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on laissa reposer le tout pendant 24 heures. Le liquide surnajjeant restant trouble après décanlalion, on le lit séjourner pendant huit jours avant de filtrer et d'analyser.
Une partie du liquide décanté a été évaporée pour y doser, par le procédé de la chaux sodée, Tammoniaque fixe et Tazote. Sur une seconde partie du liquide sursaturé àTaide de l'acide chlorhydrique, qui convertit le carbonate volatil, les humâtes et les ulmates d'ammoniaque en chlorhydrate, on a également dosé, dans le résidu d'évaporalion, l'azote contenu. Enfin, sur une troisième partie évaporée jusqu'à siccité, pesée à cet état, puis incinérée, on a déterminé les éléments des cendres.
Sans aborder le détail, nous avons reproduit , sous forme de tableau , les résultats des analyses du liquide avant et après filtrage sur les sols choisis (tableau XI). A chaque analyse a, b, c et d, une colonne indique les différences en plus ou en moins pour chaque élément.
Les chiffres consignés dans le tableau XI représentent des grammes par litre, correspondant aux grains par yallon impérial obtenus par Vœlcker.
a. — Essai sur le sol n? i .
On remarquera que l'engrais liquide a abandonné au sol n** 1 une quantité considérable d'ammoniaque, plus du double que le purin n'en avait abandonné dans les expériences décrites au chapitre précédent. Est-ce le maximum que le sol n** i puisse absorber? ou bien en est-il absorbé plus ou moins suivant l'état de dilution de l'engrais liquide? Toujours est-il que la force du liquide semble influer sur le degré d'absorption du sol. De nouvelles expériences seraient nécessaires pour décider si le pouvoir absorbant d'une terre pour l'ammoniaque est constant.
La matière organique a augmenté par le filtrage à travers le sol ; l'engrais liquide en renfermant une faible quantité, il n'y a pas lieu de s'étonner qu'il s'en soit dissous dans un sol relativement riche.
La matière minérale, en revanche, a diminué à peu près dans la même proportion.
L'engrais liquide qui ne renfermait pas d'oxyde de fer, en traver-
sanl le sol, en a dissous 0*^030 par lilre. La liqueur étant limpide, l'oxyde n a pas pu provenir des malières en suspension. D'ailleurs, Vœlrker a toujours constaté que sur des terres riches en oxyde de fer et en substances organiques, Tengrais liquide dissout de l'oxyde de fer. Ne serait-ce pas Texplicalion d'insuccès obtenus sur certains sols par Tapph'calion des engrais liquides ?
La chaux a été rendue soluble par l'engrais liquide, et la proportion de bicarbonate a beaucoup augmenté dans le liquide après filtrage.
La potasse a été absorbée par le sol pour la plus grande partie, ainsi que la totalité du chlorure de potassium, ce qui équivaut à une absorption de 0,763 de potasse ou de 1,138 do carbonate par 1000 parties de sol.
Le chlorure de sodium a été retenu à un degré bien moindre. On retrouve dans le liquide filtré la plus grande partie du sel marin, et le sol n** \ n'en renferme point.
Comme pour la potasse, le sol s'est montré avide pour l'acide phosphorique qu'il a retenu presque entièrement. 11 n'y aurait pas lieu d'en conclure que c'est là une dose maximum, car ce sol, on le verra, peut en retenir bien davantage; ni que les plantes puisent l'acide phosphorique à l'état de composé insoluble, car il en reste toujours assez à l'état soluble pour expliquer la présence de cet acide dans les cendres des plantes.
Suivant toutes probabilités, une des fonctions du sol consiste à convertir des composés facilement solubles d'acide phosphorique en combinaisons qui, tout en étant peu solubles dans Teau, le sont assez pour subvenir aux besoins de la plante.
b. — Essai sur le sol n° 2.
L'absorption du sol n° 2 pour l'ammoniaque de l'engrais liijuide a été a peu près la même que dans l'essai a.
La terre en prairie, riche en matière organique, a également abandonné de l'ammoniaque à l'engrais liquide après filtrage ; mais la malière minérale a dimiimé, ce qui est dû principalement au carbonate de chaux dont la proportion dans le liquide, après filtrage»
surpasse celle de Tessai a, bien que le sol n° 1 renfermât beaucoup plus de carbonate de cliaux que le sol en prairie. Ainsi, un sol contenant moins de chaux peut abandonner plus de cet élément à un liquide chargé de matières organiques et inorganiques, qu'un sol trois ou quatre fois plus riche en carbonate de chaux.
La proportion de chlorure de sodium a à peine varié, tandis que la potasse a été absorbée par le sol, en comprenant celle du chloinire, à raison de 0,519 pour 1000.
Enfin, Tacide phosphorique a été retenu à peu près complètement, ce qui prouve que, même dans les sols dépourvus de chaux, les phosphates solubles sont rendus relativement insolubles.
c. — Essai sur le sol n° 3.
Le sol sableux infertile, soumis à Tessai, possède à un bien faible degré la propriété d'absorber Tammoniaque ; il offre, sous ce rapport, un contraste frappant avec les sols précédemment expérimentés.
La proportion de matière organique a augmenté, mais sans causer de grande différence dans la dose d'azote.
L'oxyde de fer, sans doute préexistant à l'état de combinaison avec des substances organiques, a été dissous en quantité appréciable; de même, la silice soluble du sol se retrouve dans le liquide filtré.
Contrairement à ce qui a été observé dans les deux essais précédents, c'est le sol dépour\'u de chaux qui a retenu le carbonate de chaux renfermé dans l'engrais hquide. La pratique, du reste, confirme ce fait, car il n'y a pas d'engrais qui profitent plus aux terres sableuses que la chaux et les composts calcaires.
De même que pour l'ammoniaque, le sol n^ 3 a retenu peu d'acide phosphorique, et encore moins de sels de soude. Il y a Heu, toutefois, de remarquer qu'étant dépourvu de chaux, il n'en a pas moins absorbé de l'acide phosphorique fourni par des combinaisons solubles. L'insuccès des superphosphates comme engrais à turneps dans les terres sableuses pourrait ainsi s'expliquer par la facilité avec laquelle les phosphates solubles sont lavés.
d. — Essai sur le sol ?i* 4.
Les observations à présenter sur cet essai, où le sol constitue une moyenne par rapport aux n~ 1 et 2, sont analogues à celles que les essais a et 6 ont suggérées.
e. — Essai sur le sol n^ 5.
Un dernier essai a été répété avec un engrais liquide fourni par la ferme de Tiptree Hall qu'exploitait le célèbre agronome Mechi, sur le sol de cette même ferme, représentant une terre argileuse très compacte et tenace.
L'analyse de l'engrais de Tiptree Hall figure sous le n** 2 dans le tableau XI, en regard de celle de l'engrais après filtrage sur le sol n" 5 du même tableau. Une colonne spéciale indique les différences des éléments contenus dans les liquides.
On remarquera que l'engrais de Tiptree Hall est beaucoup plus dilué que celui ayant servi aux essais précédents, mais qite le sol, très riche en argile, contient assez de chaux et très peu de sable. Un tel sol devrait jouir à un haut degré de la propriété absorbante pour l'ammoniaque, la potasse et l'acide phosphorique.
En ce qui concerne l'ammoniaque, l'absorption des sols précédemment traités par Tengrais liquide I, a été :
Pour 1000.
Sol n° ], calcaire argileux 0.738
Sol D® 2, en prairie permanente 0.737
Sol n*" 3, sableux infertile 0.121
Sol n*" 4, loam fertile 0.487
tandis que le sol n"" 5, traité par l'engrais hquide H, a absorbé seulement 0,005 d'ammoniaque p. 1000. Malgré les conditions favorables présentées par le sol n"* 5 pour l'absorption complète de lammoniaque, moitié à peine a été retenue par le sol, ce qui s'explique par ce fait que les composés formés dans les terres argileuses sont encore solubles dans l'eau, au contact des composés ammoniacaux solubles fourais par l'engrais.
AHS. SCIENCE AORON. 4
Pour la potasse et le chlorure de potassium, loin que le sol en ait absorbé, la proportion de potasse a augmenté dans l'engrais, après son séjour au contact du sol. Il s'ensuivrait que la terre de Tiptree Hall, comme la plupart des terres argileuses, renfermait en abondance des silicates alcalins qui ont cédé au liquide une faible partie de leurs bases alcalines.
La proportion d'acide phosphorique n'a guère varié, c'est-à-dire que les composés d'acide phosphorique formés dans le sol sont si peu importants que l'eau de l'engrais a suffi pour les maintenir en dissolution.
Conclusions.
Les conclusions à tirer de ces essais complètent celles auxquelles ont conduit les expériences sur les dissolutions ammoniacales et les purins de ferme.
Les modifications de l'engrais liquide au contact du sol sont plus grandes^ pour les terres argileuses et calcaires que pour les terres sableuses.
L'engrais liquide filtré sur les sols argileux, les loams et les sols calcaires, leur apporte une quantité notable d'ammoniaque, de potasse et d'acide phosphorique.
Les sols sableux soumis à l'engrais liquide lui enlèvent peu d'ammoniaque et de potasse. Sauf pour ces terrains, l'engrais liquide abandonne au sol la plus grande partie des matières fertilisantes nécessaires.
La force d'absorption comparative des différents sols pour l'ammoniaque, la potasse et l'acide phosphorique contenus dans l'engrais liquide, varie considérablement.
L'engrais liquide sur les sols sableux, riches en silice soluble, enlève de la silice soluble.
Les sols qui absorbent beaucoup d'ammoniaque, absorbent beaucoup de potasse et inversement.
Les sels de soude (sel marin) restent en totalité ou à peu près dans l'engrais liquide, de même que le chlore et généralement l'acide sulfurique, tandis que l'engrais enlève le plus souvent de la chaux
aux sob, sans qu'il y ait de rapport proportionnel avec la chaux qu'ils renferment. Les sols pauvres en chaux retiennent celle contenue dans l'engraiSy tandis que les sols pourvus de chaux en abandonnent à Tengrais liquide. Dans certains cas, également, le sol rend de la potasse à l'engrais, au lieu d'en prendre.
Toutes les terres, de moyenne fertilité, ont le pouvoir de réduire la solubilité des substances fertilisantes les plus importantes, mais aucune de ces substances, dans les essais qui viennent d'être décrits, n'a été rendue complètement insoluble.
Le sol qui jouit de la propriété d'emmaganiser la nourriture des plantes, non seulement comme ammoniaque, potasse et acide phospborique, mais aussi comme chaux, quand il en manque, ne semble pas offrir l'aliment minéral à la plante sous la forme de combinaisons complètement insolubles.
