S2 LES CHAINES DE 8. PIERRE

dit ^TÛces à Dieu, et, d'accord avec son cierge^ répondit à Auf^uste :

a !l existe une prison où le bienheureux apôlre Pierre, agon nisant pour le Christ, fut enchaîné, et qu'il sanctifia par Teau » d'une fontaine sacrée dont il baptisa plusieurs fidèles ; fois-la » purifier de toute souillure, en sorte que, après 5; avoir établi » une église en Thonneur d'un si grand apôtre, les vœux des » fidèles y seront à jamais offerts. »

» Auguste, entendant ces choses, en fut réjoui ; le lieu est puritlé ; une église y est établie, et elle est consacrée par le même pnpt;.

» Angnste y était présent, et, par ses messagers, il adressa à tout Tirnivcrs un rescril conçu en ces termes :

a Nous voulons ({u'il soit connu à tous ceux qui honorent » pieusement le Christ que le bienheureux apôtre Pierre, que » Dieu nous a donné pour pasteur et pour prince, est vénéré » avec le plus grand soin, tous les jours et surtout en ce jour » des calendes d'Auguste (I" août), jour où. nous étionsadorés » par v(Mis, comme Dieu, afin que le pieux Pasteur, par ses » fjrières adressées à Dieu, daigne protéger nous et notre » Empire. Salut. »

» S. Sylvestre établit que ce jour serait honoré par toutes les Eglises, afin (|ue de même (ju'il était célébré en 1 honneur du Prince terrestre, il fût célébré pour la gloire du Porte-clefedu Ciel. Cette solennité reçoit le nom du bienheureux apôtre Pinrre-cf^-Hen^ (ad vincula), à cause de la soutf rance des lien* qu'il y avait endurée, afin que oit avait abondé le délit siiTO-' bonndt la fjrace *. Cette maison des chahies devint de cette manière la maison des saintes prières ^ »

Les Bénédictins ont mis cette lettre' parmi les apocryphe* parce (ju'ils ont regardé comme certaine la découverte des chaînes par l'impératrice Eudocic et l'envoi fait en 439 àtt fllle Eudoxie. Mais nous verrons que rien n'est moins certain que ces deux faits. En attendant quelques remarques sont i faire sur celte lettre.

1 s. Paul, aux Romains^ v, 20.

» S. Jérôme, Epist., 30, ad Euslochlum, de vincuUs B, Petri^ pirmil» apocryphes; dans PaL latine, t. 30, p. 23G.

tGLISS DE ST-PlERRE-ÈS-UEIfS. 23

1* Il n'est pas exact que ce soit au 1<" août qu'Octave ait été appelé Auguste. D'après Censorin ce serait le IG des calendes de février (le 17 janvier) S 26 ans avant J.-C.

Ovide, au contraire, met cette nomination aux ides de janvier (13 janvier) *, et Paul Orose au 8* des ides (le G janvier) ', enfln une inscription donne les 7 ides (le 5 janvier) *,

2® Quant à l'époque où le nom d'Auguste fut donné au mois Sextilis, et aux fêles qui eurent lieu à l'occasion de son triple triomphe la lettre ne dit rien que d'exact. Nous avons encore le texte du décret qui fut alors porté. Le voici :

« Comme l'empereur Wsar^'ii/gusfe, dans le mois Sextilis^ » a eu son premier consulat et a reçu dans la ville les tion- » neurs de trois triomphes, et que les légions ramenées du » Janicule ont suivi ses auspices et lui ont juré fidélité; comme 9 d'ailleurs pendant ce mois, l'Egypte a été soumise au peuple 1 romain, et que pendant ce mois, les guerres civiles ont fini, • et que pour toutes ces causes ce mois est et a été Irès- > heureux pour l'empire, il plait au Sénat que ce mois soit 1 appelé Auguste ^. »

3** Quant à la dénomination de Dieu dont Constantin se démet en ce moment, elle est constatée par les historiens, par le nom de Divus qu'ils portaient tous, et par leur nomination de grand Pontife, ce qui les rendait maîtres du spirituel comme du temporel. C'est ce que reconnaît Dion en ces termes :

a Comme, en outre, les Empereurs sont revêtus de tous les 9 sacerdoces, que ce sont eux qui donnent aux autres la plu-

1 GeDSorin, Dédie nalalif c. 21.

* Ovide, Fastes, 1.530.

» Orose, HisL I. vi, c 20 ; Pat. lat.i. 31, p. 152. ^ i)aii8 le Tacite, de Lipsias, Ann. 1. i, c. 9. — Et Dion 1. Liif, c. IC, et la note 106 de Relmarus.

* Gom imperator Cssar Aagostus, mense Sextili, et primum coDsulatuui iDlerit, et triumphos très in Url>ein intulerit, et ex Janiculo Ipgiones dedaeta secutsqae sint ejas auspicia ac fidem, sed et iGgyptus hoc mense io potestatem populi Romani redacta ait, flnisque hoc mense bellis clTlIibus impoBitus sit, atque ob lias causas hic mensis hidc imperio fellcissimua sitac foerit ; placere Senalui ut liic mensiâ Augustua appelletur (Macrob. Satum,

h iî)-

2i LES riiMNrs de s. pierre.

1) part de ces sacerdoces, (|ue run d'eux, lors même que rEt«:^t » a deux et jusqu'à trois chefs, est grand Pontife, ils sontl^s^s » mallres de toutes choses, profanes et sacrées ^ »

A° Reste le décret de Constantin qu'on ne trouire nulle pa et dont personne n'a parlé. Nous n'avons rien à dire sur cek si ce n'est que Constantin a du porter bien d'autres décrets q se sont per lus, et qu'il n'y a rien dans ce texte qui ne pui élre attribué à Tauleur du Discours adressé aux saints concile de Nicée, conservé par Eu>èl)e.

5° Il y a une dernière durieultc qui consiste dans la traditi qui place l'église de Saint Pierre-ès-Liens sur TEsqnilin elle se trouve encore, et non sur le Capitole dans la pris Mamcrtine. Sur cela il faut remarquer qu'il n'est [)as dit q les chaînes de S. Pierre aient été déposées dans ce lieu. Le 50" venir de S. l*ierre qui y avait été enfermé et enchaîné a légitimement lui faire donner le nom de Saint-Pierre-è^ '^^^^' LienSy ce qui n'empêchait pas que les chaînes fussent déposé» -^^^^ dans l'église de TEsquilin, qui aurait aussi reçu ce nom»

D'ailleurs les chaînes ont pu d'abord être déposées dans - prison Mamertine, puis transportées dans l'église de V quilin^ quand plus tard les Papes la firent construire ou tiaurer.

Ce qui, au reste, donne un grand poids à Pautorité de S. JS- ^.v rôme, c'est que, à la même époque, S. Augustin (SSi-ISlS- ~? célèbre lui aussi les chaînes de S. Pierre, et nous les monlr»'*^ ^^ invoquées de son temps. Rappelant le miracle de l'ombre dm Pierre, guérissant un malade, il s'écrie en Afrique :

« Si l'ombre seule de Papôtre qui passait a été si guérissante^ » à combien plus les chaînes du victorieux ?••. Heureux D liens et ces entraves (|ui devaient être changés en couronneSj D qui, par leur contact, ont lait de l'a[)ôlreun martyr ^. •

Les Bénédictins^ toujours pour faire accorder ce discours avec l'envoi des chaînes par l'impératrice Eudocie, le dénient

' Dion Casaius, Ilist, Rom.^L un, c. 16.

> Merlto per omnet Christ i ccclesia^ auro prettosius habetur ferram fllod psnalium vlnculorum. Si tani medicabilia fuit obombratio vbltanUs, qnaiilo magie catena vincentis. .. Fellces illi ncxus qui de manids et eompedlboi In coionam mutandl apoatolum conUDgeutes,, martyniin reddldernnt (A«g. Sermo 203 (ulias 29; De Sanctis; dans Pat. lai. t. 39, p. 2123).

•^jS-

de

ÉGUSB DE ST PlERRB-BS-LlEfl9. 25

. AuRuslin, et l'altribuentà Paustiis^ mort en 484; mais 8 aucune preuve. Ils contredisent en cela l'autorité des iYiaires de Clément VIII^ d'Urbain VIII, qui Tont admis pour r* et 8* leçon sous le nom de S. Augustin. !e discours d'ailleurs ne se trouve pas dans les œuvres de istus.

^parole des Bénédictins est brutale contre le Bréviaire, ^ite conclusion^ disent-ils, parait d'ailleurs ajoutée au iscours, et ne convient nullement à S. Augustin, dont le lom est lu dans le Bréviaire romain, à la fête de S. Pierres-Liens*. »

i^oici de plus un document qui prouve que les chaînes de Pierre étaient honorées à Rome vers 419, c'est-à-dire 20 ans int le prétendu envoi de l'impératrice Eudocie. }ans un de ses derniers Biilletins d'archéologie chré^ nnc^^ le savant M. de Rossi cite l'inscription suivante raite d'un manuscrit du Vatican.

Qui Romam Romaque venis hinc aspice montem

Eque Pétri scde posée, Viator, opem, ' Quœ merilis, quœ sancta flde ni! distat ab illa.

Crux illlc regnum, hic quoque vincla Pétri. Omnia magnanimus pastor construsit Achillis ; SolUcdtai populi hue adhibete preces.

t Toi qui viens à Rome ou reviens de Rome, regarde cette non tagne, et, Voyageur, implore le secours du siège de ^ierre, lequel par ses mérites et par sa sainte foi n'est pas oin de ce siège de Pierre. Là^ la croix règne, là aussi les .haines de Pierre, Le magnanime pasteur Achille a consruit toutes ces choses; répandez ici les prières pressantes lu peuple ''^. »

S. AuguBiln, dans Pat. lat,^ t. 39, p. 3122, à !a note.

Voir le n* 3 de la 2« série, 2« année 1871, p. 118.

Codex Palatinus Vaticanus 833, p. 75. — 11 faut noter que cette ins-

lion se trouvait déjà dans Gruter, Àntiq, inscript. In appendice (p. 11T4,

4 et 6) et dans le Baronius édition de Luqurs 1741. LHnscription unit par

fera que ne donne pas M. de Hossi :

Solve^i juvante Deo, terrarum, Petre, catenas.

Qui facis ut pateant cœlestia régna heatis. Ipift tua. Petrp, dirrumpi vinculn jiissit.

Qui te coustitult mundanos solveio oexus.

vu vcnaiL'iit. il i\oU) iMi (.iitrc qiiil y a\ 'i >. l'h'i',!', c(>ii>trnit.' par h.' inriiie A M'ii, cil i.s'j, Aiiiii^LiÀs, un de ses siiccc Les cbaînes de S. Pierre élaienl dont dans plusieurs autres églises dès celle

6 . — Examen de l'opinion qui atti Eudocie la découverte et le trai saint Pierre de Jérusalem à Go:

à Rome-

Eudocie esf cette fille du sopliisîe a l'avait api^clée Athcnaïs, et Tavait fai grand soin dans toutes les branches dt mais il l'avail désliérilêe, disant (jue se lui suffisaient. Atliénaïs, réduite à peu à Constantinople solliciter Pulcliérie, sa gouvernait à peu près l'empire, i)our ses deux frères, qui conservaient ton père. Pulchérie fut touchée un peu t qualités et de sa beauté, la fit instruire < par ses soins elle reçut le baptême, clia nais en celui d'Eiidocie S et puis per l'épouser.

Eudocie, oubliant qu'elle devait tou contre elle toutes sortes d'intrigues, 1