telle entreprise, son courage fut bientôt mis à une cruelle épreuve: son voyage s'ouvrit par un événement qui pouvait lui coûter la vie.

En juin nous faisions une visite à l'établissement; la première nouvelle que son frère nous communiqua, c'était qu'on venait de recevoir l'avis que le Malabar, vaisseau sur lequel il s'était embarqué, avait fait naufrage, et que le jeune voyageur avait à peine pu sauver sa vie et qu'il était réduit au plus triste dénùment. Le courageux jeune homme fit face au désastre et continua son voyage par la première occasion: en juillet il arrivait à Nagasaki.

Certes, la lâche dont il était chargé, aussi importante pour l'horticulture en général que pour la maison qu'il représente, pouvait être confiée à des gens aussi habiles, mais nous ne croyons pas qu'on eût

') Le premier, d^Jà assez multiplié , est encore en la possession de l'établissement ; l'autre, le Ligularia {Seneciof), a été vendu depuis que nous avons écrit notre notice à M.M. B. G. HBN0ER80N 4* VILS (Wellington-road) de Londres, horticulteurs qui possèdent l'édition entière de cette plante superbe.

*} Au moment o\k nous corrigeons répreuve nous apprenons qu'on vient de recevoir un envoi de plantes, la plupart à feuilles panachées, qui doivent être arrivées dans un asscs bon état. Nous n'avons pas encore eo l'occasion de les voir.

facilemenl trouvé une personne qui fût plus capable de la remplir. Nous avons déjà à constater un fait qui en dit plus que nos paroles; c'est que dans Tannée même de son départ son père a reçu de lui un envoi de plantes d'un groupe sur lequel s'est fixée maintenant l'attention générale, les Conifères. Dans le commencement de cette année H. le Prof. LiNDLBY donne dans le Gardener's Chronicle communication de ces plantes avec les courtes notices du voyageur, auxquelles H. l. a ajouté encore quelques remarques, d'après les spécimens que M. Veitch père lui a confiés à l'examen. Nous croyons ces instructions assez importantes pour les reproduire telles que M. lbmairb les a communiquées , d'après le jour* nal anglais, dans V Illustration horticole de janvier.

1. Sciadopitys verticillata zuggar. (à feuilles veriicillées).

• •Kanagawa, Arbre de 120 à 140 pieds. Port pyramidal, beau, distinct, j. G. v.*'"

» C'est peut-être la plus remarquable Couifère qui ait encore été introduite. SiBBOLD l'a décrite par erreur comme un simple buisson, de 12 à 15 pieds de hauteur. Elle a de robustes feuilles verticillées , d'un vert jaunâtre, ressemblant à celles de quelques Podocarpus^ et ayant quatre pouces et plus de longueur; aussi l'aspect en est-il tout-à-fait différent de celui d'une Conifère ordinaire rapportée au Wellinglonia, ainsi qu'elle l'a été. Son nom est dérivé de <sx^àg {Sog), parasol, et de mrvg, pin. En en jugeant d'après les échantillons de M. Veitch, ce doit être une plante d'une beauté extraordinaire."