A CETTE LETTRE

Le \0 janvier :

ytmlbard 10,000 "^

CbêtiUon 5,000

Chaumont et environs 20,000 Le ii janvier. — Hanteuffel vient prendre le commandement; des renforts considérables arrivent (ht cûté de Paris.

j 7' corp«.

(3, 44 et is janvier. — IjOs troupes de Montbnrd et ChAUllou appuient à gauche, pour foire place à celles qui viennent du côté de Paris. Une partie des troupes de Chaumont ei environs se partent en avant ^ 7 ou 8,000 hommes se portent ■\ l'est et paraissent vouloir entrer dans la Uaute* Saône en tournant Langres.

Des renlhrts sont arrivés à Chêtillon, on y attend un corps do 50,000 hommes.

I^outes les garnisons des Vosges les évacuent

et paraissent vouloir su réunir du cûté de Itamonchaot, 10,000 hommes environ.

fS janvier au matin :

Ghâtillon 30,000

Montbard 12,000

Chaumont et euvirons. 28,000

Total..

/Ç à midi. — Des renforts arrivent encore par diverses directions, d'autres sont annoncés. Les ti'oupes de Montbard et Cbâtillon commencentâ défiler devant Dijon et s'arrêtent ù Chanceaux, La Margelle, Is-sur-Tille.

n au malin. — 18,000 hommes partis de Ghauiqonl (mtrent dans la Uaote-Baéne ; ils paraissent vouloir se diriger sUr Gray et Vesoul.

POBITIONB OCCDPÉEt J.l 17 AU«OIB.

Chaumont

Lamergellp, Is-sur-Tillr.Clian-

ceaux,CbBnipUUc,FonUine-

Française et Mirabeau

En marche sur Vcsoul

En marcho sur Gray

Total

Attendus de Troyes et autres directions, devant

tS janvier. — Tous les corps de gauche marchant sur la Saône. Ceux, au oord de Dijon restent stationnai res. Celui dq Aamonchant, après avoir reçu du caooo, marche sar Lure.

19 janvier. — Passage de la Saûne à Gray pai' 10,000 hommes i 8,000 sontaux portes de Vesoul; 10,000 se dirigent sur Pesmes.

» fanvier. ~ Conllnnation du mouvement, les troupes de Prothoy et de Pontoiller, qui paraissent être en réserve, changent 3 fois de positions. Le soir, elles s'approchent'de Pontailter.

il janvier. — Attaque des lignes de l'Ognon par 30,d00 hommes environ à Voray, û Cussey, ii Pin, à Mamay i^t à Pesme. Passage de l'Ognon dans la nuit, passage du Doubs à Dampierre. .

Sî janvier. — Occupation de Dôle, toute la réserva et les troupes ayant combattu devant Dijon, passent à Dôlo; occupation de la forêt de Chaux par Dsmpîerre et jiar U6le.

ii au soir. — On m'annonce l'arrivée de 20,000 hommes par Châtillon et Chaumont Une

SÉANCE DU 13 NOVEMBRE i87î

nouvelle réserva se rorine & Poulailler et & Gcn- i IS janvier. — Le mouTemont de t'enDerai est itrey. '>>''n tertnioé ; Il n'y > pliu de Balut pour rannie.

' Rétuuié dfi dép^hes envoyées i l'armla. 23, i heures du smr : •• j

Moochird (I) M,0I« ïorl'OgDoo. HWW I BEïNAgD,

:iIoatb(-Vauiirey(4. MfiOO DJle'. S,000 Ucutenaal-CDlan*!.

roBl<lePar,-et(3).. 15,000 HésmeCl), li.OOO

ToUI...

Total. . .

*î, S heures du soir :

Renfatts iirlvani, itnal oftupei Pod1«~

lier (WM-J'Or) - BQ.OOO

Tout 48,000

Ces positions sont le résultat de Is busse démonstration sur Dijon Bl le produit de l'inertie de Bon armCe.

Xi et ijjanvûr. — Reconnaissances.— 35, prise de Salins, il serait plus juste de dire sui^riae.

ts Janvier. —Ces trrts colonnes un peu renforcées, se portRnt en avout. Celle de Salins et de !a Loue marrho sur Pontarlier. Celle de Pollgny- Arbois, a re^u des cavnlier» et un rtgimcnt, elle s'empore d'An'lelot, d»? Champaguolo et occuik' Noieroy. Celle de Chnnsstn et Deschaux marche sur Lons-le^flulnier, laissant l'armée do Dtjon confite dans sa gloire. Une partie de eon monde appuie le mouvement sur les Planchas.

g! janvier. — Toutes l«a troupes ae concentrcnl sur les pointa principaux qu'elles occupeifl et paraissent vouloir prendre les directions sui-

Do Salina i PanUriier 25,000

Bùi Cliampagnoles MNoierDv.., 30,000 8urBaiQt-La«rontPflesPItnohe9. 10,000

Total : 55.000 La forte de Chaux el SsUna reste occupée. De> trou]ies, en nombre que je ne puis déteiminer. arrivant rapidement par derrière. Elise mat ?ur la roule de Odle entre le» divers points que je viens d'indiquer.

(I) La coloane, réunie à Moucbard, doit sa diriger eu parlid sur Salins et prendre position sur la IiOue. Ella doit s'opposer aux eÂbrts de l'armée de l'EIst si elle tente de faire une trouée.

(%) La coloDDO réunie à Uont-Saint-Vaudrey, en attendant quelques renforts, coupera la voie ferrée de Lons-lc-9aulnlor; elle occupera Poligoy et Arbftia, tout en servant de réserve à la colonne réunie à Uoucbard, ai elle est attaquée.

(3) La colonne réunie à Pont-de-Parcey doit occuper Dosrhaux et Cbausain: elle est destinée à arrêter l'armée do Dijon, si elle tente de se porter en arrière; elle est disposée aussi de ra^ niàre à menacer Lons-le-SaôlnJer et à arrêter les secoure qui jjiaurraleiit nous venii' i|u cûtë de Lyon, Sou aveoigarde est à Selliâres.

(4) Entre Pesmes et Rochefort,

Rapport dn oapltklna da Talaaa»» RoUsad. gènénU de dlTlalon do l'arnte kuzlU^Ura, oommandkitt 1» 7' dlTlalon militaire da Bes&nçoQ,

I Le 19 octobre 18T0, H. l'amiral Fourlchoa, ministre de la marine, et par intérim de la gnvm, roe transmit l'ordre de passer au départeaent d«

la guerre pour prendre, comme capitaine ds

' vaisseau, le commandement do la subdivision de

la Haute-SaOne, dépendant de la T' division mill-

Parti Immédiatement pour me rendre è mou poste, j*arrlv8i le 30 au matin à Dijon, ob j'ap> pris d'une manière ofQcielle l'occupation du département de ta Haute-Sadoe, par las fbrces prussiennes qui menaçaient déjà la ligne de Dijon à Besançon, et l'un des derniers trains me ' conduisit dans cette ville, où je me mis & la diai |)osilion de M. le général de division de Pré- ' m on ville.

La population de Besançon était alors forte ' ment Impressionnée ; le général Cambrlels ve naii d'opérer sa retraite des Vosges, et tandis que ' son arm4e htlguée complétait son organlMlion 4 laquelle jusque-là il avait été impoaelbla d« ' pourrmr, une attaque centre la l>lace Mmbisit ; imminente.

S'il ponTOil. en effet, snfflre flnx Prussiens de : masquer en ce momenf Belfort par quelitida j corps d.! troupes, il n'pn Stalt point de mente ' d'une ville fbrte de Ftrai^lortattce de Besançon, ' dent h po^ession leur était indispaosnbte pour pouvoir conlimier en tonte "sûreté leurs opéra- ' lions soit dans In vallée de la Seltic, soit dana 1^06110 de la Saône; ils devaient d'ailleurs cm* ■ naître la faiblesse relative de la place qui n'était ' pus encore en état de délïnsa, et ponraient es- ' sayer de s'en rendre maîtres de vive (brce.par un ■ j hardi coup de main,

C'ïs prévisions ne lardèrent pas 4 se réaliser, ] et te 22 octobre, l'Ognon roi passS à Cusscy, et l'attaque eut lii-u.

Je n'ai point 4 entrer ici dans tes détails de cette affaire, où la petite gamisoù de Dmançoii, S0119 les ordres de M. le lieutenant-colond de Bigot, chef délat-major de la 7* dîvtslon, quî connaissait admirablejnenl le pays, et pay» bravement de sa personne, rfnt prêter mi trèsutile concours 4 M. le général Cambrlels. 1,'ennemi, qui s'étall avancé .tn^i'au Viflag»

d'Auzon, en Ait blentût délogû à la baïonnette par des zouaves, Undie que le feu <lee pièces établies BUT les hauteurs de Cbfltillon-le-Duc, le forfait à repasser lo rivière avec des pertes trto-coDsi dérablea.

C'est peu de temps après cci eugagement et pour des motib qu'il ne m'appartient pns non plus d'approfondir, que le général Michel, qui avait succMé,dans le commandement de l'arméo de l'Ket, au général Cnmbriels, fort malade d'une gra.ve blessure k k tête, décida son mouvement de retraite surChagny et l.yop,niouvpmeni qu'il exécuta dans les derniers jours d'octobre, emmMiant avec lui lea meillears bataillons de la garnison de Besanfon et les deux seules boderies de la place.

Les forces de la ville se trouvèrent alors réduites è la composition suivante :

2 bataillons d'un régiment de marche d'infanterie (63*Xà 2 compagnies de 400 hommes chacun, sans colonel, et avec des cadres d'oDlciers fort ÎQCOmpIcIs;

1 bataillon de nuirche de chasBeurs à pied (!&■}, dans des conditions analogues, et également k 2 compagnies ;

3 bataillons de la garde mobile du Doubs, bien organisés, et surtout bien commandés par HM. de Vezet, d'Olanne, tout deux ayant servi, et un ancien capitaine de zouaves, H. Bouasan ;

1 bataillon de la garde mobile de la Haute- Garonne.

1 bataillon de la garde mobile du Tam-ot- Garonne ;

1 bataltton de la garde mobile du Uaut-Rhîn ;

1 bataillon de la garde mobile des Hautes- Alpes, qui avait fait des pertes énormes à l'attaque de Cussey, et enOn,

t bataillon de la garde mobile des Vosges, également ftirt maltraité, manquant de tout, et si désorganisé qu'après quelques jours de marche le commandant de l'armée de l'Est le considérant comme plus nuisible qu'utile, le renvoya à Besangon.

En tout 1 1 bataillons d'inHanlcrie , ligne, chasseurs et mobiles; plus une batterie de 4, dont S pièces seulement pouvaient s'atteler à la fois, lïute de chevaux et de harnais, et qui constituait toute notre artillerie.

En fait de génie, nous avions, en dehors d'une section de l'arme régulière do 70 hommes, un bataillon de mobiles de la Loire, composé en grande partie des mineurs do Saint-Etienne et des environs, et qui, sous lo commandement de M. da l'Estoile, d'abord, puis sous celui de M. c. MontgolHer, ingiinieur des pont-et-chaussécf i aujourd'hui député, rendit les plua grands servi;^ pour la construction des forts détachés qvi dtratwjt caapléter le système dedéfensedeja

pince. D'un autre c6té,M. ie gént^rul de Prémonville m'avait, dès les preiniers jours de mon arrivée, donné l'ordre de faire rallier à Bcsanfon et d'y organiser lea gardes nationaux mobilisi>s de ta Haute-Baène.

On comprend les diffleultés d'une pareille tâche, dans un département presque totalement occupé par l'ennemi, sans moyens ofBcaoes pour lutter contre le mauvais vouloir des hommes qui savaient fort bien qu'on ne pouvait aller les chercher pour les amener do lorco ; et d'uno organisation, dans une wlle comme Basanfon . privée déjù, par lo passage d'ano armée, de * toutes les ressources qu'elle pouvait offrir, et n'ayant plus, depuis la coupure <lu chemin de fer de Dijon à Desanfon par l'armée allemande, que des relations lentes et dilSciles avec le Midi, et par une seule ligne de chemin de for, celle de Lons'le-Baulnier et Bourg.

Le général Garibaldi, pendant son séjour à DÛle, avait, de son autorité privée, incorporé dans la Légion des Voûtes, qu'il s'occupait do former, uo bataillon deg mobilisés de la Ilaulo- Saéne, précédemment réuni i Gray \ la seule partie du département non encore occupée; j'obtins qu'il me le rendit, et je l'amenai à Besanfon, où il forma un premier noyau.

En même temps, par des circulaires énergique?, que la poste, avec un 261e méritoire, put faire parvenir dans un Irès.grand nombre de localités, malgré la préaencn des Prussiens, je stimulai le patriotisme des maires et des habitants, et peu à peu les gardes mobilisés aflluèrent à Besançon, où ils furent installés dans des cantonnements en dehors de la ville. Je fls appel, pour me seconder, au dévouement d'un conseiller de préfecture de la Haute-Saûne, U. Renou et à celui du commandant de recrutement, M. le capitaine Didenot (nommé pins lard colonel commandant supérieur}, qui, tous deux, me prêtèrent le concours le plus dévoué, le plus actif et le plus utile. Je dois leur rendre cette complète et entière justice. Le conseil général avait voté 600,000 ff. ; mais les fonds ne pouvant être réunis en ce moment, le Gouvernement ouvrit à M. Renou , devenu administrateur provisoire, les crédits nécessaires.

Des marchés avantageux, ainsi qu'o dû le constater, dans son rapport, le délégué du ministre de la guerre, M. Jouberl do Passa, furent traitée avec l'Angleterre , pour la ftumiture de vêtements chauds et solides; l'équipement fut acheté partout oii l'on put s'en procurer^ et dès les premiers jours do ^décembre, six bataillons étaient presque tomplélement habillés, équipés et armés, les premières compagnies de chaque bataillon, de chsssepots, deux bataillons, de fusils à tabatière, et les autres, de fusils de muni-

SÉANCE DU 13 NOVi:MliRE 1872

lion ordinKireSi une Torte disciplino l'ut éloblie ; des exemples eôvèrea apprirent aux officiers et aiu soldats que nul ne pouvait impunâment uég)igar ses devoirs, et des exercices continuels, pai' ime température déjà prémoturénieat rigoureuse, contribuèreat puiesammeat à donner k cee hommes, dont beaucoup n'avaient jamais touché un fusil, une prompte habitude de la vie militaire.

C'est sur ces entrefaites, et par un décret en date du 1" décembre 18T0, que je lus nommé an grsde de général de division de l'armée auxiliaire, et chargé, en remplacement de M. le général de Prémonville, du commandement supérieur de la 7* division militaire, et de la place de Besanfon. C'est à ce dernier point de vuo surtout, que je doia envisager la mission qui me fat conflée, car la presque totalité du territoire de la (liviaion, à l'exception du Jura qui ne le fut que plus tard, était déjà envahie, et les forteresses de Langre^et de Beifcrl, complètement investies, ot avec lesquelles nous ne pouvions plus a que des rapports accidentels et fort rares é n par suite, sous ta direction immédiate es u sive de leurs gouverneurs respecllls. La même observation s'applique au fort de Joux p é d Pontarlier, et à ceux de Salins, dans le q parvins à faire pénétrer, ù travers l'armée allemande, les munitions qui commentaient à leur manquer, après l'attaque infructueuse de cette dernière pour se rendre maitre di; ces positions.

J'ai fait connaître plus haut, la faiblesse de In composition des troupes cantonnées à Besanfon ; il n'est pas inutile, pour ee rendre un compte exact des conditions critiques dans lesquelles le commandement m'était remis, d'exposer brièvement l'état des défenses de la place.

Besancon est, comme on le sait, situé sur la rivé gauche du Doubs, dans une presqu'île resserée et fermée, au sud, par une masse rocheuse que couronne la citadelle : à l'est et & l'ouest, la citadelle est dominée sur la rive droite du Doubs, par les forts de Brigille et de Chaudarmc; au nord, la ville est assise sur des pentes, dont le point culminant, Charment, porte le fort GrlITon, qui D'est point, comme les précédents, un ouvrage détaché, mais qui fait partie de l'enceinte continue de la double couronne du BatlanL Chacun de ces forts était garni de pièces de position ordinaires, servies par 1 batteries d'artillerie de la garde mobile du Doubs. Le service des remparts était fait par la garde nationale sédentuii-u.

Or, CCS ouvrages, construits t une époque déjà ancienne, étaient devenus complètement impuissants à proléger la ville contre la nouvelle artillerie à longue portée.

Dominés de toutes parts, à une diâiauco de quelques kilomètres , au ,si^d,~pa'r la crétu du la

chnpolle des Buis, et plus eu rrrière, par une chaine de coliincs qui depuis Montfaucon, à l'est, jusqu'à Fontané, à l'ouest, commanTlcnt d'un côté la Chapelle des Buis, ot la villo ; de l'autre la vaste plaine où se trouvent les marais de Saône, La Vèie, etc.; — au nord, par" une autre chaine de montagne», comme la précédente, à 5 ou 6 kilomètres de la ville, autour de laquelle elle forme un demi-curcle, présentant au centre les points culminants des monts Boucons et des Graviers Blancs, et se reliant à l'est, à Montfaucon, par Pelante et vers l'ouest à Poulain, par le mont isolé et en forme de pain de sucre, appelé le Bognon ou Bosemond ; ~ dominés ainsi, dis-je, les anciens ouvragée se trouvaient dans l'impossiblltlé du résister aux bat* teries qu'U suffisait à l'ennemi d'installer, sans qu'on pût s'y opposer sérieusement, sur les points que je viens d'indiquer, pour de là bombarder la ville, et suivant sa manière barbare de faire la guerre, la réduire en cendres, sans s'attaquer aux fbrtlDcations existantes.

Un semblable état de chosus n'avait point é h ppé au Comité de défense, qui, dès le mois d septembre, avait prescrit la construction du û'i la Justice, à doux kilomètres en avant de a p rie de BattMit -.-do la lunette Charment, à peu de distance, et en arrière du précédent, pour empêcher qu'il ne pût être tourné par des ravins parfaitement à l'abri du canon de la place; -~ et enfin de deux fortins, dits de l'Est et de l'Ouest, sur la crête de la Chapelle des

Mais ces ouvrages eux-mêmes, à peine ébauchés, étaient loin d'être en état de recevoir leur armement ; ils se trouvaient d'ailleurs dominés, comme je i'at indiqué, par les hauteurs des monts Boucons, de Montfaucon, de Fonlanî et de Rosemond, et chacun sentait que dans de telles conditions, avec- des troupes si peu nombreuses, et laissant encore tant à désirer sous le rapport de l'organisation, de l'instruction militaire et de la discipliue, avec l'infériorité évidente résultant de la conllguratlon des lieux, il serait presque impossible de résister victorieusement à l'assiégeant, è moins de lenlen un grand eifort pour modiacr, promptement et résolument, une situation que ie l'apide envahissement dus départements voisins rendait chaque Jour plus critique. Aussi, toute conliance avait-elle depuis longtemps disparu pour faire place è un profond découragement.

Il fallait donc, avant tout, rassurer la population, lui rendru la-conûance et l'énergie, mettre la ville à l'abri d'une tiurprise, organiser ensuite une défensu aussi sùrieuse que possible, et garder la ligne du Doubs, depuis Pont-de-Boide, jusqu'à BesaD£on. Je ne me dissimulai point l<.>s

diflicaltés d'une pareille t&obe; totgouraexpgsé à un coup de main, avec d«B troupes eaos lien et uns cobéaion, et malgrâ la lourde reipooiabilité qui m'iucombait.je ne orus paa devoir rsfuaer le conunandeinent qui m'diail offert, et jo me mil immédiatement A i'œuvro.

J ordonnai aussitôt 1% coiutruction d'un fbrt ils 25 piàcee, environ, à Hontraucon ; d'un autro de 12 places, à Fontain ; de IS à 26 pièces à Talankes: de 20 à 25 pièces aux monts Boncons; et enlln de 6 pièces sur le sommet isolé du Rosemond. Les 6 bataillons mobilisés de la Haute- Baôno, et le bataillon des mineurs de la Loire furent employés h ces travaux, extrêmement pénibles, dans la neige, par un l>oid intense, quelquefois de 20 degrés au-desaoua de 0, et sur des somraetB exposés é uft vent glacé. Malgré tous ces obstacles, malgré l'incroyable Ibroe d'inertie qui ma Ait opposée en commençant, et contre laquelle je dus énergiquemeat réagir, les travaux avancèrent rapidement, et des fbssés de 5 à 6 métros de prorondeur, sur autant de largeur, souvent creusés dans le roc vif, furent entamés dans un toi extrêmement résistant. Le Ibrt de la Justice continué sur une plus vaste échelle, fut poussé avec une grande activité, pour recevoir bientûl de 20 i 25 pièces de canon; les ouvrageV de la lunette Gbarmoni, du petit Cliaudamoe (entre le fort de ce nom ol Rosemoad) de la Chapelle des Buia, reçurent une nouvelle impulsion et furent promptement k même d'être artnés, du moins BnfBaammsnt pour être à l'abri d'une surprise.

Indépendamment des pléoes de 24 qui garnissaient les lorts, l'arsenal de Toulon avait dirigé déjà Bur Besançon 10 pièces de marine à longue portée, de 16 centimètres, te chargeant par la culasse, et approvisionnées i 200 coups ; 200 marins avaioat été également envoyés pour les servir, è ma demande. Nous reçûmes oes nouvelles pièces qui furent réparties sur les p(Hnts les plus bvorables; mais les proJactilM manquaient, et pour y remédier, je tls installera l'usine de Caramène une fonderie de boulets tn même temps qu'on y établissait une machine à fileter pour rayer un aiiez grand nombre de canons de 12, i. Ann liste qui se trouvaient sans emploi possible 4 l'artenal; je dois mentionner aussi une importante fabrique de cartouches qui fut créée boub la direotlon des ponta-etcbaussées, et qui donna de très-bons résultats.

La question des subsistances ne laissa pas non plus de me préoccuper Irès-vivement , des quantités trèa^onsidérab les df? vivres, eu égard aux moyens de transports incomplets dont nous pouvions disjKMer, nirent introduites dans la place, et l'intendance ne négligea rien pour acheter, et soustraire ainsi aux déprédations de

l'armée ennemie, les approvisionnements qui ponvaient exister daiu une looe aussi étendue que potiible.

Lea troupes de la garnison, suneillées sans relâche, et oontinuellament exercèea, aoquitent peu k peu de la solidité et de bonnes qualités militaires; la discipline devint trèi>«aiislhiunte ; il en IU1 de même de la tenue, et l'ensemble du service ne inrda jias fi s'effectuer dans de bonnes conditions : les bataillons d'Inlknterie et celui de chasseurB, oi^anisés k six compagnies, en prenant les cadres d'olfiolers partoot oft l'on trouvait dsB si^etB oITrant des garanties suffisantes sous touB lea rapports, furenl employés, de concert aveo des bataillons de mobllea et de mobilisés, à de tortoB reconnaisBanoes mllitoirea qui gérèrent avec eucoès jusque dans le département de la flaute^éne ; trois batieriss mobiles, dont deux de 12, et .une de 4, nouvellement eréées, et pourvues de personnel et de matériel, purent être ait^êesatappuyffl-ces petites sortiaa de la garnison.

En même temps, des compagnies de trente hommes pris parmi las meillaun soldats dea mobilisée, et composées de chasseurs et de braconniers connaissant parfaitement le pays, Airant mises tous les ordres d'officiers Eérieux pour opérer en francs-tireurs tur les flancs de l'ennemi. Les ayant toujours soub ma}i commandement direct et absolu ; les envoyant U où Je savais qu'ils trouveraient l'ennemi et pourraient l'attaquer utilement. Ils rendirent de, réels services, sans avoir les inôonvéotants ordinaires dm corps francs, tels qu'ils fonctlonaèrent pendant celle guerre, et qui, presque touJourB tn^ nombri^ux, commandés par des ohelï sons expérience, n'ayant aucnne notion de la disaipllne, et voûtant, avant tant, conserver la liberté de leurs allures et de leurs mouvements , constitutiaot plutôt un embarras qu'un appui peur les ohefb des tronpes dans le voisinage desquelles ils opé* raient. Je n'en veux olter d'autre exempte que celui des Vengeurs, arrivés k Besançon vers la Un de décembre aveo les premières eolonnes du général èressolles.

Composés d'une nombreuse Inftoterie, aveo ua détachement du génie, une cavalerie dont les chevaux étaient aussi peu dressés que les hommes, et même des mulets et quelques piècn de montagne, revêtus d'uni fbrm es et deoeslnM«fl que Je ne qusIiOeral que de grotesques, ils partirent au bout de quelques Jours pour les plateaux, pillant les villages qui se trouvaient sur leur passage. — A peine en présence des Prussiens, près d'AbivIllen, leur commandant H ,

que le conseil do guerre de Besançon poursuit en ce moment par contumace, passait on Suisse avec quelques-uns de ses oSIclsre et la caisss,

pendant quo ses bommas preûaiont la fuile dès Us prcuiiers coups Ue fusil, revenaient à BesanGon, où je l\i3 contraint, après tes avoir internés dans les bûiiments des baras, pour mettre fia h leurs déprédations, de les déaarmer et de les licsDCier -, trois d'entre eux lUrent condamnés à mort par la cour martiale de la 7* division et passas par las armes.

Dana les compagnies Irancbea que je formai, au contraire, où l'admission était pour les bommas une récompense de leur bonne coaduite, et dont la discipline était sévèrement maintenue par des officiers expârimeatéB et fermes, nommés par l'autorité miUtairo, je n'eus à sévir contre aucun acte répcébeneible et les résultais que j'obtins furent excellents.

Une de ces compagniea, entre autres, sous les ordres de H. de Coorsy, un de mes odlciers d'ordonnance , qui plus tord fut grièvement blessé et décoré pour sa belle conduite à VILlerseiel, pénétra jusqu'à Lure et enleva aux Prussiens 100 lél«s de bétail et 14 prisonniers ; aiiaqoé BU retour, il ne perdit <]1ie 50 bœufb et parvint k regagner Besanfon avec le reste et ses prisonniers, bien qu'il eût à traverser trois foia les lignes ennemies. Je citerai également le capitaine Huot, qui fut également décoré et dont les volontaires firent un grand nombra de prisonnier^ en enlevant tes détachements isolés qu'ils pouvaient surprendre; ils tuèrent ainsi beaucoup de monde aux Prussiens, et les foroèrent même à ne pins lïire passer leurs correspond ancea par la route direote de Vesoul A Gray, mais è prendre celle de Combeau-Fontaine, bien plue au nord, dans le département de la Haute- Saône, et partant moins expoaée.

Ces petites expéditions eurent encoro un autre avantage immédiat. Je manquais totalemont de cavalerie : elles me fournirent assez de chevaux de uMans pour commencer la formation d'na escadron d'éclaireure qui hit bientôt complété et ;me rendit de grands servicM pour parcourir et reconnaître les environs, du o4té de l'Ognon surtout, où nous étions fortement menacés. J'en avais d'ailleurs fait garder tous les passages, 4 Voray, Cnsaey, Genenille, Emogtiy, et même Harnay. Lps mêmes précautions nirent priées sur le I>oube,où j'envoyai de nouvelles troupes, avec ordre de défendre h tout prix les passages ,de Baume-le>Dames , Clerval, l'Isle-sur-le-Doub?, Pont-de-Roide et Saint-Rippolyte ; le plateau de Blamont fut occupé avec une demi-batterie de t de montagne, et de fortes reconnaissances eflécluées sur la riv<' droite du Doubs, jusque vers Rou gem ont, Ville rsexel et même Hontbéliard, où un posiR prussien Rit enlevé è la porte de la ville.

Dtns l'intérieur de la place, les dilNrents ser-

vices étaient bien organisés et bien centralisés à ta division, où je trouvais chez les of&cierg de mon état-major le concours le plus absoltL

La ville elle-mSme avaitaubil'inOuencedetous ces changements; la population était plus calme et plus confiante, les divisions de partis étaient momentanément oubliées, et la garde n&tlooale sédentaire, bien organisée et parfaitement commandée par d'anciens officiers ou sous-officiers de l'armée, en général, présentait une force de 4 à 500 hommes très-disposés k une [résistance énergique et à seconder ta garnison de tous ses efforts. IJe déftiut de troupes me for^a même, pendant un temps, à lui confier le service des portes, outre celui des remparts, dont elle était chargée en permanence, et il ne se produisit pas une plainte pour ce surcroît de lïtigues.

Je ne crois pas qu'il soitutile d'entrer dans de plus grands détails sur les mesuras de précaution que je crus devoir prendre, et qui ma semblaient commandées pai' les circonstances : cela Oit, j'attendis les événements.

Le 19 décembre, je fos avisé par le Gouvernement qu'une forte armée allait opérer dans l'est, pour débloquer Belfortj la circulation Ait aussitôt interrompue sur la seule ligne de chemin de fer qui nous restât, et dont le matériel fut expédié sur 1* Loiret il me fut prescrit en même temps de mettre en réquisition, pour le service de cette armée, toutes les voitures du département du Doubs et de celui du Jura. La place de Besançon se trouva donc dèslora privée de tous moyens pour compléter son opprovisionement de siège ; nous ne pûmes plus rien recevoir, et lorsque, é la fin de janvier, l'invesiissenmt de la place par l'armée allemande devint complet, il y avait déjà un mois et demi que la garnison et la population vivaient aur les subsistances benreuaement . assez considérables que j'avais fait réunir, aussi activement que possible. dès que j'avais pris le commandement.

J'aurai à r'evenir plus tard sur ce point, mais je dus, sans attendre davantage, prohiber d'une manière absolue la sortie d'aucune espèce de denrées alimentaires pour les villes ou villages

Le mouvement de l'armée ne commença que le 28 décembre 1870, par l'arrivée à Besançon du 24* corps , commandé par le général Bressolles, qui ne s'arrêta que trois à quatre jours, et continua sa rente dans la direction de Belfort, suivi de totis les autres corps de l'armée.

Le 30 décembre, le ministre de la guerre me prescrivit de former dans la garnison une divi' Bien complète qui, sons les ordres du général Dariès, serait adjointe an U* corps; la chose était matériellement impossible ; je fis observer sa ministre, dans ma dépêche du 31 décembre.

que m'eniever en ce momont une pai-lie quelconque de mes forces était m'obliger A dégarnir mes ouvrages avancés, pour lesquels j'avais déjà trop peu de monde, et m'exposer A les voir enlever par aurpriao d'un moment H l'autre.

Le salut de la place se trouvait par là graïoment compromis ; mais mes représentations Turent vaines ■■ a La défense de Besancon n'est pas à Besançon, me répondit-on, mais sous les murs de Beirorl, n Bt je reçus de nouveau Tordre impératif de donner jusqu'à mon dernier bomme et jusqu'à mon dernier canon.

Je dus m'jr conroroier, et je constituai : avec ce que j'avais de meilleur en bomme et en matériel, une brigade complète, composée du 63* de marche, dont le 3* bataillon avait rallié les deuv premiers, sous les ordres du lieutenant colonel Desveaux de Lyf; — du 15' bataillon de marche de chasseurs à pied ; — d'un régiment de gardes mobiles , commandé par le lieutenant-colonel d'Ulonne , et comprenant un baiaitlon de la Ilaule-Garonne, t bataillon de Ta rn-et- Garonne et 1 bataillon du Ilaut-Rbin ; ~ enSn , de deui sections du génie ot de deux batteries de 13, que je m'elTorcai de remplacer le plus prompiement possible, en faisant fabriquer de nouveaux attelages, et en chercbant le personnel nécessaire dans tous les anciens soldats aptes à ce

En même temps, et sur la demande de H. le général Bourbaki de renforcer la défense du plateau <le Blamont et des passages du Doubs, entre Montbéliard et Besancon, je dirigeai sur ce point. — outre les 3 bataillons de gardes mo* biloa du Doubs qui s'j' trouvaient déjà, et for- . maient, sous 1<3 lieutenant- colonel de Yezet, le 51* de marche, — un nouveau régiment (1 bataillon des mobiles des Vosges, 1 bataillon des mobiles des Hautes- Alpes, et le 4' bataillon des mobilisés de la Haute- Saigne), commandé par le lieutenant -colonel Bousson, étales autres bataillons des mobilisés de la Haute-Baône, à l'exception de deux, qui m'étaient absolument indispensables pour la serTice intérieur dos forts et pour garder les passages de l'Ogoon en avant do Besançon.

Les travaux de torrassement qu'il était urgent do Unir, et qui eussent été forcément interrompus, furent continués par les bataillons mobilisés du Doubs que je Qs venir de- Pontarller oii i^Is élaieat en formation, et dont l'instruction militaire était nulle, l'habillement plus qu'incomplet, et l'organisation fort peu avancée ; je les employai uniquement comme terrassier?, pendant que leur nouveau colonel, H. Roiet, qui avait remplace U. de JoulTror. déployait la plus grande activité pour les mettre en état de service.

Telle était la difBcile situation qui m'était l^ite, et sans la plus actix-e surveillance, qui était nécessaire pour se garder de tous les câtés à la fois, avec si pou de troupes, un coup do main tndté par l'ennemi eût pu amener un désastre.

Nous fûmes on effet attaqués le 21 janvier. Dès le 18, l'ordre avait été donné par le général Bourbal[j,qui commençait son mouvement ds retraite, de faire santer les ponts de "Voray, CuBsey. Emagny et Hamay. Ce travail, conflé au génie civil du 24* corps, ftit exécuté av«c trop peu de soin : les parapets seuls l\irent enUrés, mais les passages restèrent intacts, et dans la soirée du 30, un détachement de grand'garde, du 5' lanciers de marche, que l'armée avait laissé en formation sur ce point pour y faire des recoDuaissances, Hit pris d'une panique à la vue des uhlans i^ui éclairaient une assez fone colonne prussienne, et se replia jusqu'à Besançon. Averti aussitôt, je le ramenai à son poste ou milieu de la nuit: je Us renforcer les mobilisés, venir le batnllon des mineurs de la Loire, 5 à 600 hommes, avec uue batterie d'artillerie et le 31, au point du jour, noua pûmes repousser une colonne de 7,000 hommes qui vint nous attaquer avec 3 batteries d'artilleria, dans de bonues positions.

Le pont de Cussey Ail coupé bous la feu da l'ennemi, non sans portes sensibles et les Prussiens, voyant l'impossibilité de forcer te passage, durent se retirer en laissant environ SOObommoB sur le terrain. Ils savaient la ville dégarnie de troupes, ot ieur but évident était, s'ils avaient pu franchir Ce point, de tenter de surprendre un des forts détachés, dont la garnison eût été insulUsaote, en ce moment, pour résister longtemps.

Je n'ai point ii m'occuper ici des opérations de l'armée de l'Hsl. Ou connaît la dépêche du [7 janvier, par laquelle le général Bonrbaki m'informait, en même temps que le ministère, de l'impassibilité dans laquelle il se trouvait, «prés trois jours de combat opiniâtre, de forcer les lignes si solidement défendues par Werder, sur tes bords de In lAsaine. Le mouvement de retraite commença immédiatement, et se continus les jours suivants. D'un autre cûlé le général de Manteulfel, commandant en chef la 2* année du Sud (corps de Treskow, Zasliow, Wordor et Transecki} entrait à Gray, dés le IS, à la tête de troupes nouvellement arrivées de Paris, et son intention d'envelopper l'armée de lEst, — par tes rapides manœuvres qui lui permirent, du 21 au 24 , d'occuper successivement ; D&Ie, Saint^Uit, fiyans, Quiagey,.llouobard, Arbois et Poligny, tandis qu'au nord, le générai Bressallas, après plusieurs petits engagements saos

SfiANCE DO 13 NOVEMBRE 187?

importauce, croyait devoir abandonner les plateaux (lu cfllû (lo Blnmonl, et so retirer dans la direction de Ponl-de-Roide, Saiat-Hjppoljtc et Maiche, — son intention devint bien évident?, et je dus prenire dfls dispositionB pour parer nuK évenliwlités nouvelles qui pouvaient surgir. Lo Gonvemeinem, pour remplacer la brigado Dariès, m'avait envoyé, du 15 au 17 janvier, 9batai(iona mobiliaés de l'Hérault, duVauciu*» et do la Drûffls, bien organisés, bien babilles et bien équipas. Us étaient parfaitement armés av«c lies rasils du système EnOeld; il ne leur man- (piait que des cartoucheg, el l'Arsenal n'était point en mesure do leur en roiirnlr de ce modela spécial. Dès lors aucun service utile à attendre de coH liommes ; ils ne pouvaient ni être adjoints à l'armée de l'Est, dont ils auraient encore entravé la marobe, ni «re gardé» dans la place qui avait aaseï de bouches & nourrir, et le 12, je les envoyai 4 tout événement, sur les plateauic du cûté d'Umans.

Le Î3 , le cbemin de fer ayant été coupé !i Ryans, je donnai immédiatement l'ordre au général do la Sene, rjui les commandait, de partir à marches forcées avec le 5* lanoiere, dont j'ai parlé plui tiant, at de cbercber à devancer l'enneiDi sur la routa de Bonrg, |mi- Levier, Nozeroy et Champagnole. Malgré les extrAmea difficultés de ce mouvement, dans les hautes montagnes du Jura, avec 80 centimètres de neige, l'activité el la bonne dir«otioa du brave gfinérsl de la Sene lui permirent de prendre quelques heures d'avance sur la cavalerie prussienne, qui cherchait i lui couper la retraite, et d'échapper ainsi à l'intememeni.

Pendant ce tem[is, lo mouvement de retraite de l'armée do l'Est so continuait aussi rapidement que le permettait le mauvais étal des chemins, et toutes les troupes vinrent se concentrer autour (le Besançon, ou sur les plateaux un arriére. Les malades seuls, en très-grand nombre, furent admis dans In ville après que les villoges voisins ne purent plus eu contenir. Tous les établissements public», casernes, couvents, séminaires, écoles, furent transformés an ambulances. Beaucoup furent établies chez les particuliers, et je suis heureni de pouvoir constater qu'aucun dévouement ne manqua pour Ctin face à l'immense Ucbe que l'humanité et la charité imposaient à tous. U. le chirurgien-majsr Hallet. à la télé des établissements militaires; H. le docteur Laure. & l'ambulance de Soint-Féréol : l^s médecins de lo ville, dons les outres hôpitaux fit les ambulances part icnl lires, rivalisèrent de lèle, pour donner leurs soins, avec te concours de la populalion, anit lOJM» malades que nous eûmes en quelques jours.

la !5 janvier, use partie de l'armée était d^i

■APPORTS — T. I[l.

■ sur la rive gaucho du Douhs; il ne valait plus sur la riva droite que le 20" corps. Le général Clincbant, qui venait de prendre le commandement, décida son mouvement en arriére (1), et la môme nuit les portes furent ouvertris, et les 2 divisions qui restaient encore défllèrent i travers la ville, avec la r-'serve généralu, pour rejoindre le reste de formée sur la rouie de Pontarlier, ii l'exception de deux outres divisions qui nous fbrent laissées pour renforcer la garnison et mettre la ville en état d- soutenir le siège qui paraissait imminent. C'mait la division ReWIIiard. 2' du 15' corp*, forte de 11,000 hommes, et qui. occupant les hauteurs de Busy. sur la roule de Quingey,n'en pouvait être détourner, sans laisser 1" champ libre aux Prussiens, et compromettre dès A présent la i-elraite de l'armée, encore possible par le» hauts plateaux du Jura; et la division Polignac, I" du 20* corps, 7,000 homniBs, qui, ayant fait |.artie de la 1" armée d» l'Est, avait déjà, du pays, une ronnaissance qui pouvait être utilisée.

L'année partie, nous restâmes seuls dans Besançon, ayant déjà oonsommi'- un mois et demi de nos vivres, et entourée de toutes paris d'utx ennemi, qui, chaque jour, ress'^rrait davantage le cercle autour de nous.

L'investissement l\it bientôt complet, et nous eûmes dès lora une extrême difficulté, même ù entretenir des relations, fréquemment interrompues, avec le gouveroenteni de Bordeaux.

Je m'occupai activement de compléter Ihnbilli'ment et Téqulpemenl des troupes cantonnées autour de la ville, dans de fortes positions. Une batterie fiit installée sur la crête d'Ar^uel. pour relier Fontnin au Rosemond, et l'espace fompris

■CJ Besançon, le 27 janvier 1871.

Général Ctinchant à guerre, Bordeaux.

J'ai reçu votre dépêche. Quelque lourde qu» son la mission qui m'incombe. Je ne crois pas liouvoir la refuser. Dans l'état où je prends te commandement, j'ai la conviction que le seul moyen qui puisse faire espérer pouvoir sauver larraéa, ou tout uu moins pouvoir éviter une capuulation. est de prendre U direction de Pon-

Je ne ponvais déboucher par la plaine en avant de Besançon que dans oinq ou six jours L'oniiomi, qui l'occupe déjii en foi-ces, sei'ait prévenu de notre mouvement, et nous serions rejelés sur Besançon, qui tomberait avec nous.

Je vais chercher à déboncher, soit pnr Lonsle-Baulnicr, soit i^r Bourg, bien que je croigae d;é re prévenu pai^'ennemi sur ce^ deux routes! 3i je ne pouvais percer, on me fait espérer que j aurai des vivres é Pontariiar. Je m'y établirai et je ferai la guerre do montagnes, en réduisant mon enectii du toutes les non-valeurs.

Clikcbant.

PROJETS UE LOIS, PitOPOSlTlOïNS BT HAPPORTË

entrelavEilIéedu Ooulis eL cellu de la Loue, fortifia. Tous nos forts i^taieut alors bim gui-^És,: et sudii^inàQt arqéj^pQur.oifrir uoe i^^taa^ opjniâtro.

Des .mesures énergiques durent,. 6tre prises pour préservée; la villq contre l'oDyahissoBiont des 20 4 30,000 troiRai'ds de l'armée, qui absorbaiuql nos f-essourcos. La tsendaruiâria et l'sscndrpn^d'éclaireura furent activement employés à les expulser et à leur faire, rejfljudi-fl le^r coi;p3, s'ils n'e^ étaient point encore trop âloignés; lep autres, de juâme que les malades en, i3tâ,l de marcher,. luv^nt.formés en petite dËtacb«ipent»i on leur donna des pieuses, en pl««e 4e ieu,cs effets militaires, quand c'était nëçiisaaire, «ti àtAi bommes sûrs, oonnajssaxit bien le ptjà, leg con>. duisirent h travers les bois, et leur Srenl..fi<a%! chir les lignes prussiennes.

L'encombrccoent cessa peu à peu; la garnison ftitrsineoec.au chilTre de. 30,WO bomines. et il ne resta guère dons les bûpitaux que 8 ft 14,000 malades sérieux.

L'invasion de la variole vint ra^lheureusenient bientôt, aggraver la siiuation ; en pou do jaura, répidémie atteignit près ^le 2,000 hommes, et le Dombre.,ile5 varioleux âtant trop coasidérabloi pour qu'on put les transporter tous dans des am< bulaifces epâciales, il y eut de nenil>reu*e« viC' times, tant dans U. population eiirile; que -dans Ja troupO' ^ peste bovine se déclarait à. la mâme 'époque ay^c une. extrême violence, dans ie trou~ peau destiné à l'ulimont^iion de rarmëe< et en moins de trois Bemajnes, malgrù les soins et les efforts de l'intendance, plus de 1,100 tètos de bétai( avaient p^rL <

Q'eet au milieu de ce^préoccupalions et de ces complications que nous rames ioformOs de l'armistice du^S janvier, d'abord" indirectement, par des BfQcfaes posées sur-les murs de Vesoul, dont copie nous iUt envoyée, puis par une dépâclte du Qouvemèmeai, ei par tine autre de l'autorité prustienne.-

Le général Cllncbant en ^vait eu également coiipaissance |du. oOiô de Pontai-fier. Cette -nou- •^elle'nous étaltarrivée le 29; le 30,pour étendre noa'moyans dé ravitaillement, et préserver le pays de l'invasion, je fis occuper par de petits détaçhements^ltirus les villages dent lesPra^siens ne s'étaient point enoore en1p:ir*s ou ' qu'Ifs avaient abandonnés, -'Il n'y eut d'abord auciwe , difDciilté de ta parf- de, leufs .gâQârau.\ ;. mÙSi' le 3l,,j^S| noiiQérant, par dns inrlemen tairez, que' ies-trois départenienlB du Dînibs, du Jura et do la CBtçid'CIf' étalon* "ronméllemeDlesciîpté^j de rorq^î^i;, bi,,lirent.prispnniore tow lâs.détacben)spb3 avanci^ ; «nr. mes énergiques proieslations aux g^éranx Werder et dé ilanteùlTel,' j'obtins qn'ij»;«fce dissent rendus, et, quelques

jours après seulement, le gouvernement franf&is . put nous confirmer 1^ allÉg^ions de l'ennemL

Bien quej'trmislice ne s'appliqutt pu au dépaitempnt du Doubs, les hostilités, cessèrent i partir de ce jour,, et, par une soite de convention taoite, les avaat-postea, qui jusque-là avaient ou de petits ,eoga4ements partiels, gardèrent leurs pasitioQg. ,

L'investtsaement était louioura .complet, lorsqu'une .autre dilfioulté aufgit; lea besoiiis de t'arméede l'Est, lora de son padsagf^avawnt absorbé tous les fonds de la Tp^rerie génécalo, et le i-emliviu^ement, qui devait s'etTectuAr de Pontorlier, n^avait pu avoir Lieu. Nous n'avions même plus do quoi fairei la solde daa troupes, et je dus ordonaor, le 10 lévrier, la crtetion d'une monnaie Hducùira, ayant cours forcé dus l'étendue de. hi division. Cette mesure fut bien accueillie par .la population, et permit de faire Caoe aux emliairas Haanciers qui nous auna*

Enfin, l'exception, inirciiuite à l'égard des trots départoments ci-dessus, fut rapportée; et, le 15. lévrier, U gàntral Keller, commandant la 2* brigadeL d'infiinterie bodoiee, chargé, d'occuper l'espace compris entre les forts de- Salins et Rioe, par llamBy,me fit demander une entrevue pour HUr lea limites de nos avanUpostes. J'obtins, ^irés une longue conférence, que la ligne de démarcation fitt établio'de manière ù laisser libre la presque .totalité du départemant du Doubs, en suivant le cours de cette rivière jusqu'à Baume-les-Uames, remontant de là vers Rougemont, pour prendre la ligiw de rOgpoa,et passant par Rioz, .Uarnay, et la limite ouest du département, jusque vers Saline.

J'ebvpyai ausaitfit un de mee offloiers d'ordonnance, M. te capitaiDo Bucfaemo,. donner oon^ naissanoe de ce traité. au goavememant

Haibeureusement, il trouva, en arrivant à Bordeaux, la couvoniion signée à Versailles avec M. de Biamarck, par laquelle une grande, patiie du département du Jura et oclui. du' DoubS' étaient abaadonnéa à l'occupUion, sauf tm» lone de -dix kiinnètres atuour dette place de Besan- ^n. La faiulté de ravitaillement, qui avait été stiptilèc, devenait donc iihisoire, et^ malgré mas nambrettses rédamations.je ne pusai. obtenir le libre passage par les plateam, du.cUè de Pontarlier,' |Mur tJaira venir des TivK3,ai faic« cesser les dèprédatiÉDs et te« réquisitions que tes généraux prusslem- ae> cessèrent d'exercer dans lea campagqes, pcmr rèduircr à l'avante le pays par la famine, 'dans l'èvestnalité d'un siège, si les hostilités' étaient reprises. La viUe contimia A être investie, sans communications, sans moyens de ravitaillement, voyant ses approvMonnaments diminuer chaiitia joar, et cMte situation se pro-

■BÏANCE'bU'lS TîÔVE!iibRE'i872

longea ainsi Jimu'à la sfgnature dés préliminaires de paix

Lordf d-> hcflncl m ■nt des iroupés 'ftuxi- Uairps arriva dan^ Ips premiets jouts de mars ; le g cellp opération étail terminée pour las mo- ■billséi, le tour de la garde nïobile vint' ensuite. La gendarmerip Tut iinioyée dans leV cantons; iPS maiies avaient depuis longtemps rpju Tordre de réunir les armea lès munitions el les vivre», abandonnées par les traînards, dans un grand nombre de conunt dps et le f6 mars, je quittai le commandement de la 7' division militaire, qui passa entre les mains du général Rebilliard, pour rentrer au département de ta marine.