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couleur et une texture variables. Tantôt elle est poreuse et tantôt très dense et résistante. Sa couleur est jaune verdàtre ou \iolacée et même bleuâtre.

Employée à l'état pulvérulent comme engrais en Amérique, la roche de Sombrero est traitée en Angleterre par les acides. Les analyses 2, 3 et 4, qui se réfèrent au phosphate de Sombrero importé avant 1860, indiquent la présence en faible quantité du carbonate de chaux, mais Talumine et l'oxyde de fer y sont représentés à forte dose.

Les analyses 5, 6 et 7 ont été exécutées sur des échantillons de guano importé en 1875. Depuis 1871 , l'exploitation s'opère au-dessous du niveau de la mer, et comme l'île est entourée de récifs, ^exl^a^ tion et le chargement dans les navires ancrés au large, ne laissent pas que d'offrir de sérieuses difficultés. A rencontre des remarques auxquelles donnent lieu les analyses des premiers chargements, ceux plus récents indiquent une faible teneur en oxyde de fer el alumine, tandis que celle du carbonate de chaux a augmenté, sans doute, à cause de la proximité de la roche madréporique. La teneur en phosphate de chaux, bien que considérable, s'est également abaissée.

Les iles Anguilta, qui font aussi partie des iles sous le Vent, dans la mer des Caraïbes, offrent une roche phosphatée analogue à celle de l'île Sombrero.

Phosphate de Navassa. — L'île de Navassa, une autre Anlille, située entre Haïti et la Jamaïque, entourée de récifs et de bancs de corail, renferme le conglomérat phosphaté d'un brun rougeàlrc foncé, dans les cavités de la roche madréporique. Les grains de phosphate sont cimentés en mélange avec de l'oxyde de fer, de Valumine, du carbonate de chaux et de la silice. Comme l'indiquentles analyses 8 à 13, il n'y a pas assez de chaux pour former avec Vacidî phosphorique et l'acide carbonique présents, les quantités dosées d carbonate et de phosphate tribasique. Il s'ensuit qu'une partiel l'acide phosphorique est combiné avec l'oxyde de fer et Talumin qui abaissent la valeur du superphosphate. En effet, l'acide q Ton emploie pour dissoudre des phosphates tels que ceux de Navas: attacjue d'abord le phosphate de chaux pour le convertir en phc

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phate acide soluble et en sulfate ; mais à la longue, le phosphate de chaux acide réagit sur Toxyde de fer et Talumine et redevient en partie insoluble en réduisant le titre du superphosphate.

Phosphate d'Aruba, — L'île d'Aruba, qui fait partie du groupe des îles sous le Vent dans la mer des Caraïbes, offre un phosphate pierreux, coloré en brun clair ou jaunâtre, strié en brun foncé, d'un a^ct singulier et caractéristique. Des deux analyses 44 et 45, celle n*15 révèle une forte dose d'oxyde de fer et d'alumine, correspondant à une teneur plus faible en phosphate de chaux ; mais, d'après la moyenne des analyses que Vœlckcr a faites du phosphate d'Aruba, fl établit une analogie de composition entre ce phosphate et celui de Sombrero.

Phosphate de Pedro Keys. — Ce phosphate, provenant d'une île cjui appartient également à Tarchipel des Caraïbes, est de qualité inférieure, d'après l'analyse n* 46 qui en a été faite sur un chargement récemment importé en Angleterre.

g. — Phosphates minéraux.

Les phosphates à l'état minéral abondent dans certaines formations où ils apparaissent sous forme de veines cristaUines et d'amas rocheux, quand ils ne constituent pas des couches plus ou moins paissantes d'une exploitation possible. Les apatites de Norvège et du Canada, les pbosphoriques d'Espagne, les phosphates du Nassau, de la vallée du Lot, en France, de plusieurs îles de l'archipel des Antilles, et les schistes du terrain diluvien dans le pays de Galles, offrent des ^riétés de phosphate en cristaux et en roches, dont l'agriculture, grâce à l'industrie des superphosphates, a su tirer un grand parti poar la fabrication des engrais spéciaux.

Apatite. — L'apalite est un minéral très dur, souvent cristallisé

60 forme de prisme hexagonal, composé d'acide phosphorique et de

chaux, que l'on rencontre dans les roches cristallines, éruptives,

mais rarement dans les gîtes métallifères. On a trouvé de magnifiques

cristaux d'apatite dans le Devonshire, le Comouailles et l'Ecosse,

mais en trop petite quantité pour que l'on ait pu l'extraire réguhè-

rement. En Amérique, on l'a signalé dans le granité à Baltimore, à

186 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. m^

Newhaven (Connecticut), à Topham (Maine); dans le gneiss à G^^' man-Town et dans les schistes micacés du Groenland.

On trouve Tapatite également en Tyrol, en Suisse, en Bohême *^^ Saxe, en Bavière, en Suède et en Norvège. Elle forme dans ces ^^^ trées de petites veines encaissées dans les roches métamoiT)lii(0

ou volcaniques, mais si irrégulières qu'on n'a jamais pu exploite

L'apatite n'existe pas seulement à l'état cristallin, elle est aus^^ l'état feuilleté, conchoïde. Sa couleur varie du vert clair au rou. -^ brique.

Le gisement de Krageroë, en Norvège, a été activement exploi pendant quelques années ; il n'a cessé de l'être que par suite de sc^ épuisement dans les parties accessibles.

L'apatite de Norvège en morceaux, qu'elle soit rouge (analyses / et 2, tableau CXLI) ou verte (analyses 3 et 4), contient une forte proportion de phosphate de chaux, peu d'impuretés et point de carbonate de chaux. C'est à ce titre un phosphate des plus précieux. Elle ne renferme d'ailleurs pas de fluor, et le chlorure de calcium, qui varie entre 2.16 et 0.41 p. iOO, indique que la composition diffère dans les mêmes blocs d'apatite.

L'analyse n° 5 se réfère à un échantillon pulvérisé, qui contenait de la matière siliceuse et de l'oxyde de fer avec alumine provenant du quartz, de l'hornblende soumis au broyage avec l'apatite.

Phospliorite. — La phosphorite ou chaux phosphatée terreuse est \ une variété d'apatite lithoïde. Elle est connue en Espagne depuis les recherches du professeur Daubeny en 1840 et en 1842. Il avait constaté avec le capitaine Widdrington l'existence d'un gisement des plus remarquables à Logrozan, près Truxillo, dans l'Estramadure. U couche y a jusqu'à 4 mètres d'épaisseur et s'étend sur p1usieui*s kilomètres. La phosphorite y est associée à de l'apatite feuilletée et à du quartz. Les bancs alternent avec ceux de calcaire et de quartz. Sa structure est fibreuse, sa couleur d'un jaune clair; elle est très dure, mais pas autant que l'apatite de Norvège*. Réduite en poudre fine e1 jetée sur une lame de fer portée au rouge, elle dégage les lueur: phosphorescentes très vives, d'où son nom de phosphorite.

Cette matière est si abondante qu'elle a été employée dans le pay comme pierre à bâtir. Faute de voies de communication avec la mer

TRAVAUX ET EXPÉniENCES DU D' A. VOELCKER,

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