LE DRAPEAU DE CARILLON
Le nouveau corps des zouaves a figuré pour la première fois, dans les rangs de la Saint-Jean-Baptiste, à Québec, le 24 juin 1901. Pour cette circonstance, les zouaves se firent fabriquer un fac-simile du drapeau de Carillon. Ce fac-simile, bénit s0lennellement le 25 mai 1902, est tout en soie et d’un très beau tissu. Le fond est bleu ciel, avec une grande fleur de lys à chaque coin. Sur une des faces du tissu, au centre, est un écusson aux armes de France ; au revers est la Vierge Marie, tenant l'Enfant Jésus dans ses bras : au-dessus de sa tête est une couronne d'étoiles ; aux pieds de la Madone, les armes du marquis de Beauharnois.
C'est par erreur qu le dessinateur, et le peintre ensuite, ont
mis une couronne frontale sur la tête de la Madone que nous voyons sur le fac-simile. Une couronne d'étoiles, seulement, se
trouve sur le vieux drapeau.
C’est aussi à tort que certains littérateurs, en décrivant le drapeau, placent un coq gaulois au-dessus des armes de France. M. L.-G. Baillairgé, dans les notes qu’il a fournies à M. Ernest Gagnon et qui ont servi à ce dernier pour faire l'histoire du drapeau, mentionnait un coq gaulois au-dessus des armes de France, Nous verrons un peu plus loin que M. Baillairgé était dans l'erreur et que ses notes sur ie drapeau étaient inexactes,
Nous ajoutons ici deux détails importants qui complètent, en partie, les documents recueillis sur la vieille relique de 1758. Le premier détail est la découverte des armes de M. de Beauharnois sur le drapeau, en 1896, par M. E. Gagnon lui-même ; le second, non moins important, c’est le document qui explique comment l’Université Laval est devenue dépositaire et gardienne pour toujours du drapeau de Carillon.
En 1890, quand M. E. Gagnon écrivit l’histoire du drapeau, découvert par M. L.-G. Baillairgé chez le Frère Louis, dernier survivant des récollets au Canada, il avait dû se contenter des notes de M. Baillairgé. A cette époque, M. Gagnon n'avait pas encore vu le drapeau déroulé. Du reste, l’ensemble des notes de M. Baillairgé avait été considéré comme véridique par le Journal de Québec, de 1848.
Mais à la mort de ce dernier, arrivée en 1896, il fut donné à M. E. Gagnon de voir le vieux drapeau déroulé. Accompagné de quelques amis et d’un dessinateur, il se rendit à l’Université Laval où le drapeau venait d’être transporté. Là, il put examiné de près, le côté du drapeau où se trouvent les armes de France, mais le cog gaulois resta introuvable ; en examinant attentivement l’autre côté, celui où l’on voit la madone, il ne fut pas peu surpris de découvrir, aux pieds de la Vierge, des armes qu'il
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constata, plus tard, être celles du marquis de Beauharnois, gouverneur du Canada, de 1726 à 1747. L’écu aux contours bien accentués, est timbré d’une couronne de marquis, avec deux aigles pour supports et croix de Saint-Louis suspendue au bas ; il est d'argent, à une fasce de sable, surmontée de trois merlettes. Cette description correspond entièrement aux armes de M. de Beaukarnois, que M. l’abbé Linäsay a découvertes sur des oriflammes conservées dans la tribu des Hurons, à Lorette.
Voilà donc une date mise sur la fameuse bannière, si jalousement conservée par M. L.-G. Baillairgé. (Ce détail, d’une importance de premier ordre pour établir l'identité du drapeau, avait échappé à M. Baillairgé, et il est heureux que notre savant archéologue, M. E. Gagnon, ait étudié de plus près ce vieux témoin des hauts faits d’armes de nos ancêtres.
Maintenant, que cette bannière ait vu ou n’ait pas vu le feu de Carillon et de Saint-Frédérie (1)—et nous sommes loin de vouloir mettre en doute la tradition à ce sujet—son histoire est telle qu’elle rappellera toujours le célèbre combat du S juillet
En tout cas, comme nous l'écriveit, l’an dernier, M. Gagnon, “elle est bien catholique et bien française, cette relique d’un passé glorieux, et elle évoque d’une manière absolue le souvenir du “royaume des ïis” d’où sont venus les premiers fondateurs de la nation canadienne. ”
Il nous reste à ajouter le document qui suit ; il a été obtenu du signataire par Mgr Mathieu, recteur de l'Université Laval,
quelques semaines même avant la mort de notre vieux patriote, M. Octave Lemieux :
(1) Le fort Saint-Frédérie, défendu par les milices de Québec, portait le nom
de Fort de Beauharnois, lors de la bataille d illon ; i i i LA et mt k ille de Carillon ; il était établi à la
ra
Déclaration de M. O. Lemieun évaluateur, juge de paix, résidant à Québec :
“ Quelque temps après la mort de M. L-G. Baillairgé, décédé en 1896, les héritiers de la famille Baillairgé, étant assemblés dans l’une des maisons du défunt, sur la rue Saint-Louis, dans la cité de Québec, je fis en leur présence l'évaluation du mobilier du dit défunt. A la fin de l’inventaire, il restait encore un vieux drapeau que M. L.-G. Baillairgé avait toujours dit être le “ Drapeau de Carillon ”, et qu’il avait reçu du Frère Louis, un récollet. La famille semblait n’y attacher aucune importance, Une petite discussion s’éleva entre moi et M. Charles Baillairgé, un des neveux du défunt. Celui-ci prétendait que ce n'était qu’une simple bannière de confrérie, et moi je soutenais que ce drapeau était bien celui qui avait vu le feu à Carillon. Li-dessus, M. Charles Baillairgé proposa de me le confier pour l'usage de la Société Saint-Jean-Baptiste, vu que j'étais un de ses plus anciens membres. Mais je fis réflexion que le drapeau ne serait (pas à l’abri du feu dans ma maison, et qu’il vaudrait mieux le donner à l’Université Laval, avec entente que celle-ci le prêterait à la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, à l’occasion de la fête patronale des Canadiens-français.
“La famille accepta avec empressement ce conseil,
“Je demandai alors au notaire Sirois, présent à cet inventaire, de vouloir bien écrire tout de suite aux autorités de l’Université Laval pour les informer de cette décision, et leur dire de l'envoyer chercher. De mon côté, le soir même, je téléphonai au Séminaire de Québec ou à l’Evéché, je ne me souviens pas trop, de vouloir bien aller chercher le “ Drapeau de Carillon”, chez M. Baillairgé. Ce que l’on a dû faire, puisque l’Université Laval le conserve dans la voûte de ses archives depuis cette époque,
4 Je fais cette déclaration, étant certain que ce que je viens de raconter est exact, et que ce que j’affirme ici est entièrement vrai.
4 Québec, le douze dêtembre 1901.
(Signé) Oorave Leureux, J. P.
Cette déclaration est précieuse pour l'Université Laval, qui
n’avait aucun. document l’établissant propriétaire du vieux dra- 1 peau de Carillon. Elle se trouve désormais à l’abri des réclama- & tions, comme le cas s’est présenté l’année dernière.
F f ue à lo Le Drapeau de Carillon figura pour la première fois dans la de
procession de la Saint-Jean-Baptiste de Québec, le 27 juin 1848, À Il était déroulé, et ce fut la seule fnis que M. Gaiïllairgé permît vi j qu’on le déroulât. Il le prêtait chaque année, mais le drapeau ri È était soigneusement enroulé sur sa hampe, recouvert d’un four- ve “re reau de toile, su 3 M. Octave Lemieux nous a raconté que M. Baillairgé exigeait ml h qu’on allât chercher le drapeau à sa résidence, en corps et accompagné d’une fanfare. Il apparaissait alors à sa porte, tenant foi J dioit le drapeau, et la fanfare jouait l’air Partant pour la Syrie. de j Quelques années plus tard, il voulait que ce fut la Marseillaise. teu ; Ce fait prouve que M. Baillairgé était bien de son temps. La ch: L romance Partant pour la Syrie a été composée par la reine Hor- °ee tence, en 1852. On l’adopta pour air national de la France. En de 1570, la romance de la reine Hortence fut remplacée par l’hymne ] de la Marseillaise. ver Le drapeau de Carillon a toujours été respecté et honoré, ES at:
même par les soldais réguliers de la garnison.
En 1866, nous a raconté M. E. Gingras, un ancien militaire, dont nous parlons plus loin, la garde d'honneur du drapeau de Carillon, en partant de chez M. Baillairgé, reçut les honneurs d’un salut : Présentez armes, de la part des soldats réguliers, stationnés à l'hôpital militaire, rue Saint-Louis, Les réguliers sortirent du corps de garde, sur l’appel du sergent, et présentèrent les armes. Ils répétèrent le même salut quand, au retour, l’escorte passa de nouveau devant l’hôpital militaire.
Pour terminer ce chapitre, nous ajouterons quelques mots sur la chanson de Crémazie, Le Drapeau de Carillon, que Chs-W. Sabatier a mis en si belle musique.
Cette chanson est devenue vraiment populaire. Aux jours de fêtes nationales, dans les grands banquets publics, dans les s8alons, aux théâtres même, les couplets de Crémazie, ei vibrants de patriotisme, sont chantés avec un entrain superbe.
I1 nous fait plaisir de noter ici quelques réminiscences d’un vieux citoyen de Québec. Elles ont un cacket patriotique et méritent de passer à l’histoire. M. Edouard Gingras, capitaine au 9e bataiilon, 4e compagnie, commissaire-ordonnateur de la Société Saint-Jean-Baptiste, de 1866-1867, a été témoin des premiers succès de La Chanson de Carillon. :
M. Gingras, qui avait une belle voix, chianta, pour la première fois, en public, la chanson du drapeau de Carillon, à un concert de la Saint-Jean-Baptiste, en 1858. M. Sabatier lui-même, l’auteur de la musique, l’accompagnait. M. Gingras l’a ensuite chantée en plusieurs circonstances, notamment à un grand concert où Lord Dufferin était présent. Le gouverneur fut si touché de ce chant, qu’il le fit répéter.
La même chanson a été mise en musique par M. Ant, Dessane, vers l'année 1861. M, Gingras l’a aussi chantée vers cette époque. Ce dernier chant est moins connu que celui de Sabatier.
