VIII. Fr. Popon d’Osterna

Lors de son élection, plus de la moitié de la Prusse était soumise; mais les provinces limitrophes de la Lithuanie et la Sambie restaient à conquérir. La prédication de la croisade par les Dominicains eut un grand succès. Prémislas Ottocar, roi de Bohême, avec Otton de Brandebourg, en qualité de maréchal de l’armée, Rodolphe, comte de Habsbourg, de nombreux seigneurs de la Saxe, de la Thuringe, de la Misnie, du Rhin et d’autres parties de l’Allemagne, les évêques d’Olmiitz, de Culm, de Warmie se réunirent à Elbing et formèrent une armée de soixante mille hommes, sans compter les troupes de l’Ordre (1254). Le Roi de Bohême en prit le commandement. On marcha sur Balga, on passa le Pregel sur la glace, on ravagea la Sambie et on écrasa les Sambiens près de Rudaw, en accordant la vie à ceux qui promettaient de se faire baptiser. Les deux chefs ennemis embrassèrent la religion chrétienne et leur conversion entraîna celle de toute la Sambie. Grâce aux dons qu’Ottocar fit aux chevaliers, ils bâtirent Kœnigsberg, en 1255, afin de tenir en respect les nouveaux convertis. Ce nom de Montagne-du-Roi rappelait la croisade et la munificence du Roi de Bohême. Fr. Burchard de Hornhausen en fut le premier commandeur. Welaw, bâtie par les peuples de laNadruvie, de la Scolavie et de la Sudavie (1255), pour faire échec à Kœnigs-

(1) Chron. Ord, p. 215. — Venator.

(2) V. Appendice.

l’ordre teutoniqite

ber g, fut bientôt remise aux Teutoniques par ses commandants et sa garnison qui se convertirent. Fr. Burchard rassembla une armée de Sambiens et. profitant de la consternation causée aux infidèles par la remise de Welaw, fit invasion sur le territoire de Wohensdorp, prit Capostete, Ochtolide, soumit Unsatrap, Gundow, Angetete, et ravagea le canton de la Nattangie qui avait refusé d’adhérer au dernier traité. En 1255, un traité entre le grandmaître et Casimir, duc de Cujavie, mit fin à un différend 1 ; mais Casimir n’exécuta pas la convention : les chevaliers entrèrent alors en armes sur le territoire de Polexia; le pape dont la religion avait été surprise confirma, le 5 janvier 1257, l’excommunication prononcée à ce sujet contre les Chevaliers par son Légat en Pologne, Oppizon; mais mieux informé, il retira dès le 6 mars 1257 l’anathème, en confirmant à l’Ordre tous les privilèges accordés par ses prédécesseurs 2 : il alla même jusqu’à renouveler, dans une Bulle du 3 juin, la défense d’excommunier les Teutoniques ou d’interdire leurs églises, sans un ordre exprès du Saint-Siège3. Le 2G juillet, il renouvela l’induit et confirma à l’Ordre tout ce qu’il avait conquis et avait encore à conquérir de la Prusse, en rapportant en entier la donation de Conrad, duc de Masovie 4. Ce qui prouve encore mieux que le droit était du côté des Teutoniques, c’est le nouveau traité, conclu par le même duc Casimir avec Fr. Gerhard de Hirtzberg, maître provincial de Prusse, le 4 août 1257, où il n’est même pas fait mention des cantons de Polexia et de Galenz, occupés par les Chevaliers, et où il y a au contraire

un aveu précieux à recueillir : Nos Cazimirus etc quod omnes

terras sive hereditates. quas soepe dicti Fratres in presenti possic/ent, et terras , quas labore bellico expugnabunt , sive quocumque alio justo titido in futurum possidebunt , nullatenus deinceps impetemus 5.

En 1258, Fr.Hartman de Grumbach, Maître provincial de Prusse, bâtit Labiau dans la Sambie, près de l’embouchure de la Deme dans le Curischhaff, afin de couvrir les communications avec

(1) Cod. Fol., T. IV, n° 26, ex orig., et n° 28.

(2) Duellius, p. 2, n° 15 et s.

(3) Cod. Pom. n° 293.

(4) Cod. Fol ., T. IV. n° 21. — Cod , Pom.. n° 296. — V. Appendice, Répert.

(5) Cod. Pol , IV, n" 30, ex orig.

DEUXIÈME PÉRIODE

Memel ; il fit construire avec le concours de Fr. Burchard de Hornliausen, maître de Livonie, en Carsovie (Courlande), sur le Mont- Saint-Georges, la forteresse de Carsav. En 1259, les Chevaliers de la Prusse et de la Livonie, sous les ordres de leurs maîtres respectifs, marchèrent contre les Lithuaniens qui ravageaient la Courlande ; mais les Courlandais firent défection au moment de rencontrer les ennemis, par suite d’exigences injustes de la soldatesque prussienne et livonienne. La bataille eut lieu en juillet 1259 sur la Durben; les Chevaliers perdirent cent cinquante des leurs et parmi eux le Maître de Livonie et le Maréchal de Prusse. La défection des Courlandais assura aux Lithuaniens une victoire complète, dont ils usèrent en vrais sauvages, en soumettant aux plus cruels supplices, en l’honneur de leurs idoles, les Teutoniques blessés tombés entre leurs mains. Alexandre IV fit prêcher la croisade par plusieurs évêques et par les religieux des Ordres de Saint- Dominique et de Saint-François; mais la défaite de Durben amena la seconde apostasie des Prussiens, excepté dans le pays de Cul ni, colonisé par des Allemands, et dans la Pomésanie (1260). Le 20 septembre, les rebelles massacrèrent tous les chrétiens qui tombèrent entre leurs mains, profanèrent et incendièrent les églises 1. En Livonie, le Maître provincial, Fr. Eberhard de Seyne, avait repris l’avantage sur les Samogites et les Courlandais ; son successeur, Fr. Annon de Sangershausen, dut reprendre les armes; le Roi de Lithuanie avait fait sacrer et couronner son fils, par un des évêques latins, conformément à la Bulle qu’il avait obtenue d’Alexandre IV, à la date du 6 mars 1255; reconnaissant en apparence envers les Chevaliers, il donna à l’Ordre le pays de Sol en, en octobre 1255 (donation confirmée sur sa demande par le Saint-Siège), et y ajouta d’autres territoires, en 1257 2; Fr. Burchard deHornhausen, premier commandeur de Kœnigsberg, maître provincial de Livonie, depuis 1257, reprit la campagne contre la Courlande et la Sémigale, où il fonda Doblen, reçut de nouvelles donations de Mendog, confirmées par Alexandre IV, le 25 janvier 1260, à la condition que les Chevaliers lui prêteraient aide et assistance. Fr. André, successeur de Fr. Burchard de Hornhausen,

(1) Dusbourg. — Léo, e. 237.

(2) Cod. Pom., n° 270 et s , n° 312.

l'ordre teutonique

reçut même donation éventuelle des états de Mendog, au cas où celui-ci mourrait sans hoirs légitimes 1. Mais, changeant soudain de politique, à la nouvelle des avantages remportés par les Prussiens en 1260, Mendog suscita une révolte de ses sujets pour couvrir sa trahison; il retourna au culte des faux-dieux, et marcha avec les Lithuaniens et les Samogites sur la Masovie et la Prusse qu’il mit à feu et à sang; il battit à Pocarwis, en 1261, les Chevaliers et les croisés venus à leur secours; les Prussiens pressèrent le siège de Kœnigsberg, de Creuzbourg, de Bartenstein, deHeilsberg dans la Warmie. Le maître provincial de Prusse, Fr. Grumbach, fut déposé pour avoir fait brûler à Elbing deux traîtres 2, et remplacé par Fr. Helmeric de Reichenberg; Kœnigsberg fut secouru par les Comtes de Juliers et de la Marck ; le 22 janvier 1262, les Sambiens furent battus, un an. jour pour jour, après Pocarwis, et perdirent trois mille hommes dans la bataille. Mais ce succès ne les ramena pas à l’obéissance : il fallut une victoire éclatante des Teutoniques enfermés dans Kœnigsberg pour rétablir un peu les affaires de l’Ordre, et cependant le pays de Culm et la Pomésanie, restés fidèles, étaient ravagés encore, tandis que les Chevaliers étaient serrés de près dans toutes leurs forteresses.

Fr. Popon d’Osterna abdiqua le magistère, à cause de son grand âge, dans un chapître tenu en Prusse, en 1262. 11 se retira sur les terres de sa famille, et mourut et fut inhumé à Breslau, dans l’église des Dominicains, en 1263.