INTRODUCTION

Dans ce travail, auquel le Directeur de l’/nsfifut colonial de Marseille, M. le professeur Heckel, veut bien accorder l'hospitalité dans les Annales de cet Institut, mon but est de fournir la nomenclature des plantes de la Guadeloupe et de la Martinique, en y ajoutant une courte description suivie de leur emploi et de leur habitat. Tous ceux qui voudront, dans l'avenir, étudier plus à fond la riche végétation de nos deux îles françaises des Antilles auront ainsi un guide sûr à leur disposition.

J'ai commencé, en 1882, à la Martinique, la collection et la mise en herbier des plantes de cette île. Durant douze ans, j'ai profité de mes loisirs de vacances pour parcourir successivement toutes les parties de l’île, les montagnes et les vallées, la haute et la basse région.

Le danger n’était pas petit : il fallait compter avec les serpents les

plus venimeux, mais cette menace perpétuelle ne m'a pas arrêté.

Dès mon arrivée à la Guadeloupe, en 1891, je n'eus rien de plus à cœur que de colliger les plantes de cette belle colonie. Mes supérieurs hiérarchiques m'ayant accordé un peu plus de loisir que je n'en avais à la Martinique, il m'a été possible, dans l’espace de quatre ans, de visiter tous les quartiers de l’île avec les dépendances de Marie- Galante, de la Désirade et des Saintes, mais surtout, et à plusieurs reprises, les grands bois de la Guadeloupe proprement dite.

Pour arriver à une détermination exacte des plantes, j'ai soigneusement étudié tous les ouvrages que possédait la bibliothèque, relativement bien fournie, du Jardin botanique de Saint-Pierre, traitant de la flore des Antilles. Ce sont :

V. Hans Sloane (1660-1753), History of Jamaica, en 2 2 vol, in-folio, contenant des figures et la description de plantes recueillies à la Jamaïque. |

2. Charles Plumier (1646-1704), de l'ordre de Saint-François, Description des plantes de l'Amérique, avec 108 tables.

Nova plantarum A mericanarum genera.

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