RENAISSANCE DE L*ART GREC

instruments dont il se servit habilement pour s'em* parer du pouvoir et pour dominer sa patrie.

Nous devons être bref, nous nous bornerons donc à nommer les peintres les plus célèbres de cette époque.

Pananos, frère de Phidias (449 ans avant J.-C.)« peignit la fameuse journée de Marathon.

Polygnotos Thasien, venant ensuite, donna de l'expression à ses figures et une plus grande liberté d'allures à ses personnages; quittant la manière pesante de ses devanciers , il prit plaisir à représenter des femmes et des enfants; le secret des couleurs plus vives lui ayant été révélé, il revêtit ses sujets d'habits éclatants, disposa leurs cheveux de diverses manières, et les enrichit de nouvelles parures.

Polygnotos avait exécuté d'importants travaux à Delphes et sous un portique d'Athènes. Gomme il ne voulut recevoir aucune rémunération, le Conseil des Amphictyons lui décerna les remerciements solennels de toute la Grèce, l^i donnant, en témoignage de reconnaissance, aux dépens du public, des logements dans toutes ses villes.

Un certain Mycon travailla conjointement avec Polygnotos ù ce môme portique, il fut moins généreux.

431 ans avant J.-C. parurent Aglaophon, Cephisidoros, Phrilos et Evenor, maître et père de Parrhasios, ainsi qu'Appollodore, athénien. Ce dernier surpassant ses devanciers, donna beaucoup de grftces à ses figures et se distingua par la beauté et la fraîcheur de son coloris.

Zcuxis vint perfectionner encore les procédés employés par ce novateur. Aussi Appollodore composa

ABNAlSSANCfi DE l'aIIT CmEd. ^

des vers dans lesquels il disait que son art lui avait été dérobé par Zeuiis.

Parmi les plus beaux tableaux de Zeuxis on cite une Atalante dont il Ot présent aux Agrigentins en Sicile. Un dieu Pan au roi Archelaos et une admirable jeune fille à la ville de Crotone.

Zeuxis considérait comme son chef-d'œuvre, son tableau représentant un athlète. Devenu fort riche, il travaillait pour la gloire ; estimant ses œuvres sans prix, il les donnait aux princes et aux villes les plus capables de les apprécier. 11 était le Michel-Ange de son siècle, mais il possédait de plus une souplesse de talent que le rival de Raphaël n*a jamais connue.

Zeuxis mit le premier en pratique les principes du clair-obscur. Son tableau représentant des raisins que les oiseaux du ciel vinrent» dit-on, becqueter, est resté célèbre ; son Hercule étouffant deux serpents ; Jupiter sur son trône, entouré de tous les dieux de rÔlympCf prosternés devant lui ; et Pénélope et ses amans; ne le furent pas moins.

Parrhasids était Témule et le rival de Zeuxis, il peignit ce fameux rideau que ce maître voulut soulever pour voir la peinture qu'il supposait être au-dessous. Selon Pline, Parrfaasios fut de tous les peintres de son temps, celui qui sut le mieux faire fuir les extrémités, arrondir les corps, et donner plus de relief, plus d'action et plus de vie à ses figures.

L'empereur Tibère faisait beaucoup de cas d^un grand prêtre de Cybèlc peint par ce maître, il l'emportait avec lui dans ses voyages; la vanité insupportable de ce peintre déparait ses brillantes qualités ; il se louait sans cesse, ne pouvant souffrir d'être mis en parallèle avec ses concurrents. Il était toujours magnifiquement vêtu» Il se disait le fils d'Apollon, Hercule avec lequel

6 UNAISSANCB DB L*ART 6RKC.

il était en communication, lui apparaissait^ prétendaitil, durant son sommeil.

Le tableau de ce demi Dieu, exécuté pour Lyndos [lie de Rhodes), en était selon lui Texacte représentation. Cependant Parrhasios ayant peint un Ajax en concurrence avec Timanthe, ce dernier le surpassa.

Les tableaux de Timanthe représentant, Tun des petits satyres mesurant le pouce de Poly;jhème, et Fautre le sacrifice d'Iphigénie, ont été exaltés au dernier point par tous les écrivains de Tantiquité.

En même temps vivait Echion, qui représenta une vieille femme portant deux lampes qui par Téclat de leur flamme faisaient ressortir les traits décrépits de son visage, opposés aux attraits d'une jeune fille h demi vêtue près d'elle, Euxénidas , maître d'Aristide et Eupompe. dont Pamphile fut Télève.

Pamphile de Macédoine joignit h Tart de la peinture rétude des belles-lcftres, sa réputation fut immense. Il possédait parfaitement les mathématiques, il les croyait indispensables à tous les peintres, et cette opinion a été partagée par les grands artistes qui ont préparé la renaissance au xv* siècle.

Pour relever encore et donner plus d'éclat à la peinture, Pamphile obtint un édit, d'abord à Scyone. puis ensuite dans toute la Grèce, réservant aux fils des nobles, le droit exclusif de s'occuper de cet art; il eut pour disciples Mélanthos (1) et Apelle, le peintre, sans contredit, le plus illustre de l'antiquité (332 avant J. -G).

(1) Pour donner satisfaction aux savants, f aï restitué la terminaison grecque a la plupart des noms que J'ai cités, mais crniprnant que cette méthode, que j^approuve, ne soit de nature ^ jeti^r le trouble dons l'esprit de quelques lecteurs, J'inscrirai doréna\ant le nom des artistes selon Tortugraphe adoptée par les biographes ou usitée d^ns nos dictionnaires.