LK RÔLE DES SOCIÉTÉS NATIOXALES

" L'Evénement a indiqué sommairement, l'autre jour, les raisons qui devaient engager nos sociétés nationales à poursuivre un but à la fois pratique et patriotique. Xous voyons avec plaisir que notre manière de voir est partagée par l'un des principaux officiers de la Société St-Jean-Baptiste.

" Voici la communication qui nous est remise à ce sujet :

" J'ai lu avec beaucoup d'intérêt les sages réflexions que

vous avez publiés dans L'Evénement du 23 courant, sur les

sociétés Saint-Jean-Baptiste et le rôle qu'elles ont à remplir.

Vous leur conseillez de fêter moins souvent et de tâcher d'être

plus pratiques ; puis vous suggérez à celle de Québec d'ériger un monument à la mémoire de Samuel de Cliamplain, l'illustre fondateur de notre ville. Ces conseils et cette suggestion sont excellents ; mais permettez-moi de vous faire remarquer qu'à une assemblée, tenue le 22 juin courant, sur Ta place Jacques-Cartier, c'est-à-dire la veille que votre article a paru, j'ai eu l'honneur d'annoncer aux milliers de pei-sonnes qui assistaient à cette assemblée, que la Société St-Jean-Baptiste de Québec sie proposait d'ériger, en 1892, à l'occasion de la célébration de ses noces d'or, une statue ou un monument à Champlaan, en faoe de la Basilique ou ailleurs ; et j'ai même ajouté que c'était le désir de plusieurs officiers' de la Société St-Jean-Baptiste de Québec de ne pas chômer la fête nationale, l'année prochaine, afin d'économiser de l'argent pour faire une démonstration très brillante, en 1892.

" Je vous dirai aussi que la Société St-Jean-Baptiste de Québec fait actuellement des démarches pour s'annexer la belle et grande Société St-Jean-Baptiste de St-Sauveur, et elle a lieu de croire que ses démarches seront couronnées de succès. Comme voua le voyez, M. le rédacteur, la Société St-Jean-Baptiste de Québec comprend son rôle, et elle ne néglige rien pour le remplir. Pas n'est besoin de vous dire que, pour mener ces entreprises à bonne fin, elle compte beaucoup sur le patriotisme et la générosité de tous les Canadiens Français, et sur le concours puissant de la presse de Québec.

" La grande démonstration de l'année dernière a coûté à la Société St-Jean-Baptiste plus de $3,000.00 ; cette somme a été payée jusqu'au dernier centin, grâce à la recette qu'a produite l'excursion à St-Eaymond, cette année, et la Société a même le plaisir d'informer ceux qui s'intéressent à elle, que sa caisse a un surplus de quelques dollars. Je suis alors tenté de dire que sa position est très enviable, si cette parole d'un

écrivain notoire est vraie : " Le véritable point de la richesse, c'est de n'être ni trop près ni trop loin de la pauvreté. "

" A^enillcz agréer, M. le rédacteur, mes remerciements et me croire votre dévoué serviteur

" J.-B. Caquette, " Pr^ésident-adjcint, Soc. St-J.-Bce de Québec. "

" A l'honorable Honoré Mercier,

" Premier ministre de la 'province de Québec.

" M. le Premier Ministre,

" Je n'ai pas osé, depuis le commencement de la lutte électorale par toute la province, vous écrire au sujet de l'élection d'une statue ou monument à Samuel Champlain, en face de la Basilique ou ailleurs, parce que je savais que des occupations multiples ne vous auraient pas permis d'accorder aucune attention à une demande de cette nature. Mais maintenant que les élections sont terminées et que a'ous avez eu le temps de vous remettre un peu de vos fatigues, veuillez me permettre de solliciter la faveur (avanU votre départ pour l'Europe) de recevoir une délégation de la Société S t- Jean- Baptiste de Québec, qui serait chargée de vous demander si votre gouvernement voudrait bien ériger ou contribuer à l'érection d'une statue ou monument à la mémoire du fondateur de notre ville. Je crois que vous avez dit, dans un de vos discours, que c'était l'intention de votre gouvernement d'élever trois statues en face de la Basilique et de l'Hôtel-de- Ville projeté ; mais j'ai peut-être été mal renseigné. Cependant, si votre gouvernement, pour une raison ou pour une autre, ne pouvait se rendre à notre désir, je vous prierais de bien vouloir m'en informer le plus tôt possible, afin que nous nous mettions à 'l'œuvre en prélevant des souscriptions dans

Loules les parties de la ville ; et nous n'avons pas de temps à perdre, car nous voulons que ce monument puisse être inauguré en 1892, c'est-à-dire à l'occasion des noces' d'or de la Société St-Jean-Baptiste de Québec.

" Je vous prie d'agréer, M. le Premier ministre, l'assurance de mon dévouement, et me croire votre très respectueux serviteur,

" J.-B. Caquette,

"Président-adjoint, Soc. St-J.-Bte de Québec. " " Québec, 21 août 1890. "