PRÉFACE. IIII

d'art, les conquérants et les grands politiques fonderont des empires^ institueront des codes pour les régir , les philosophes émettront des doctrines nouvelles, les navigateurs découvriront de nouveaux mondes, la terre sera bouleversée , ses profondeurs mystérieuses seront sondées^ les éléments contenus dans la nature entière, air, vapeur, électricité, obéira à rhomme de génie ; mais je le demande de nouveau^ n'est-ce pas au moyra des lignes que lui fournira Tart du dessin, que ce conquérant tracera ses plans de campagne^ construira des villes et les fortifiera. Les caractères au moyen desquels il inscrira sur le marbre, Tairain ou le papier^ les lois qu'il aura promulguées, signes de convention si Ton veut, sont-ils autre chose que des traits empruntés au dessin et qui combinés entre eux ont une signification? N'est-ce pas Tari du dessin qui fournira à la science les instruments propres à fixer ses découvertes, qui fécondera l'industrie et qui imprimera à tous ses produits un cachet de grandeur, d'élégance ou de bon goût ?

Ainsi, je le repète, c'est par le goût aidé de l'art du dessin que toutes les œuvres des hommes se perfectionnent ; le dessin est en quelque sorte