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Humidité Eau combii

Oxyde de f Alumine. .

Matière sili

Phosphate de Redonda. — Le minerai extrait de l'île deRedonda consiste surtout en phosphate d'alumine, mélangé avec plus ou moins d'oxyde de fer et de matière siUceusc. La chaux faisant défaut, il ne peut être utilisé dans la fabrication ordinaire des superphosphates, mais on l'emploie dans les fabriques d'alun où il laisse comme sous-produit de Tacide phosphorique impur que l'on mélange avec les engrais azotés. Le phosphate d'alumine de Redonda dissous par l'acide sulfurique sert également, en mélange avec la chaux, pour l'épuration des eaux d'égout (brevet Forb^r etPrice). Le précipité constitue un engrais d'une certaine valeur pour l'agriculture.

Les analyses 7 et 7 bis se rapportent à des minerais pulvérisés et essayés pour la culture des navets de Suède à Woburn, en 1880 et 1881 ; celles sous les n"*" 8 et 8 bis se rapportent à des échantillons riches en phosphate, et l'analyse n"* 9 à un minerai pauvre.

Phosphate d'Alta Vêla, — L'île d'Alta Vêla, près de Saint-Domingue, présente comme celle de Redonda un gisement de phosphate d'alumine, mais d'une composition plus variable. La roche est plus dure et de couleur plus claire. Les analyses 10 et il indiquent que le .phosphate d'alumine est accompagné de phosphate de chaux et de matière siliceuse en forte proportion. L'échantillon analysé sous le n** 12 est le plus riche en phosphate.

Phosphate silurien (Pays de Galles). — A Cwmgynen, aux environs d'Oswestry, dans le pays de Galles Nord, un gisement de phosphate à l'état de calcaire et de schiste noir, a été reconnu dans la direction E.-O., et mis en exploitation par galeries. La couche de schiste ofl're une épaisseur de 45 centimètres, celle du calcaire phosphalique de 4'°,50 ; elles sont séparées par une veine de spath e^ d'argile blanche renfermant des pyrites de fer et de cuivre.

La teneur du schiste en acide phosphorique varie considérab^^ ment. L'analyse nM3 se rapportant à un échantillon prélevé d3ns la galerie inférieure de la mine, montre que le fer et le carboria^ de chaux y sont en faible quantité ; mais les échantillons (analyses 14 et 15) renferment 2.75 et 3.50 p. 100 de pyrite de fer ; et l'échantillon n° 14 tient une forte proportion du carbonate de chaux et àe magnésie. L'échantillon n" 15, pour une si faible teneur en phospbs^

de chaux, ne trouverait pas, à cause du fer et de Talumine, un placement chez les fabricants de superphosphate.

Jtfalgré rétendue des gisements qui ont été reconnus dans la formation silurienne du Pays de Galles, il ne semble pas, en raison de la difficulté de séparer le bon du mauvais minerai, que l'exploitation du phosphate imprégné d'oxyde de fer, d'alumine et de carbonate de chaux puisse donner lieu à des opérations fructueuses.

h. — Phosphates fossiles et coprolithes.

La description des couches ossifères trouvées en 4840 près de Bristol, renfermant dçs quantités considérables de rognons de phosphates de chaux dans les assises situées à la base du lias ; la découverte d'amas de nodules mêlés à des restes d'animaux dans les couches tertiaires du crag, sur la côte du Suffolk ; puis, dans les formations plus anciennes, notamment dans le grès vert, aux environs de Cambridge, dans le gault à Parnham (Surrey), etc., ont conduit à 'exploitation, aussi bien en Angleterre qu'en France et aux États- IJnis, de masses considérables de nodules phosphatés, ayant conser\'é le nom de coprolilhes, qui depuis des années approvisionnent les fabriques d'engrais, ou s'appliquent directement sur le sol après 3voîr été réduits en poudre.

f^c^prolUhes de Cambridge. — Tous les coprolithes fournis par la

craie inférieure sont connus commercialement sous le nom de co-

proJiiijgg ^jg Cambridge. Qu'ils proviennent réellement de ce comté

^" d'autres localités ; que leur aspect extérieur varie, leur composi-

lon reste à peu près la même. Amorphes, terreux, avec des colora-

oas jaunes, noires, mais surtout verdàtres, suivant les terrains qui

enveloppent, les rognons ont une forme très irrégulière, tantôt

^«lês ou étranglés, tantôt lisses ou rugueux. Leurs dimensions va-

''^^^nt entre 0'»,05 et O'-jlO en longueur, et 0'",02 à 0'",05 de diamè-

• Us sont de la grosseur d'une noix à celle d'un gros œuf. Ils sont

. *"^ ; leur structure est identique à celle de l'argile fortement des-

^*^ée ; leur cassure a l'aspect pierreux, conchoïde et laisse entre-

^^ des parties concentriques.

^n trouve dans la masse agglutinée qui les entoure, des coraux.

des ammonites, des crustacés, des éponges, etc. ; des os et vertèt> j^^g^ d'animaux fossiles. Les collections des propriétaires d'exploitat£c:^i]^ à Cambridge, ne manquent pas d'intérêt à ce point de vue.

Par le fait, les coprolithes de Cambridge ressemblent à ceux cg^o Ton a découverts en France ; peut-être, à en juger par l'apparen ^r^c, sont-ils plus purs et plus riches en phosphate.

La composition des coprolithes de Cambridge réduits en poudra? grise varie peu ; il y a plus ou moins de carbonate de chaux et de silice, et, par conséquent, plus ou moins de phosphates de chaux ^t de magnésie.

Eaa et traces de matières _____— —

organiques 3.11 4.02 3.49 4.45 4.01 3.^^

Phosphates 62.32 Cl. 04 59.67 61. OG 61.40 6U ^'^

Carbonate de chaux, magnésie ; alcalis et fluor . 28.42 27.67 30.65 28.39 28.37 29-3^

Matière insoluble, silice. . 6.15 7.27 6.19 6.10 6.22 6^ ^^

Les coprolithes contenant beaucoup de fluorure de calcium, loi que Ton dose les phosphates par la voie ordinaire, en les précipita par l'ammoniaque dans la dissolution acide, on augmente la prop» ^"' tion de phosphate de chaux de 3 à 4 p. 400. A moins de délerrain ^^*' l'acide phosphorique directement et de calculer d'après cette détcrr rmination la quantité de phosphate, on s'expose à doser trop ha«-jat C'est ainsi que dans l'analyse complète de l'échantillon n*5, lesphcz»? phates n'étaient en réaUté que de 57.15, au lieu de 61.40 indi(j;^« plus haut comme résultant de la simple précipitation.

iOHA*Tn.LO>

Eau et matière organique 4.01

Chaux 45.39

Magnésie 0.48

Oxyde de fer l.«7

Alumine . 2.57

Acide phosphorique * 26.75

— carbonique' 5.13

— sulfurique 1.06

Chlorure de sodium Traces.

Potasse 0.84

Soude 0.73

Silice 6.22

Fluor et perte 4.95