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Le volume a donc une influence sur la détermination de la valeur, non moins importante que la composition même de l'engrais.

Vœicker conclut que, pour tirer profit de l'épandage des eaux d'égout sur les sols sablonneux, il importe d'arroser abondamment à raison de 20,000 à 25,000 mètres cubes à l'hectare, en quatre ou cinq fois, mais en restreignant l'irrigation au ray-grass et aux prairies. L'herbe qui croît rapidement utilise l'engrais des qu'il lui est servi ; mais il en est autrement des céréales qui ne mûriraient plus qu'accidentellement et des cultures maraîchères qui s'encroûtent et ne sont pas toute l'année prêtes à recevoir de grandes masses liquides.

Même pour les herbages, l'eau d'égout ne donne pas un produit aussi succulent, bien qu'il soit plus azoté, que celui des prairies ï^^' turelles, sèches, ou irriguées à l'eau pure.

Si l'on s'en rapporte aux praticiens qui depuis longtemps emploient le sewage, par exemple, aux fermiers des environs d'Écli^*' bourg où les prés Craigentinny sont arrosés depuis nombre d'aort^^^ à l'eau d'égout, on constate qu'ils réalisent en moyenne 1,500 f'"* par hectare, mais si l'on devait calculer la valeur fertilisante dut ^^' wage d'Edimbourg sur la base des analyses publiées, le produit ^ l'hectare devrait dépasser 4,000 fr. Les praticiens affirment en ai.it ï'fi^ par expérience, que le rendement augmente en raison du volumo de sewage appliqué.

En somme, il ne s'agit pas d'emmagasiner l'engrais liquide cteu^'

le sol qui ne retient pas ses éléments fertilisants, mais de s'en servir comme de véhicule pour l'y faire passer rapidement.

Les belles expériences de Vœlcker, dont nous avons rendu compte (livre premier), sur le degré du pouvoir absorbant des divers sols pour les liquides étendus renfermant de l'ammoniaque, des phosphates et de la potasse, confirment cette conclusion : Tammoniaque est très faiblement retenue ; Tacide phosphorique dans le liquide après filtrage à travers le sol a à peine varié, et la dose de potasse augmente par suite de l'abandon fait par le sol.

Du reste, à la demande de la commission du Local govemment Board, Vœlcker a analysé le sol des prés de Craigentinny (Edimbourg) qui reçoivent le sewage du collecteur Foui Bum depuis le commencement du siècle à raison de 30,000 à 40,000 mètres cubes à rhectare par an \ Sur les 100 hectares de prés, 80 sont en prairie permanente et 20 en ray-grass d'Italie. L'herbe des prés vendue aux nourrisseurs de Musselburgh, Portobello, Leith et Edimbourg, est coupée quatre fois par an et représente environ 1,000 kilogr. à rhectare. Le ray-grass, qui produit jusqu'à 1 ,500 kilogr. à l'hectare, est fauché cinq fois dans Tannée et vendu sur pied à l'enchère.

Composition du sol des prés de Craigentinny (Edimbourg) séché à 100 degrés centigrades.

Matière organique * ] . 60

Oxydes de fer et alumine 1 . 04

Acide phosphorique 0 . 06

— sulfurique Traces.

Chaox 0.08

Magnésie 0.25

Potesie 0.08

Sonde 0.13

Chlorure de sodium 0.02

Silice (sable fin) 96.80