I^périences pour tuer directement les spores

Au point de vue de Tefficadté du traitement, les expériences faites pour tuer directement les macroconidies ou spores sont les plus importantes, puisque jusqu'ici nous n'avons pas trouvé un autre organe reproducteur du rot livide qui soit si répandu.

Avant d'employer un moyen de traitement quelconque, il importe de nous assurer: 1® si le moyen est vraiment capable de tuer les phases du développement ou les organes reproducteurs — servant à la propagation du champignon pathogène; 2® s'il est au moins capable d'arrêter leur développement ultérieur.

Il faut constater le degré de dilution sous lequel le moyen est efficace, par d'expériences fort minutieuses et souvent renouvelées. Car toute la question repose le plus souvent sur la densité.

Mais dans la pratique il ne suffit point de savoir, si un certain moyen tue ou non, mais il faut savoir si cette dilution n'est point pernicieuse à la plante?

Un traitement rationnel doit donc tenir grand compte de ces deux facteurs physiologiques et la tâche la plus difficile consiste à les coordonner convenablement.

Aujourd'hui, on connaît les limites extrêmes de la plupart des moyens de traitement et j'en ai toujours tenu le plus grand compte.

Pour que les questions principales: pouvoir destructeur et pouvoir entravant le développement, d'un remède puissent être constatées, il faut exposer les spores :

P à r action du remède pour un temps correspondant à Veffet primaire, dest-à-dire à Heffet immédiat du remède à l'air libre, en dehors de tous les changements (de densité, de dissolution, de raréfaction, de dessèchement, etc.). Plus tard, par suite du dessèchement, l'effet du remède est souvent entravé, et peut même cesser jusqu'à ce qu'une nouvelle addition d'eau ait lieu, c'est-à-dire jusqu'à ce que nous nous trouvions en présence du cas que j'appelerai effet consécutif ou secondaire.

Cette méthode n'a pas grande valeur, car les facteurs sont trop inconstants. Certains remèdes pendant le dessèchement peuvent avoir des effets beaucoup plus puissants, tandisque d'autres peuvent s'affaiblir. De plus, le dessèchement peut se

produire en différents laps de temps, par suite des conditions météorologiques, et de la composition du remède, ou par l'affaiblissement de la dissolution, par l'évaporation, le changement du principe actif etc.

// ^ensuit qu'on devrait dans ce cas provoquer des conditions particulières pour chaque remède de traitement, selon les facteurs météorologiques et les variations de température, etc., et en somme, nous n'obtiendrions pas de résultats comparatifs, les éléments considérés étant trop peu constants.

2^ Il est donc plus rationnel d'employer la deuxième méthode, c'est-à-dire cT expérimenter pendant un temps assez long et toujours de même durée.

J'ai pris pour de nombreux motifs, 24 heures comme unité de temps, parce que les altérations provenant de l'évaporation, du changement, de la condensation et de la raréfaction s'y produisant, peuvent être à peu près égalisées.

Une autre circonstance digne de considération comparative, a été l'effet des remèdes à l'air libre et en endroits fermés, toujours sur une base de 24 heures.

Pour pouvoir constater la puissance vitale, c'est-à-dire la faculté de développement ultérieur des spores, ce qui importe par dessus tout, nous avons cultivé les spores en traitement, dans les conditions les plus favorables pour rendre possible leur développement, même dans le cas où elles seraient les plus affaiblies.

Il est presque superflu de mentionner que toutes les expériences qui s'y rapportent ont été plusieurs fois répétées avec des spores provenant de plantes malades et produites à différents saisons, et avec des spores provenant de cultures artificielles, pour obtenir ainsi des résultats plus sûrs et d'une valeur plus générale.

Les expériences de destruction des spores ont porté sur deux matières :

P On a mélangé en quantité considérable les spores et le remède et on a placé une goutte de mélange dans une chambre humide sur la lamelle couvre-objet nettoyée à l'alcool.

J'insiste sur ce point important, que le mélange avec le remède soit complet, car il est essentiel que les spores soient absolument renfermées dans la goutte, et qu'elles soient recouvertes par le remède.