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Le saint sacrifice fut offert par le Rév. Père A.-D. Cormier, de l'Université du Collège St-Joseph, assisté de M. le curé Belliveau, de Grande-Digue, comme diacre, et du Rév. Père S.-J, Arsenault, curé de St-Thomas, Dakota-Nord, comme sous-diacre.
Le sermon de circonstance fut prononcé par M, l’abbé Marcel- F. Richard, curé de Rogersville, dont la parole enflammée a profcndément remué, trois quarts d’heure durant, la pieuse assistance suspendue à ses lèvres. Il avait pris pour texte ces paroles : Gaudeamus in Domino, et il l’a développé avec toute la vigueur qu’on lui connaît.
A la fin de la messe, l’Ave Maris Stella fut chanté par le chœur auquel toute la foule s’est jointe. J’oubliais de dire que la quête du jour fut faite par Mme P.-H. Simard et M. Jean- H. LeBlanc, à droite, et par M. et Mme Calixte Léger pour la gauche,
L'église St-Joseph n’est pas grande, mais elle présente un coupd'œil ravissant : eile avait été décorée avec un goût délicat, et les trois autels resplendissaient de mille lumières. Devant les différentes statues scintillaient aussi un grand nombre de lumières qui présentaient un aspect superbe.
Il passait midi quand la solennelle cérémonie se termina, et immédiatement après, la foule fut invitée au théâtre du Parce, où devait avoir lieu
LE BANQUKT
La salle était décorée avec profusion. Les drapeaux américains et français entouraient le drapeau national des Acadiens portant l'inscription “ Soyons unis”. Au-dessus des drapeaux, sur le frontispice du théâtre, on lisait cette inscription :“ Convention Nationale des Acadiens, Waltham, 16 août 1902”. En face se trouvait la devise “ Notre religion, notre langue et nos
coutumes ”, qui est celle du Moniteur Acadien depuis sa fonda-
tion. \
Les invités occupaient la table d'honneur, à laquelle présidait M. D.-8. Léger, président du comité exécutif, ayant à sa droite le maire Clément, l’honorable sénateur Poirier, l'honorable juge Landry, du Nouveau-Brunswick, l'honorable juge Breaux, de ia Louisiane, les RR. Pères Richard, Dagnaud et Belliveau ; et à sa gauche M. Jean-H. LeBlanc, maître de cérémonies, MM. les curés Grenier et Caisse, le Dr Bellivau, M. Victor Geoffrion, M. P, de Montréal, M. Onésiphore Turgeon, M. P,. du Nouveau- Brunswick, et quelques autres dont les noms m’échappent. On comptait plus de huit cents convives ; un grand nombre ne purent y prendre part, faute de place, et pourtant cette salle est la plus vaste de Waltham, qui compte quelque 25,000 habitants. Ceux qui auraient voulu revendre leurs billets auraient pu réalisir de jolies primes,
Le président nomma présidents honoraires les honorables juges Breaux et Landry, et vice-présidents honoraides M. Tran-
quille Gallant, de Atleboro, et M. Jaddus-V. Léger, de West- Gardner.
Quand on eut fait honneur au festin, on procéda aux santés, qui nous valurent une longue série de discours éloquents et chaleureusement applaudis, Du commencement à la fin, l'enthousiasme fut à son comble, et les différents orateurs furent l’objet de flatteuses ovations. Le président délégua le devoir de porter les santés à M. Jean-H. LeBlanc, qui s'est acquitté de cette tâche délicate avec un art et un à-propos consommés, quoiqu'il en fût à ses dé buts dans cette carrière.
Son Honneur le maire Clément a souhaité, dans les termes les plus délicats, la bienvenue aux Acadiens qui s'étaient rendus à Waltham pour cékKbrer leur fête nationale.
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Voiai le programme du banquet :
1. Ouverture. . ... . . . . . . . . . .« . . .« . .. Orchestre 2. “ Ave Maris Stella ”. ........ .. .. . .Orchestre 8. Adresse. . ......... . . . . .Président D. S. Léger 4, “ Haïl to the Cief”. ,. . . . . . . .Orchestre ÿ À
Adresse de bienvenue, .. .Son Honneur le maire Clément Santé—Léon XIII. . . . . . . .Réy. J.-Camille Caisse “ Star Spangled Banner ”. . . . . . . . . . . . .Orchestre Santé—Président des Etate- Unis. , AM. J.-L. K.-Laflamme
. “ Ave Maris Stella”. . . . . . . . . . ., .Comité du Chant
Santé—Le Peuple Acadien. . . . .. .Juge Landry Le Clergé Acadien. . . . . . . . . . . .Rév. P. Bélliveau “O Canada ! terre de nos aïeux”. . . . .Comité du Chant
Santé—Le Canada. . . . . . . . . Victor Geoffrion, M. P,
Discours. . . . . , ,. . .. . . .Juge A. Breaux Paroisse St-Joseph, Waltham. . . . . .Rév. P. H. Grenier Santé—La France. . . . . . . . . . . D. B. Blanchard
Santé—Relations Éhontiobide et hbéitentés. SAC NE EU
[Sénateur P. Poirier Santé—La Presse Franco-Américaine. . . .J. A. Favreau Santé—La Presse Acadienne. . . . . . .Ferd. Robidoux
Santé—Les Acadiens des Etats-Unis. .L.-J. Belliveau, M. D. Santé—Les Dames. . . . . . .Onésiphore Turgeon, M. P. Conférence. . . . . , . . . . . .Rév. Marcel F. Richard “My Country * tis thee ”. . . . . . .Comité du Chant
Maître de cérémonies, Jean-H. LeBlanc.
Tous les discours étaient dans la bonne note, et tous ont été
acclamés avec un enthousiasme indescriptible ; le Père Caisse, l'honorable juge Landry, l'honorable juge Breaux, l'honorable sénateur Poirier, le Dr Lucien Belliveau ont remporté un succès inouï, provoqué des bravos prolongés. Tous se sont accordés à louer l’ardent patriotisme des Acadiens émigrés, à les féliciter
chaleureusement de leurs généreux élans religieux et nationaux,
à remercier les Canadiens qui leur donnent si spontanément la
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main, et aux Américains, qui manifestent leur bienveillance par leur hospitalière urbanité, \
M. l’abbé Richard a clos le banquet par une conférence qui a été fort goûtée et très applaudie, La mémorable assemblée se termina au milieu de bravos en l’honeur des citoyens de Waltham, des membres des comités exécutif et de réception.
La foule se dirigea ensuite à la salle de réception, où des rafraîchissementse furent servis, et où de nouveaux discours de circonstance, pleins de verve et d’à-propos, couronnèrent cette fête dont le souvenir se conservera religieusement dans la mémoire de tous ceux qui y ont pris part.
Honneur aux braves Acadiens de Waltham qui ont conçu l’idée de cette grandiose marifestation et qui l’ont menée à bonne fin | Honneur aux Acadiens de la Nouvelle-Angleterre qui ont si généreusement secondé ces louables efforts ! Honneur au comité exécutif et au comité de réception. Rien n’a manqué däns le programm?, et la démonstration du 16 août est un triomphe complet et entier pour l’idée française, pour l’idée acadienne, Honneur et reconnaissance aux Canadiens qui ont rivalisé de zèle avec nos compatriotes et dont l’aimable concours a si puissamment contri- Lbué au consolant résultat que nous avons à’ enregistrer.
En terminant ce bien imparfait résumé de la fête nationale de Waltham, nous donnons les noms des membres du comité exécutif général et du comité local d'organisation :
