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100 grammes de sol furent traités par 4 litres environ de chaque dissolution, fréquemment agités ; puis le liquide décanté après quatre jours de repos, a été dosé.

Suivant le degré de concentration des iliflerentes dissolutions , 1,000 parties de sol ont absorbé :

De la solution n° 1 1.32

— nM 0.10

Ainsi, la quantité absolue d'ammoniaque que le sol absorbe est d'autant plus grande que la dissolution est plus forte ; mais les dissolutions faibles sont relativement plus épuisées que les autres. Tandis que dans les deux premiers cas, moitié environ de l'ammoniaque est retenue par le sol, dans le troisième il n'y a qu'un tiers, et dans le quatrième, un quart environ de retenu.

4* série. — Les expériences ont été poursuivies dans le but de reconnaître si le môme sol, après avoir absorbé autant d'ammoniaque que possible au contact d'une dissolution faible, pouvait en absorber davantage en contact avec une dissolution plus forte. Pour cela, le sol, après traitement par la solution n^ 2 (dans la précédente série), a été soumis à l'action de la solution n° i ; celui traité par la solution n" 3 à l'action de la solution n° 2 ; enfin, celui traité par la solution n' i à l'action de la solution n** 3. Les résultats ont été les suivants :

1000 parties du sol n** 5, ancien n° 2, ont absorbé en total 1 .687 d'ammoniaque.

D'où il semblerait résulter que non seulement le degré de la dissolution influe sur la quantité d'ammoniaque retenue parle sol, mais encore que la quantité de liquide traversant le sol affecte la proportion d'ammoniaque que le sol est capable d'absorber.

II résulterait également de ces essais qu'un poids donné de sol doit retenir plus d'ammoniaque au contact d'un grand volume de liqueur ammoniacale que d'un petit volume de cette même liqueur. Mais il faut des expériences suivies pour le démontrer. On ne saurait en effet estimer exactement la perte d'ammoniaque que subis-

a:IN. SCIE5CB AQRON. 3

senl les engrais ammoniacaux au contact du sol, si on ne connaît pas intimement les conditions dans lesquelles cette remarquable propriété des terres se manifeste.

5* série. — Quel que soit le pouvoir absorbant des sols pour l'ammoniaque, cet élément de fertilité est-il assez complètement fixé ou d'une manière assez durable pour pouvoir être utilisé entièrement par la plante? Les eaux de drainage au printemps renferment invariablement, on le sait, de Taminoniaque entraînée par les pluies. Il y a donc lieu de rechercher expérimentalement quel est le pouvoir des sols pour retenir l'ammoniaque.

Pour cela, Vœicker a soumis 100 grammes du même sol traité dans la 3*^ série d'expériences et, ayant absorbé 4.66 d'ammoniaque au contact d'une dissolution ammoniacale concentrée, à sept lévigations successives avec 4 litres d'eau distillée par opération, qui ont enlevé :

!'• lévigation 0.23G

4" — 0.622/2.651 d'ammoniaque.

Ainsi, quoique le poids de sol soumis à l'expérience ait été traité par 28 fois son poids d'eau, seulement la moitié de l'ammoniaque préalablement (ixée a pu être enlevée par lavage méthodique. Un tel lavage n'a pas lieu dans la nature par l'action des pluies. Il semblerait donc, d'une part, que la propriété qu'ont les terres d'absorber l'ammoniaque est plus prononcée que celle dont elles jouissent de rendre à l'eau l'ammoniaque déjà fixée, et, d'autre part, que la lévigation des terres par les eaux pluviales n'a pas les effets que certains cultivateurs redoutent. Il y a d'autant moins lieu de craindre ces effets que chaque pluie rend soluble une partie de rammoniaque que le sol a primitivement absorbée. Or, une des fonctions du sol est précisément d'empêcher l'accumulation des matières solubles fertilisantes, en les rendant insolubles, ou, pour parler plus correctement, en diminuant la solubiUté de celles qui autrement nuiraient

TRAVAUX ET EXPÉIUENCES DU D*" A. VOELCKER. 35

par leur excès au développement des plantes, de façon que le sol, non seulement empêche la déperdition de l'ammoniaque dans des engrais tels que le guano, le sulfate d'ammoniaque, etc., mais il emmagasine cette ammoniaque à un état d'insolubilité tel qu'elle puisse encore être directement utilisée par les plantes.

6* série. — La (*f série d'expériences s'est faite sur les mômes sols que ceux choisis pour la l""* série (tableau VIII), avec une dissolution renfermant 1.14 de chlorhydrate d'ammoniaque, soil 0.36 d'ammoniaque pour 1,000 parties. Elle a donné les résultats suivants :

I. — 1000 parties de soi calcaire ont absorbé 0.C8 d'ammoniaque. 2. — — de loam fertile — 0.7G —