XVIII* ET XIX< SIÈCLE

Midi de la France et qu*il travailla notamment à Avignon. M. Barjavel lui consacre une longue notice, il cite la plus grande partie de ses ouvrages connus, soit à Mazan, Mallemort, Monteux, au Château de St-Didier, au Beausset, à Montbrun (Drôme), à Caumont, risie, Gordes, Goult, Salon et Toulon.

La statue de Notre-Dame-de-la-Garde placée dans la chapelle située en haut d'uno des montagnes qui touche cette dernière ville est de lui. Mais c'est surtout à Avignon et à Carpentras qu'on trouve le plus grand nombre de ses œuvres.

L'évéque Butti, dont il fit à sa mort le mausolée ; véritable chef-d'œuvre existant à l'église de St-Sîffrein de Carpentras fut un des grands protecteurs et admirateurs de Jacques Bernus, il le logeait toujours dans son palais , — il voulait le mener avec lui à Rome , mais Bernus voulait mourir où il était né.

Un des petits-fils de J. Bernus ; Thomas Bernus , né à Mazan, le 29 décembre 17M, mort à Carpentras , le 27 mai 1826, fut également peintre et statuaire, son portrait a été peint par Duplessis. Les femmes dans cette famille ont elles-mêmes manié le pinceau et le ciseau.

A répoque dont nous parlons, Boutchay (Martin), né à Verviers , vers 1698. Célèbre orfèvre, ciseleur et graveur, devenu citoyen de Carpentras, a consacré son talent à orner les églises. Barjavel décrit ses principaux ouvrages parmi lesquels nous citerons plusieurs statues de grandeur naturelle en argent , et la fontaine de la place de l'Horloge de Carpentras.

Dlmguimbert , qu'il nomma son exécuteur testamentaire était son protecteur, ainsi que l'archevécjuc d* Avignon , François Maurice de Gonteris de Cavaillac

ÉCOLE D'AVIGNON ET ÉCOLE D'AIX

XVU', XVIU* ET XIX" SIÈCLE.

Notre Exposition touche à son terme. A dater du 16 du mois courant les portes en seront cloues. Les musées, les églises et les possesseurs de tant de merveilleux objets d*art que nous avons eu le bonheur d'admirer et dont le public a pu jouir à son aise, tous vont nous être ravis , et vont reprendre la place qu'ils occupaient précédemment; les heureux propriétaires de ces trésors, vont réclamer leur bien, c'est de toute justice ; mais si nous éprouvons une sincère gratitude pour eux , en raison du désintéressement et de l'obligeance dont ils ont fait preuve , en se séparant momentanément de ces précieux objets, dans le but si louable de faire partager à tous la satisfaction qu'ils leur procurent , nous n'en éprouvons

IVIIS XVI1I« ET XIX* SlftCLB. 217

pas moins ud douloureux serrement de cœur en songeant que nous en voyons le plus grand nombre pour la dernière fois.

Nous avons passé de longues heures à les examiner, à les étudier, h les comparer ; nous pouvions analyser au fond de notre esprit et cela en présence des toiles des maîtres, Tinfluence exercée parles uns sur ios autres, les différences de leurs proréd^'s , kt pensée qui les animait; nous avons médilé «ncc ies penseurs, notre âme s'est élevée avec ies peintres vraiment religieux. L'énergie ou la lierté de quelques-uns d'entr'eux ont tour h tour fait hollre notre cœur; tous nous ont révélé les replis les plus cachés de leur ftme et communiqué leur enthousiasme. Ces impressions sont profondément gravées en nous-mêmes ; cela nous console , cor si les toiles disparaissent pour jamais, du moins nous en conservons un vivant souvem'r.

Hélas I nous devons Favouer , cependant nous ne parlons ici que de la plupart des œuvres exposées. Un grand nombre et des plus belles toiles nous ont échappé, ou nous n'avons fait que les entrevoir. Malgré nos visites réitérées, pouvions-nous tout examiner, tout juger, tout approfondir? Il nous eut fallu des années pour une telle œuvre, aussi, la revue par nous commencée se rcsscntîra-t-elle de Tabscnce des tableaux, ou, pour mieux dire, elle cessera peu de temps après notre Exposition, car nos articles ne présenteraient plus le même înténH.

Profitons donc aujourd'hui du temps qui nous reste pour examiner encore quelques-uns des tableaux de nos peintres du Midi.

Bien que n'appartenant pas h la Provence , nous ne pouvons passer sous silence les quatorze splendides

218 EXPOSITION DBS BBA€X-ART9.

portraits de Rîgaud Hyacinthe, né à Perpignan, le 20 juillet 1659, mort à Paris, le 27 décembre 1743. Nous indiquerons simplement pour la bonne règle du no 870 au no 883, les œuvres dues à son pinceau. Les visiteurs n'ont pas besoin de ce renseignement pour reconnaître le faire de ce maître ; il y a dans toutes ses tètes de femmes, de magistrats ou d'hommes de guerre , tant de noblesse , une telle flerté d'allure que toutes vous captivent et vous arrêtent. En présence de ce coloris si brillant , de la vérité saisissante avec laquelle sont traitées soit Thermine, la soie, le velours ou les armures qui couvrent ses personnages , dont les perruques ou les cheveux tombent en boucles légères ou flottent au gré du vont, avec une élégance toute aristocratique.

Le critique s'arrête et ne se sent pas le courage de demander à un artiste si merveilleusement doué, autre chose que ce qu'il a produit. Le portrait du Président de

La Roque, à M. de Forbin la Barben, est une merveilleuse chose, ainsi que le Joueur de Cornemuse et quelques-unes des autres toiles exposées par M°>« la marquise de Gueydan, d*Aix. Le portrait d'un Maréchal, à M'°« la marquise de Castillon, d'Aix, est dans le môme cas.

Largillière, Nicolas , a laissé également en Provence des traces impérissables de son passage ; digne rival et contemporain de Rigaud et son aîné de trois années seulement, il a partagé avec lui le soin de reproduire les traits des plus grands personnages de son temps. Moins élégant que Rigaud , sa couleur semble plus vraie et plus solide et toujours comme celle de ce dernier, de la plus grande fraîcheur.

Largillière à six toiles à notre Exposition : du n« 525 au m 530. Son tableau de Jeunes filles devant

XVllê, XVIII* ET XI1« SitCLfi. 219

un clavecin^ n© 829, est une ravissante page. L'amour qui se blottit derrière Tinstruinent, menaçant du doigt les séduisantes victimes qu*il convoite pour les sou^ mettre à son empire, est plein de malice, d'un modelé et d*un coloris charmants.

Bourdon Sébastien, né 5 Montpellier, en 1616 , mort en 167& , est un des douze artistes qui fondèrent l'Académie royale de Peinture, il a laissé beaucoup d'ouvrages dans le Midi, notamment dans sa ville natale, où il travailla pour différentes églises et pour plusieurs amateurs, décorant en 1663 l'hôtel du pré-* sidcnt Breson-Villiers.

Onze de ses œuvres sont exposées, du no 93 au n* 103; toutes ne nous paraissent pas authentiques, ou du moins , ce ne sont pas là , ses meilleures productions; nous passerons rapidement sur elles pour considérer un instant le n*» 222 : Jêsv^ crucifié, provenant du musée de Marseille , et peint par d'André Bardon, dont nous nous sommes occupés précédemment sans indiquer ses œuvres à notre Exposition, qui possède également de lui, une Vénus et un Adonis, no 221, — une esquisse, no 22(i' et une copie du portrait du maître, par M^^' Emeric David.

Ce Christ, donne à lui seul , la mesure du talent original de d'André Bardon, comme (inesse de contours, puissance d'expression et vérité de coloris ; disciple de Jean-Baptiste Vanloo, il a surpassé le maître.

Un élève de d'André Bardon, connu sous le nom de Julien de Parme. Julien (Simon), né à Toulon en 1735, mort à Paris, le 30 juin 1798, a trois de ses toiles exposées sons les n»» 504, 605 et 506, provenant du musée de Toulon. (Test d'abord , le Portrait de F Auteur, le Portrait du père et de la mère de Fauteur, et le Triomphe ffAurélien. Ces productions ont un

caractère d'originalité qui tranche avec celle des artistes français de Tépoque, le dessin en est ferme, le coloris

vrai, bien qu'un peu transparent, comme celui de Carie Yanloo, dont Julien avait pris également les leçons, en somme , ce sont des peintures qui plaisent par leur étrangeté.

Un compatriote de Julien Simon, qui appartient à notre époque, Guérin Paulin, né à Toulon, le 24 mars i793, a quelques-unes de ses toiles qui méritent de flxer l'attention, nous connaissons tons à Marseille son tableau de la consigne : Le chevalier Rose faisant inhumer les pestiférés de Marseille en ^720, son Adam et Eve, à M. Germent de notre ville , exposé sous le n<> 455, est supérieur à ce dernier , six portraits et une toile intitulée la mélancolie, à M. Tur de Nimes, forment son œuvre à notre Exposition.

Guérin, semble avoir voulu rompre des premiers avec les traditions laissées par David , ses poses moins académiques se rapprochent davantage de la nature. Son modelé est ferme et nourri, mais la finesse dans l'expression lui fait défaut, ainsi que la noblesse du style.

Elève de Gérard , il obtint une médaille d'or, au Salon de 1817, pour son tableau, Jésus et la mère des Douleurs entourés des saintes femmes et des Apôtres. En 1822, il peignit Ane hise et Vénus, en 1824; Ulysse exposé ati courroux de Neptune, en 1826; son tableau de la Peste de Marseille, que nous avons cité, ainsi que son Adam et Eve, peint une année après. En 1838, il produisit la gracieuse figure connue sous le nom de la Rêverie.

Nommé chevalier de la Légion-d'Honneur après le SaloB de 1822 , Paulin Guérin , mourut le 16 janvier

XV1I«, lVllt« ET WX* SIÈCLE. 321

1855, directeur des cours de Dessin et de Peinture à la Maison Impériale de St-Denis.

Fragonard, Jean Honoré, de Grasse, né en 1732, mort à Paris en 1806, une de nos gloires provençales, n'a que deux toiles, sous Içs n^^ 358 et 359. Ce dernier provient du musée de Marseille, il y a là une habileté de. main incroyable. Mais c'est de la peinture légère et sans consistance, du reste, c'est une esquisse : à ce titre, on ne doit pas être trop exigeant, et il n'est pas possible de porter un jugement sur le maître, d'après ces simples spécimens.

Elève de Chardin, puis de Boucher; Fragonard, devint le peintre de la grâce et de l'élégance , il fut employé par la Dubarry et peignit pour la célèbre Guimard, un plafond d une pièce de son hôtel, que David par suite d'une brouille survenue entre l'artiste et la comédienne, dut terminer.

Fragonard cultivait, avec un égal succès : le pastel, la gouache, l'aquarelle, la gravure à l'eau forte ; son fils et son petit-fils se sont faits également un nom dans les arts.

Nous avqns de l'un d'eux , Fragonard , Alexandre Evariste, né en 1783 à Grasse , sous le n^" 660 : un Por Irait de femme, à M. Boyer et sous le n« 361 : \ Heureuse fécondité, à M. Onfroy.

On doit à ce maître , à la fois peintre et statuaire : le fronton de la Chambre des Députés de Paris , la statue colossale de Pichegru, et la fontaine du marché des Carmes, place Maubert, et de grandes pages historiques exposées dès 1817 , parmi lesquelles nous citerons, François ^^armé chevalier. Les bourgeois de Calais à la tente d'Edouard. Marie-Thérèse présentant son fils aux Primats de Hongrie , rentrée triomphale

de Jeanne d'Arc , à Orléans. Des sujets de la vie de François P% pour servir de plafonds dans le musée Dauphin, et quantité d'autres ouvrages de grande dimension qui appartiennent au gouvernement. Quatre médailles de première classe et la croix de la Légiond'Honneur ont été la récompense, des travaux de cet artiste.

L'Exposition possède sous le n» 396, une esquisse provenant du Musée d'Aix, habilement peinte, par W* Girard , élève de Fragonard le père, mais nous nous arrêtons: malgré notre bon vouloir nous ne pourrions suffire à tout citer en un jour. !Nous laissons donc au livret le soin de continuer notre tâche, au lecteur à le consulter. Mais s'il veut faire une dernière connaissance avec nos peintres du Midi, tant anciens que modernes et sans ordre de date, qu'il jette les yeux sur les œuvres : d'Aiguier, d'Albouin de Villeneuve, d'Aubert, de Baron, Gustave de Beaulieu, (d'Aix), deBeaume (de Marseille], de Bigan, de Billet, de Bonnegràce [de Toulon], deBoze, de Brest, de Bronze, de Chaix, de Chavet (d'Ais), des deui Clerian, également d'Aix, ainsi que Constantin dont l'œuvre à notre Exposition est considérable, de Coste, de Courbet, de Courdouan, de Goutel, de Dagnan, de Dauphin, de Deveria [d'Avignon], de Diaz [de Bordeaux], de Françoise Duparc, [de Marseille] , de Duqueylard, d'Engalière, d'Eslachon, de Fontainieu, de Forbin, de Fouques (d'Arles], de Glaise [de Montpellier), deGoyrund [d'Aix], et surtout de Granet,qui compte vingt-six toiles à notre Exposition, lesquelles mériteraient seules un article tout entier.

Nous nommero)is encore Greuze, Grivolas, Hébert (de Grenoble]; Henry (d'Arles); Jalabert [de Mimes); iacour ; Lacroix [d'Avignon] ; Lagier [de Marseille; ; les

XVII*, XTIII« ET Xir SIÈCLE. 2^3

Lamy ; Latil, (d'Aix) ; Lesland Parade ; les Yanloo, dout trente-sept toiles flgurent dans les galeries ; Loubon Emile , dont elles possèdent le Camp du Midi] Hathet les Mignard, qui ont vingt tableaux exposés ; Mingard, Nancy (de Toulon); Natoire (de Nimes); Nègre (de Marseille); Papety (de Marseille) l'Exposition possède de ce maître, vingt toiles splendides, dont quelques-unes sont des chefs-d'œuvre , les Parrocel, déjà nommés, qui ont trente-trois tableaux et plus de soixante dessins, eaux fortes ou gravures ;Pellicot (de Marseille); Kaoux Jean (de Montpellier), et Keattu (d'Arles); ce dernier à douze ravissants tableaux exposés, sans compter les dessins, œuvres qui exigeraient une longue appréciation et un compte-rendu détaillé; Ueboul (d'Avignon), Hevelly (Honoré), ancien professeur à l'académie de peinture de Marseille, et Kevoil, qu'Aîx pourrait revendiquer, bien qu'il soit le fondateur de l'école de peinture de Lyon. Cette liste parait déjà fort longue, cependant nous avons à cœur de n'oublier personne; nous continuerons donc et nous citerons de nouveau M. Ricard, l'habile portraitiste dont Marseille s'honore; Richaud (d'Aix)et Roqueplan (deMallemort); Rousset (deMarseille); Roux, Polydore , de la môme ville ; et de plus Serre, qui a quatorze tableaux exposés , tandis , que Subleyras (d'Uzès), en a cinq.

Les de Troy (de Toulouse), ont aussi des œuvres splendides; Tuaire (d'\ix); Valentiennes (de Toulouse) , Verdussen et surtout les Vernet, ont une exposition magnifique ; ils comptent vingt-deux tableaux excessivement intéressants et des plus remarquables, lorsque Vien (de Montpellier), n'a qu'une seule toile.

Mais que le lecteur nous pardonne cette nomenclature. Il lui reste deux jours à peine pour visiter

iâk EXPOSITION DES BBAUI-ARTS.

notre Exposition ; nous avons cru devoir, avant sa clôture, lui signaler au moins les peintres du Midi dont nous n'avions pu encore nous occuper, sauf à revenir à eux dans la suite s il nous est donné de le faire d'une manière plus étendue et plus en rapport avec leur mérite.

TROISIÈME PAKTIE

ECOLE B'AYIGiNON ET ECOLE FAIX.

La grande Exposition des Beaux-Arts de Marseille a cessé d'exister. Nous ne pouvons plus signaler aux amateurs les toiles les plus dignes, à notre point de vue, de fixer leur attention. Faire la critique de celles dont nous avons gardé le souvenir n'a plus sa raison d'être, nos appréciations ne pouvant plus être contrôlées. A défaut des œuvres, nous nous bornerons donc à jeter un dernier regard sur notre école provençale, dont elles procèdent et dont, dès le principe , nous avions à cœur la résurrection.

Les lecteurs qui ont suivi nos comptes-rendus ont pu se convaincre de Texistence réelle de Técole provençale , non contestée» mais ignorée jusqu'à ce jour.

H est surtout plusieurs familles de peintres qui ont puissamment contribué à jeter sur elle un vif éclat, leur influence, comme coloristes, succédant à celle des Finsonius et des Daret, a eu une portée plus haute qu'on ne le suppose généralement.

Nous devons placer en première ligne celles des Mignard^ des Parrocel et celles des Vanloo.

Il existe entre ces dernières familles tant de points de ressemblance, elles ont joué un si grand rôle dans rbistoire de Tart en Provence, que nous croyons devoir leur consacrer un article spécial. Parlons d'abord des Mignard.

ÉCOLE D^AVIGNON ET ÉCOLE D'AIX