HISTOIRE CONTEIPOKAINE DE L*H0RT1 CULTURE

M. Noë. Ce jardin est petit, mais très proprement entretenu, bien pourvu d*eau, et quoique nouvellement formé, il contient 1500 espèces de plantes , classées d*après la méthode naturelle de Jussieu , et offre déjà des exemplaires de la plupart des grandes familles naturelles* D'après le désir du sultan , M. Noë s'occupe principalement à réunir le plus possible les plaotes turques qui sont intéressantes. Les jardins particuliers où sont cultifés les Pins pignons et les Cyprès, forment nn des plus beaux ornements des bords si variés et si admirables du Bosphore. Ceux qui se trouvent du côté de TEurope , ne sont pas grands y mais ils sont pittoresques a cause du genre de maisons parmi lesquelles ils sont situés. Du côté de TAsie , où il y a moins de bâtiments, les terrains cultivés et les bois sont très étendus. C'est dans cette localité et surtout vers l'ouest que l'on cultive la plus grande partie des fleurs nécessaires aux besoins de la ville. Je n'ai guère eu l'occasion de les visiter ; dans les rues de Péra on vend à très bas prix de la mousse , la Rose à cent feuilles et de très beaux OEillels, et on me dit que cette seconde floraison commençait à peine. »

A ces détails nous pouvons en joindre d'autres qui intéressent plus spécialement la Belgique, en vue surtout d'établir des relations entre notre pays et la Turquie.

Un jeune savant d'Erzeroum, capitale de l'Arménie, M. Agathon, fils de M. Kirkor , après avoir étudié pendant plusieurs années l'agriculture, l'horticulture, la botanique et les sciences en général dans les établissements de Grignon , Versailles , Paris y a visité pendant une parlie de l'été de 1846 la Belgique entière et a séjourné dans plusieurs de nos villes universitaires, prenant des notes nombreuses sur les plantes du pays et des jardins, sur nos modes de culture, en un mot sur tout ce qui a rapport de loin ou de près aux sciences naturelles. M. Agathon examina avec le plus grand soin les principaux établissements d'horticulture marchande et par sa haute instruction et son zèle , il n'y a pas de doute que de retour à Constantinople , où il est appelé par le sultan pour occuper des charges honorables dans l'enseignement et l'horticulture, il ne se ressouvienne de ce qu'il a vu en Belgique. Nous pouvons d'ailleurs assurer que chez M. Agathon la mémoire du cœur viendra en aide à celle de l'esprit, en ce qui concerne la Belgique où il a laissé de vrais amis. D'après ses idées sur la Turquie et notamment sur Constantinople , où demeure sa famille , le goût général des populations est vivement porté vers les fleurs; il citait la fête des Tulipes comme une traduction assez éloquente de ce goût inné chez les orientaux pour les belles productions de la nature. Mais, jusqu'à présent, les Orangers et les Rosiers sont les deux genres qui par leur parfum et la beauté de leurs fleurs , sont les seuls répandus. Le Camellia , susceptible

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de croître en pleine terre , y est à peine connu , et l'absence de Tarome dans la fleur ne le fera guère estimer des populations. Les Ërica et les végétaux de la Nouyelle Hollande, dont M. Agathon admirait les caltares en Belgique, lui paraissaient devoir réussir admirablement dans les jardins de Gonstantinople dont l'air est rafraîchi par les vents froids du mont Olympe^ au point que le dattier ne peut y passer en pleine terre sans souffrir considérablement.

Lorsque M. Agathon vit les beaux Lys du Japon en pleine floraison en Belgique, ainsi que les innombrables espèces bulbeuses, les Glayeuls, les Alstrèmœres et ces mille plantes à fleurs brillantes , surtout lorsqu'il lui fut donné d'admirer nos indescriptibles collections d'Amaryllis, il s'enthousiasmait devant le bel avenir de Thorticulture de l'Arménie et de la Turquie. Ces espèces doivent former pour lui la vraie base du commerce horticole entre la Belgique et la Turquie et par ses prévisions si justes, ce savant ne faisait au reste que continuer les pages de notre ancienne histoire : Auger de Busbeck nous ramena les Tulipes et les Lilas de Gonstantinople , de L'£scluse fit connaître , après les avoir observé dans leur pays natal , les espèces à bulbes de la Turquie ; et aux XVP et XVIP siècles la Belgique recevait des rives du Bosphore d'innombrables cargaisons de plantes. Notre commerce de draps, de verreries, de produits chimiques est aujourd'hui assez actif avec la Turquie; nous signalons à nos horticulteurs le marché qui leur y est ouvert pour les plantes , et en leur faisant connaître l'état actuel de l'horticulture à Gonstantinople , nous leur indiquons les vides à combler, alors surtout que le goût général des populations leur est si favorable, ainsi que l'avis d'un juge très compétent dans la matière.

Mil.