COMITÉ EXÉCUTIF

M. S.-N. Parent, M. P. P., M. Achille Carrieir, M. P. P., M. Thomas Chapais, M. Ernest Pacaud, M. Ernest Gagnon, M. J.-I. Tarte, M. L.-J. Deniers, M. J.-P. Rhéaimie, M. A. Robitaille, M. Panet-Angers, M. le Dr Michel Eiset, M. W. Me William, M. :Matthew Miller, M. Philéas Gagnou, M. J.- H. Gignac, M. Félix Gourdeau, M. R.-H. McGreevy, M. Martin Foley, M. B. Léonard, M. Alph. Ponliot, M. J.-L Lave.ry, M. J.-F. Peachey, M. F.-X. Berlingiiet, honorable E.-J. Price, M. Owen Murphy, M. P. P., M. Chs Fitzpatrick, M. P. P., lieutenant-colonel Bell Forsyth, M. James Dunbar, M. Gust.- G. Stewart, C. E., M. John Burstall, M. J.-U. Gregorv, M. E. Turner, M. P.-E. Caron, M. James Carrell, Dr J. Harper, professeur AVeir, M. John Ilamilton, M. E.-E. Webb, M. E.- J. Ilale, M. J.-B. Caouette, M. Jos. Beauchamp, M. J.-B. Drouyn, M. J.-S. Langlois, M. Cléophas Pochette, M. N Dion, jnr, M. E. Paré, M. P.-E. Bélanger, M. L.-C. Marcoux, M. ^'ap. Lavoie, M. Philippe Gingras, M. Désiré Guay, M. H.-J.-J.-B. Chouinard, M. Philippe Vallière, M. le chevalier Martineau, M. le chevalier Yincelette, M. le chevalier Trudel, M. le chevalier Ers. Kirouac, M. Oct. Lemieux, M. Philéas Corriveau, M. P.-A. Lacombe, M. L.-A. Bergevin, M. E.-P. Boisseau, M. Ers. Dolisle, M. Joseph Nadeau, M. Jos. Iluard, M. H.-A. Bédard, M. J.-P. Tardivel.

M. le président élu remercie l'assemblée de l'honneur qu'on lui fait ©t promet qu'il fera tout en son pouvoir pour mener cette belle et grande entreprise à bonne fin et espère qu'avec

l'aide de tous les citoyens, il pouKra réaliser le montant nécessaire pour érigeu un monument qui fera lionneur à la ville qui porte le nom de Champlain.

Après des remerciements à Son Honneur le maire, l'assemblée s'ajourne.

A partir de ce moment, la Société Saint-Jean-Baptiste cessa, comme corps, de s'occuper de ce projet, pour ne reparaître en Scène qu'au temps des fêtes de l'inauguration du monument, en 1898. Des considérations d'un ordre supérieur exigeaient cet effacement volontaire de notre j^art, qui n'était dicté que par notre désir d'obtenir le concours de tous les éléments de notre population.

Mais tous les officiers et la plupart des membres da la Société allèi'Cnt se confondre, avec une modestie qui les bonore, dans les rangs d'e la nouvelle et plus générale organisation qui sera connue dans rhistoire sous le nom de " Comité du monument Champlain ".

Là, ils continuèrent de payer de leur personne, ils donnèrent leur temps, souscrivirent généreusement, firent souscrire le public, et travaillèrent de toutes leurs forces à promouvoir cette œuvre vraiment nationale.

Du reste, avec l'bonorable juge Cbauveau comme président du comité du monument Cbamplain, n'était-ce pas encore, au fond, la Société St- Jean-Baptiste de Québec qui devenait, ou plutôt, qui continuait d'être l'âme dirigeante, le cœur de ce superbe mouvement, inspiré par la Teconnaiss-ance nationale.

Son nom seul ne résonnait-il pas d'ans nos assemblées publiques comme un clairon sonore, ralliant toutes les sympathies et tous les efforts pour en faire les instruments de cette glorification d'un béros non seulement canadien, mais aussi français ? Oui, ce fut une beureuse inspiration que celle qui fit cboisir comme président d.e Fœuvre du monument Cbam-

plain, le digne fils de celui qui avait fait si gi'ande figure dans nos grandes démonstrations nationales, de l'illustre orateur, dont la superbe éloquence, ser^'ie par un goût délicat et les ressourcea d'un esprit ricliement cultivé, avait tant contribué à populariser chez nous le culte du passé et la religion du souvenir.

Monsieur le juge Cliauveau, en s'identifiant avec l'apothéose du fondateur de Québec, nous apportait, avec l'éclat d'un grand nom, un prestige personnel et une influence considérable, des relations de famille et d'amitié puissantes, avec, en outre, une activité indomptable et ])leine de ressources, et un talent hors ligne pour l'organisation. Le jour où il accepta cette tâche difficile, le succès, de l'aveu de tous, fut assuré, n s'y donna avec l'aTdeur que nous lui connaissons, et le coupd'œil sûr qu'il fallait avoir ]^our mener à bonne fin ce travail qui n'exigea pas moins de huit années de labeur.

n a eu le rare bonheur et la satisfaction intense d'assister au couronnement de cette œuvre, qu'il avait faite sienne, et dans laquelle on est tenté de voir tout à la fois le tribut royal de gratitude d'un patriote au fondateur êe la cité natale, au père de la patrie canadienne, et la continuation de l'œu\Te paternelle, hommage délicat d'une piété filiale qui voulait, pour ainsi dire, nous remettre en mémoire le nom de celui qui, de nos jours, a tant fait pour exalter nos gloires nationales.

A l'occasion de la mort du prince Jérôme Napoléon Bonaparte, qui, on se le rappelle, était devenu l'un de nos bienfaiteurs insignes par le superbe cadeau qu'il nous avait fait de la statue de Bellone, qui surmonte depuis 1S03 le monument des braves, à Ste-Foye, le comité de régie crut devoir inscrire dans le procès-verbal de la séance du 20 mars 1891, une résolution de condoléances qui se lit comme suit :

" Que la Société St-Jean-Bapti?te de Québec a appris avec regret le décès du prince Jérôme Bonaparte, l'un de ses bienfaiteurs, le donateur de la statue de Bellone qui a été

placée, en 1863, sur la colonne du monument des braves élevé par cette Société, sur l'ancien cliamp de bataille de Ste-Foye.

" Que copie de la présente résolution soit transmise à Son Altesse la princesse Clotilde, veuve du prince Jérôme Bonaparte."

Le 27 a^Til 1891, le comité de régie était encore convoqué pour rendre un dernier bormnage à l'un de nos fondateurs, à l'ami fidèle, constant, au membre enthousiaste qui, pendant cinquante années, n'avait jamais défailli dans son zèle et dans son amour passionné pour la Société St-Jean- Baptiste de Québec.

Yoici en entier le procès-verbal de cette réunion : " Séance du comité de régie, tenue à l'IIôtel-de-VilIe, lundi, le 21 avril 1891, sous la présidence de M. Jules Tessier, président.

" ]\I. le président ouvre la séance en disant qu'il a invité les membres à se réunir ce soir pour remplir un pénible devoir, celui d'exprimer le regret que nous cause la mort d'un bomme qui a joué un rôle considérable dans l'iiistoire de la Société.

''En 181:2, M. Rhéaume formait partie de la phalange des bons Canadiens qui se sont réunis dans un sentiment de patriotisme pour jeter les bases de la Société St-Jean-Baptiste de Québec. Il en a été le premier secrétaire, puis viceprésident, et à plusieurs reprises, président général, et loirsqu'il avait accompli avec bonneur la tâcbe qui lui incombait dans l'exercice de ses charges importantes, il redevenait un de nos membres les plus dévoués, toujours heureux de défendre nos privilèges dont il était jaloux, assistant à chacune de nos séances, donnant à tous l'exemple de la plus grande régularité et d'un sincère attachement à nos traditions et à notre Société. Son nom occupe une belle place à chaque page de nos annales. jSTous devons aujourd'hui en-

regdstrer en termes appropriés son décès, et dire avec qnjelle peine nous nous séparons de lui.

'" M. le secrétaire fait ensuite lecture de deux lettres de condoléances qui lui avaient été transmises par Son Honneur le maire et M. Oct. Lemieux.

" M. le maire Frémont et MM. Siméon LeSage, J.-B. Caouette et H.-J.-J.-B. Cliouinard ont chacun fait, en termes bien sentis, l'éloge du regretté défunt. Les noms de Cliauveau et Ehéaume, a dit M. Chouinard, resteront toujours unis dans la mémoire du peuple canarïiien. Durant toute leur vie, ils ont toujours sérieusement travaillé à promouvoir les intérêts de leurs compatriotes et à faire de la Société St- Jean-Baptiste de Québec une institution utile et forte.

" Les résolutions suivantes ont ensuite été proposées et adoptées :

" Proposé par Son Honneur le maire et M. S. LeSage, secondé par Son Honneur le juge Cliauveau et M. J.-E. Bolduc, et résolu :

'' Que la Société St-Jean-Baptiste de Québec, fidèle interprète de tous les Canadiens-français de cette ville, a appris avec une vive douleur la mort de M. J.-P. Khéaume, écr., avocat, l'un de ses officiers les plus sincèrement dévoués et qui était le dernier survivant de ceux qui se réunirent à St- Roch, le 15 mars 1842, pour jeter les bases de cette Société."

" Proposé par M. J.-B. Caouette et M. Ph. Gagnon, secondé par M. H.-J.-J.-B. Cliouinard et M. A. Robitaille, et résolu :

" Que le défunt, par son zèle, son travail, son bon exemple et sa parole éloquente et patriotique a contribué à développer et maintenir vivace dans le cœur de la population de Québec le culte de la patrie et a mérité par là une large part du succès qui a couronné nos grandes démonstrations nationales."

" Proposé par M, J.-I. Lavery et M. R.-P. Boisseau, secondé par M. Henri Bédard et M. Jos. Beaucbamp, et résolu :

" Que cette Société, voulant donner à (la famille du regretté défunt un témoignage de sympathie dans le mallieuT qui la frappe, assiste avec insignes aux obsèques de ce vieux patriote, qui 'se fit toujours un devoir de suivre la dépouille mortelle d'un membre de cette Société, à quelque rang ou position qu'il appartînt. "

^'' Proposé par M. Jos. Xadeau et M. Oet. Lemieux, secondé par MM. J.-B. Drouyn, Philippe GingTas^ et M- Jos Iluard, et résolu :

" Que copie des présentes résolutions soit transmise à la famille ép^orée de feu M. Rhéaume et à la presse française de cette ville, avec prière de publier."

" Proposé par M. J.-B. Caouette, secondé par M. R.-P. Boisseau :

" Que le commissaire-ordonnateur fasse imprimer sur ruban blanc cent insignes qui serviront pour les funérailles."

"Proposé par M. H.-J.-J.-B. Choidnard, secondé par M. Pouliot :

" Que cette assemblée s'ajourne par respect pour la mémoire du regretté défunt." Ajourné.

Le 4 mai 1891, le comité de régie recevait, par l'entremise de M. LeSage et de M. Ernest Gagnon, l'invitation des révérends Pères Jésuites de Québec d'organiser la partie extérieure et ila procession pour la translation solennelle, le 12 mai, des restes mortels des Pères Jésuites Jean DeQuen, le découvreur du lac St-Jean, mort à Québec en 1659, du Père du Pérou, mor^ au fort St-Louis, en 1665, et du frère Liégeois, mort en défendant Sillery contre une attaque des Iroquois, en 1655.

Cette invitation fut acceptée et la Société se chargea de tous les préparatifs de la procession par les soins d'un comité spécial nommé séance tenante.

Le 8 de mai, un programme fut soumis et adopté, et cette cérémonie eut lieu en effet (le 12 mai 1891, avec un éclatât une solennité extraordinaires et au milieu d'un concours immense d'évêques, de prêtres et de citoyens auquel prirent part tous les éléments de notre population. (1)

Le 26 mai 1891, H est résolu :

'' Que le comité d'organisation de l'excurBion au lac Si- Joseph et à St-Raymond, le 24 juin prochaia, soit composé du président, du président-adjoint, idu trésorier-général, du secrétaire, et de MM. B. Letellier, Ph. Gingras, J.-IL-E. Piamondon, Jos. îvTadeau, R. Boisseau et Frs Delisle ;

" Que le commissaire-ordonnateur soit autorisé d'engager un corps de musique au prix de quatre-vingt-dix piastres ($90), pour la procession du 24 juin, y compris assemblée et excursion. "

Le même jour, le secrétaire fait connaître au comité Que l'excursion proposée aux officiers de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec à Roberval, par la compagnie du chemin de fer de Québec et du Lac St-Jean, est une affaire décidée, et que la compagnie a généreusement offert aux officiers de la Société un billet gratis pour faire ce charmant voyage, que les membres poui-raient y aller par groupes de dix, d(juze ou quiuze, à la discrétion des officiere, et que le temps serait limité de manière à accommoder tout le monde. Il a été résolu :

" Que des remerciements soient offerts par la voie des journaux de Québec, à MM. J.-G. Scott et Alex Hardy, de la compagnie du chemin de fer de Québec et du Lac St- Jean, pour la libéralité et la courtoisie que leur compagnie

(1) Cotte fois encore, un chapitre est consacré dans eu livre a cette imposante démonstration et nous y ren\ oyons le lecteur.

a montrées envers la Société St-Jean-Baptiste de Québec, d'abord en permettant à celle-ci de faire niie excuïsion à St-Eavmond à des conditions très libérafl.es, ensuite, en lui offrant pour ses officiers généraux des billets gratis, aller et retour, de Québec à Eoberval, off^re gTacieuse que la Société St-Jean-Baptaste de Québec accepte avec reconnaissance ;

" Que des remerciements soient votés à M. Caouette pour la peine qu'il s'est donnée pour l'organisation de l'excursion à St-Rajmond, le jour de la fête nationale, et en même temps, la Société prie ce monsieur de bien vouloir lui procurer de la compagnie les billets que celle-ci lui a gracieusement offerts pour un voyage à Eoberval. "

L'excursion du 24 judn, à St-Raymond, fut une véritable fête pour notre Société. Tout le village était en liesse et fit un accueil enthousiaste aux excursionnistes. Le conseil municipal, le maire en tête, vint recevoir la Société à la gare et présenta l'adresse que voici :

" A monsieur le Président,

" A messieurs les officiers et membres

" de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec.

" Les Habitants de St-Eaymond, pour rappeler un titre que nos ancêtres portaient avec un Tégitime orgueil, sont heureux et fiers de saluer la grande et belle association Saint-Jean- Baptiste de Québec, et de lui souhaiter la biem-enue dans leur paroisse.

" Lis connaissent depuis longtemps la juste renommée que s'est acquise cette puissante organisation qui fait honneur à tous les Canadiens-français, en quelque lieu qu'ils se trouvent, mais plus particulièrement dans cette bonne vieille cité de Québec, berceau de notre race en Amérique, et dont les murs

vénérés ont été si souvent le dernier rempart de notre nationalité.

" Soyez donc les bienvenus dans cette paroisse, la plus vaste du district. Les habitants de St-Eajmond se font gloire de continuer dans les travaux paisibles de l'agriculture, les nobles traditions des soldats-défricbeurs du sol, nos ancêtres à tous.

" Vous, messieurs, a'ous déployez votre activité et votre énergie sur un plus vaste théâtre, au sein des villes^ dans la vie publique, dans les carrières professionnelles, dans les entreprises industrielles ou commerciales, dans les labeurs de l'artisan et de l'ouvrier, tandis que^ dispersés dans nos champs paisibles et jusqu'aux confins, que dis-je, jusqu'au cœur même de la forêt, nous travaillons rudement, sous l'œil de Dieu, encouragés par la même pensée que nos pères : étendre et enrichir le domaine cultivé de notre cher Canada.

" Mais quelJes que soient nos carrières, tous ensemble nous nous plaisons à le dire, en ce beau jour de notre fête nationale, nous travaillons dans la mesure de nos forces à conquérir une place plus marquante en Amérique pour cette noble race française à laquelle nous nous glorifions d'appartenir.

" Votre visite, M. le président et messieurs, nous est un précieux encouragement au travail, puisqu'elle nous prouve que nous avrns déjà mérité l'honneur d'une pareille attention de votre part. Xous n'oublierons pas l'éclat et la solennité dont vous l'avez entourée : ce peuple nombreux, ee déploiement de bannières et d'insignes nationales, ces fanfares guerrières, la présence des dames venues en si grand nombre pour faire honneur à la Saint-Jean-Baptiste, et jusqu'à cette heureuse coïncidence qui nous fait retrouver à la place d'honneur de président-général de la Société Saint- Jean-Baptiste de Québec notre populaire représentant dans l'Assemblée législative : ce sont là autant de circonstances qui graveront dans notre mé-

moire le souvenir de la visite de la Société Saint-Jean- Baptiste de Québec à St-Eavmond, en 1891.

" Et comme nous sommes restés bons Canadiens-ftançais, permettez-nous de terminer cette adresse en offrant à Madame Tessier nos hommages et nos souhaits, voulant, ainsi saluer dans sa personne la femme canadienne, celle qui occupe la première place dans nos fêtes nationales comme au foyer, celle enfin à qui l'on oiïre toujours comme bouquet notre chant favori : " Vive la Canadienne, "

Monsieur le président répondit avec éloquence à cette belle adresse, et l'entrain et la gaieté marquèrent tous les instants de cette journée passée au milieu d'une population joyeuse et extrêmement sympathique.

Un mois aj^rès, le 28 juillet. Je comité de régie remerciait le maire, les conseillers et tous les 'citoyens de St-Raymond, pour leur magnifique adresse, et aussi pour la réception chaleureuse et enthousiaste dont notre Société avait été l'objet.

Le même jour, à l'occasion de la visite du vaisseau français La Naïade, au port de Québec, le comité de régie crut devoir adopter et transmettre la résolution suivante, qui nous valut une charmante réponse du contre-amiral Cavelier de Cuverville, dont nous publions le texte même :

" Que le comiiré de régie de la Société St-Jean-p-ptiste de Québec, représentant les Canadiens-français de cette ville, réuni en assemblée, profite de cette occasion pour saluer avec plaisir le contre-amiral Cavelier de Cuver^dlle et messieurs les officiers et marins du croiseur français La Naïade, dans le port depuis quelques jours et dont la présence parmi nous ravive le souvenir de la France, notre ancienne mèrepatrie." ... ■ : b

La Naïade, Québec, 30 juillet 1891.

" Le contre-amiral de Cuverville, commandant en chef de la division navale de 'l'Atlantique ISTord, à Monsieur le secrétaire de la Société St-Jean-Baptiste de Québec. " Monsieur,

" Je reçois la " Résolution " que vous avez bien voulu me faire parvenir au nom de la Société St-Jean-Baptiste de Québec ; je vous en remercie en mon nom personnel ainsi qu'au nom des officiers et de réquijiaae de La Xaïade.

" Le souvenir que vous conservez à votre anoienne mèrepatrie me toucbe profondément, mais ce qui ne me toucbe pas moins, c'est votre fidélité à la foi religieuse de nos pères ; c'est là, n'en doutez pas, la source vive qui assure aux Canadiens-français développement et prospérité.

" En vous faisant mon interprète auprès des membres de la Société St-Jean-Baptiste, veuillez agréer. Monsieur, l'expression de mon plus entier dévouement.

" (Signé) Cavelier de Cuvervitj.e."

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