ORIGINE ET FORMATION DU K

» mots grecs suivis d'une voyelle sont écrits par un K *. » Scaliger fût observer encore, que les anciens latins affectaient toujours au K la prononciation de A:a sans l'écrire; ainsi ils écrivaient Arws, knuSy pour karus et kanus; écrits par crus et cnus^ ils auraient signifié cerm et cenus. Au teras de Pricien , les mots s'écrivaient indifféremment par K et par C. a Cartago et caput, qu'ils soient » écrits par C ou par A', n'ont aucune différence dans la pronon- » dation *. »

Pierre le Diacre dit que ce fut le maître d'école Salvius qui ajouta le £ à l'alphabet latin, afin de mettre une différence dans ie son du C et du Q, Isidore , au contraire , dit que c'est Saluste qui fut l'auteur de cette introduction ^.

Dans les étymoiogies, le K gi'ec se transforme tantôt en f, tantôt en Xj lettres du même organe. — Les Ioniens mettaient le K au lieu du II et disaient j*»; pour «wc. comment y quelques-uns remplaçaient le II par le K> et disaient «uapio; au lieu de Jtûafxo;, fève \ les Doriens au contraire le mettaient à la place du T et disaient tzoml au lieu de ttotb, quand; quelquefois on l'ajoutait ©x^to; pour oxo;, un chariot j ou on le retranchait aûxui^t» pour ï(.vjx^%^ gloire) ou bien, on l'ajoutait pour l'euphonie comme p.r,3csn pour p.Ti en. — Le K était en outre une note d'ignominie que l'on mettait sur les habits et quelquefois sur le front des condamnés.

4. Usage et formation des K dans les incriptions et manuscrits. (^jfianche 56).

LeK fut dans un grand discrédit chez les Latins, jusqu'au renouvellement des études sous Gharlemagne.

Le nom latin de cet empereur, ainsi que de ses successeurs de même nom , l'admit en initiale : ce qui le fit revivre entièrement. Sous Charles VIII, il y reçut quelque atteinte : mais ce ne fut que sous Charles IX qu'il parut absolument suranné.

Dès le 4" siècle, les deux Ugnes obliques qui forment l'angle obtus, furent quelquefois totalement séparées par la perpendiculaire, soit par un vide, soit par un trait oblique , soit par une ligne

' Papias, dans Martinius Leœicon^ à la lettre K.

^ Scaliger, De causis linguœ latinœ^ ex.

* Apud Dausquius, Orthograp. latini iermonis vêtus et nova, p. 27.

35& COUBS DE PHILOLOGIE ET b' ARCHÉOLOGIE.

horizoptale. La minuâcule et cucsive de^ presque tons les siàcl^, fouraissent des exemples de cette ^dernière façon jusqu'au 13' siècle : mais au 7* elle est plus fréquente en France; au 8* et 9% en Angleterre; et au il' en Allemagne.

Depuis le 7* siècle, le A; des écritures curshres a la pointe sppérieure de son angle bhtos touchant vers le bas de la haste^etJa branche inférieure de cet angle de niveau avec la haste^ plmtht 56 (fig. 1). On pourrait presque avancer que. tel est le caractère distinctif et sp^tfique'des^ha&tems; etjsiVon en trouvait donlles quatrcéxtrémlf es' fussent !de niTeag; ^t la pointe de TangletaniDilieu de là haste, on pourrait ilirequ^ils. sont empruntés des caj»tales et minuscules, tant ils conviennent|pau à la cursùie.

"Les deux pairies constilutives de Valpigle obtus ferrent nepliées toutes deux, tantôt à'drôite, tantôt à^gaubhe et tantôt en sanstcontraircu Cette dermère' forme est la^ plus xsonstante dans ^b miau»-

cule et la cursive ; ,elle est de.tout.tems et^de tous.les4)Siys,.aft moins 'depuis lé 8* slècle.^De là cette'figure du K, qui ressemÛeii m, fg. ^ (fôirf.); Tëlévation de Iftiête n'est pas toujours â sensible.

Les exemples de la suppresMon totale delà partie supérieure>de Tangle obtus du K, fig.'3 [tbid,), ne sont pas rares,, surtout depuis le 10® siècle.

Aux 13', 14* et 15*" siècles, il était d'usage de fermer rangleti^ supérieur ixiK^fig.A i^bid^^oik de lui (donner lafopmeid^uae iff, en arrondissant les deux côtés du triangle : on pounràil/montBer des exemplesde cette focme dès le 6* siècle. Au contraice^ récritare la plus gothique unit le< jambage inférieur avec lathaâ^e^tautBOffOi d'un trait horizontal ou coiurbe. Ce tjrait courbe relevé, travené par le jambage inférieur de l'àjagle dbtus, libinEnaît un: x (Cppufé sor une haste, comme la fig^^(ibid,). Depuis le oommemcementida lO' siècle, et, pendant les 11* et.iâ'^.ioibtfie.iMMiteQatat^AQnTeJiliie cette, figure pour exprimer le K.

K minuscule {planche 56).

Le R de l'écriture anaiMotle netdiffiMdt^fital^a'firtesqariPoint de celui de Tonciale. La setriediffiéremee e^'^e^hi'' haste "de* la cursitet eat.phis alkNigée>Par*f ttppo^t^ cmé'Ua^^dsnfi'Ia eor^ve.

ORfCflîa; ET FOimATTON DU K. 355

on peut voir ce qui a été dit sur le montant da 6. St. ces montani da K se terminent en battant à jour ou en pleio^ ils appartfeimetrt ordinairement aux 5', 6*, 7« et 8^ siècles ; s'ils se perdent en poirK tes poussées très-haut et penchées vers la droite, ils désignent les 8% 9* et 10*" siècles. Ce. montank fort diminué, et pen ou point in^ clîné, donnera ledl', les deux pointes ou la fourche au haut de la haste indiqueront le i^, et quelquefois le 11*; la baste en forme d'L, ou considérablement courbée, le 13'; dans le 14% le K est une espèce de 2 en chiffre arabe, joint à la haste recourbée par le haut, comme \es fig. 6 et 1 (ibid.). Au 15*, ce sont des figures tout à fait hétéroclites. Il faut consulter sur toutes ces variations, la planche alphabétique du K, mais ne point perdre de vue, surtout, l'explication de la planche de l'A, nécessaire pour coBnaitre le mécanisme de la. planche ci-jointe ; car on ne parlera ici que des capitî^ es latines.

K; capital laXin {planche 56).

Lai"" division de l'écriture capitale métallique, n'a que des traits irréguliers, et tient àJapluahautie. antiquité.

La JTy assez régulière, s'étend dans les 4 premières subdivisions depuis deux siècles avant Jésus-Christ jusqu'à la fin du moyen-â^e. Les autres subdivisions descendent jusqu'au bas tems.

Lalir division sous, la forme de l'R^ seirapporte au moyen*âge dans les trois premières subdivisions^ et elle, est gothique daoiles quatre dernières.

Sur la partie de la planche qui ne renferme d'autre K que le ca-p j^ïiai des manuscrits j on ne peut rien dire autre chose, sinon, que les caractères de cette classe appartiennent au gothique modeme.^